Ő volt egy reneszánsz híresség, aki nem csak kiváló művészi tehetségéről, hanem személyes bájáról is ismert. Nagyon nyilvánosan elkötelezett Maria Bibbiena mellett, egy hatalmas bíboros unokahúga unokahúgával, a tudósok azt hitték, hogy Margherita Luti nevû szeretõje volt, aki egy szieniai pék lánya. Az ilyen alacsony társadalmi státuszú nő házassága aligha segített volna karrierjében; Az ilyen összeköttetés általános nyilvánosság általi ismerete ronthatta hírnevét.
Maurizio Bernardelli Curuz olasz művészettörténész nemrégiben végzett kutatása szerint Raphael Sanzio valószínűleg követte a szívét és titokban feleségül vette Margherita Luti-t.
A házasságra mutató nyomok
A kapcsolatokra vonatkozó fontos nyomokat a nemrégiben restaurált "Fornarina" című, 1516-ban elkezdett csábító szépség portréja, Raphael fejezi be. Félig öltözve és szuggesztívan mosolyogva az alany bal karján egy szalagot visel, rajta Raphael nevét. A turbánhoz rögzített gyöngy - és a "Margherita" jelentése "gyöngy". Röntgensugarak
A restaurálás során készített háttérben a birs és mirtuszbokrok feltárják a termékenység és a hűség szimbólumait. A bal kezén volt egy gyűrű, amelynek létezését valószínűleg Raphael diákjai festették ki a mester halála után.Mindezek a szimbólumok rendkívüli jelentőségűek lennének az átlagos reneszánsz néző számára. Bárki számára, aki megértette a szimbolizmust, a portré gyakorlatilag azt kiáltja: "ez a gyönyörű feleségem, Margherita és én szeretem."
A portré mellett Curuz dokumentális bizonyítékokat fedez fel arra vonatkozóan, hogy Raphael és Margherita titkos szertartáson mentek össze. Curuz úgy véli, hogy Margherita a "La Donna Velata" (a fátyolos hölgy) tárgya, amelyben az egyik kortárs megjegyezte, hogy Raphael nő képe, akit "haláláig szeretett".
Arra gondoltak, hogy Raphael egyáltalán nem festette a Fornarinát, és inkább az egyik tanítványa munkája volt. Curuz és munkatársai most úgy gondolják, hogy Raphael tanulói szándékosan elhomályosították a sáv szimbolizmusát, hogy megvédjék hírnevét és folytatják saját munkájukat a Vatikánban, a Sala di Constantino-ban, amelynek elvesztése csődbe ment volna őket. A színlelés megerősítésére Raphael diákjai plakátot helyeztek a sírjába menyasszonya, Bibbiena emlékére.
És Margherita Luti (Sanzio)? Négy hónappal később Raphael halál esetén a "Margherita özvegy" feljegyzése szerint a Római Sant'Apollonia kolostorba érkezik.