A Fekete halál-az Századi járvány amely elpusztította az európai népesség jelentős százalékát - sokunk végtelen lenyűgöző képességei vannak. És nem hiányzik a jó könyvek, amelyek részleteket tartalmaznak az eredetükről és terjedéséről, az önkormányzatok intézkedéseiről, hogy elkerüljék, vagy ellenőrizni azt, az emberek pánikszerű reakcióit, akik tanúi voltak és megmenekültek, maga a betegség félelmetes részletei, és természetesen a tiszta a halálesetek száma.
De ezeknek az adatoknak nagy része széles, általános, az egész országban eloszlik Európa térképe. A hallgató tanulmányozhatja az okokat és következményeket, az adatokat és a számokat, akár egészen az emberi elemig. De a közönség számára írt művek legtöbbjéből hiányzik valami személyes.
E hiányossággal foglalkozik John Hatcher szokatlan új könyvében, A fekete halál: személyes történelem.
A fekete halál testreszabása
Azáltal, hogy egy angol falura, valamint a benne és környékén lévő emberekre összpontosít, Hatcher megpróbálja a fekete halál epizódját azonnalibbá, élénkebbé, jobbá - személyesebbé - tenni. Ezt úgy teszi, hogy a szokatlanul gazdag elsődleges forrásokra támaszkodik a választott falujára, Walshamre (ma Walsham le Willow), Suffolk nyugati részén; az események részletes lefedésével, a pestis első suttogásától Európának következményeitől kezdve; és egy olyan narratívának szövésével, amely a mindennapi élet körül forog. Mindezekhez még egy elemet használ: a fikciót.
Előszójában Hatcher megfigyeli, hogy még a legjobb és legteljesebb források sem a korszak eseményeiről nem tudják megmondani, hogy mi az egyén "tapasztalt, hallott, gondolkodott, tett és hitt." A bírósági nyilvántartások csak az események csupasz csontjait tudják szolgáltatni - a házasságokról szóló értesítéseket és a halálozás; apró és súlyos bűncselekmények; az állatállomány nehézségei; a falubeliek választása felelős pozíciókra. Az általános olvasó, aki nem ismeri a mindennapi élet olyan részleteit, amelyekkel a korszak szakemberei élvezik, nem tudja valóban kitölteni a hiányosságokat saját képzeletével. Hatcher megoldása az, hogy kitölti ezeket a hiányosságokat az Ön számára.
E célból a szerző néhány kitalált eseményt készített, és kitalált aktuális eseményeket kitalált párbeszéd és elképzelt cselekvések segítségével. Még egy kitalált karaktert is létrehozott: a plébános, János Mester. Az olvasó szemével látja a Fekete Halál eseményeinek kibontakozását. A János mester nagyrészt jó választás egy olyan karakter számára, akivel a modern olvasó azonosulhat; intelligens, együttérző, képzett és jószívű. Noha az olvasók többsége nem éri el az életmódját vagy a túlzott vallásosságot, meg kell értenie, hogy ez nem csak azt határozza meg, hogy mi plébánosnak kellett lennie, de hogy a legtöbb középkori népe hogyan nézte a hétköznapi és a szent, a természeti és a természetfölötti.
John mester segítségével Hatcher feltárja Walshamben a Fekete Halál előtti életét, és azt, hogy a kontinens első pestis pletykái milyen hatással voltak a falusiakra. Köszönhetően a betegség Anglia ezen a részén a Walsham lakosainak sok hónap állt elő a felfedezésre és a rettegésre, miközben reménykedve reménykedtek abban, hogy a falut elhanyagolják. A legvalószínűtlenebb fajta pletykák rohamosak voltak, és John Mestert keményen nyomották meg, hogy megakadályozzák plébániait a pánikotól. Természetes impulzusuk a menekülést, a nyilvánosságtól való visszavonulást és a plébániatemplomba való visszatérést jelentette a spirituális vigaszért és a bűnbánat érdekében, nehogy a Nagy Halálozás elviselje őket, amíg lelkünk még mindig nehéz volt bűn.
Johnon és néhány más szereplőn keresztül (például Agnes Chapman), aki figyelte, hogy a férje lassan meghal, fájdalmas halál), a pestis érkezésének és szörnyű hatásainak szomorúan felfedik az olvasót Részlet. És természetesen a papnak a hit mély kérdéseivel kell szembenéznie, amelyet az ilyen bántalmazó és tartós szenvedés biztosan felvesz: Isten miért csinálja ezt? Miért hal meg ugyanolyan fájdalmasan a jó és a rossz? Lehet, hogy ez a világ vége?
Miután a járvány elindult, még több próbára volt szükség, amelyeket John mester és az egyházi képviselõk elvégeztek. Túl sok pap halt meg, és a fiatal kezdõk, akik betölteni a pozíciókat túlságosan tapasztalatlanok voltak - mégis mit lehet tenni? A számos haláleset miatt elhagyott, gondozatlan és rendezetlen ingatlanok maradtak fenn. Túl sok volt a tennivaló és kevés fogyatékos munkavállaló volt. Jelentős változás történt Angliában: a munkások többet számoltak fel és fizettek szolgáltatásaikért; a nőket általában a férfiak számára fenntartott foglalkozásokban alkalmazták; és az emberek megtagadták, hogy birtokba vegyék a halott rokonoktól örökölt vagyont. A hagyománynak a Suffolkban való élete egyre gyorsabban adódott, mivel rendkívüli körülmények készítették az embereket új és praktikus megoldások keresésére.
Nem csak a fikció
Mindent egybevetve Hatchernek sikerül a fiktív halálhoz közelebb hoznia a fekete halált otthonához. De ne tégy félre: ez egy történelem. A Hatcher kiterjedt hátteret szolgáltat az egyes fejezetek bevezetésében, és az egyes fejezetek nagy része elsősorban kiállítás, tele történelmi tényekkel és kiterjedt végjegyzetekkel támogatva (sajnos alkalmanként eredményezve) redundancia). Van egy tálcák egy szakaszának műalkotásai is, amelyek a könyvben szereplő eseményeket szemléltetik, ami jó; de aszójegyzék hasznos lett volna az új belépők számára. Noha a szerző néha bekerül a karakter fejébe, felfedve véleményüket, aggodalmak és félelmek miatt a karakter mélysége, amelyet az irodalomban találhatna (vagy remélhet, hogy talál) tényleg ott van. És ez rendben van; ez nem igazán történelmi fikció, még kevésbé történelmi regény. Ahogy Hatcher állítja, ez egy "docudrama".
Előszójában John Hatcher reményét fejezi ki, hogy munkája arra ösztönzi az olvasókat, hogy mélyítsenek be néhány történelmi könyvet. Meglehetősen biztosnak érzem magam, hogy sok olyan olvasó, aki korábban még ismeretlen volt a témáról, megteszi ezt. De azt is gondolom A fekete halál: személyes történelem kiválóan elõsegítené az olvasást az egyetemi hallgatók és még a középiskolások számára is. És a történelmi regényírók értékesnek fogják találni a fekete halál és a későbbi középkori Anglia életének szükséges részleteit.