Major Samuel Nicholas, USMC az amerikai forradalomban

1744-ben született, Samuel Nicholas Andrew és Mary Shute Nicholas fia volt. Az ismert Philadelphia Quaker család része, Nicholas nagybátyja, Attwood Shute 1756-1758-ban szolgált a város polgármesterének. Hét éves korában nagybátyja szponzorálta felvételt az ismert Philadelphia Akadémiára. Más kiemelkedő családok gyermekeivel tanulva Nicholas olyan fontos kapcsolatokat létesített, amelyek elősegítik őt az élet későbbi szakaszában. 1759-ben diplomázott, és belépett a Schuylkill Fishing Company-ba, egy exkluzív társadalmi horgász- és szárnyasklubba.

1766-ban Nicholas megszervezte a Gloucester Fox Hunting Club-ot, az egyik legelső vadászklubot Amerikában, később a Patriotikus Egyesület tagjává vált. Két évvel később feleségül vette Mary Jenkins-t, a helyi üzletember lányát. Röviddel Nicholas házassága után átvette a Connestogoe (később Conestoga) Kocsi Tavernát, amely apja tulajdonában volt. Ebben a szerepben folytatta a kapcsolatok kiépítését a philadelphiai társadalomban. 1774-ben, a Nagy-Britanniával való feszültségek növekedésével, a Gloucester Fox Hunting Club több tagja választotta a Philadelphia város könnyű lójának megalapítását.

A járvány kitörésekor amerikai forradalom 1775 áprilisában Nicholas folytatta üzleti tevékenységét. Noha a hivatalos katonai kiképzés hiányában a második kontinentális kongresszus az év végén fordult hozzá, hogy segítsen egy tengeri testület létrehozásában a kontinentális haditengerészetnél szolgálatra. Ez nagyrészt annak köszönhető, hogy kiemelkedő helyet kapott a Philadelphia-társadalomban, és kapcsolatai voltak a város kocsmáival, amelyek a Kongresszus szerint jó harci embereket szolgáltathatnak. Megállapodással Nicholasot 1775. november 5-én kinevezték a tengerészgyalogosok kapitányává.

Öt nappal később a kongresszus engedélyt adott két tengerészgyalogos zászlóalj felállítására, hogy szolgálatra tegyék a briteket. A kontinentális tengerészgyalogosok (később az amerikai tengerészgyalogság) hivatalos születésével Nicholas kinevezését november 18-án megerősítették és kapitányi megbízásba vették. A Tun Tavernban gyorsan létrehozott egy bázist, és elkezdett tengerészgyalogosokat toborozni a fregatt fedélzetére Alfred (30 fegyver). A szorgalmas munkával Nicholas év végéig öt tengerészgyalogos társaságot hozott fel. Ez elegendőnek bizonyult a kontinentális haditengerészet hajóinak leválasztásához, majd Philadelphiában.

A toborzás befejezése után Nicholas személyes parancsnokságot vett a fedélzeten a tengeri különítményre Alfred. Esek Hopkins kommandós zászlóshajójaként szolgál, Alfred 1776 január 4-én egy kis századdal távozott Philadelphiából. Délre vitorlázva Hopkins választotta sztrájk Nassauban amelyről ismert volt, hogy nagy mennyiségű fegyver és lőszer van. Bár figyelmeztette a lehetséges amerikai támadást Thomas Gage tábornok, Montfort Browne hadnagy, alig tett mindent a sziget védelmének megerősítésére. Hopkins és tisztjei, március 1-jén érkeztek a területre, megtervezték a támadást.

Március 3-án partra érkezve Nicholas körülbelül 250 tengerész és tengerész parti partját vezette. A Montagu erődöt elfoglalva éjszakára megállt, majd másnap elfoglalta a várost. Bár Browne-nek sikerült eljuttatnia a sziget porkészletének nagy részét Szent Ágoston-hoz, Nicholas emberei nagyszámú fegyvert és habarcsot fogtak el. Két héttel később indulva Hopkins század északra vitorlázott, és két brit hajót elfogott, valamint futó csatát folytatott a HMS-szel. Glasgow (20) április 6-án. Két nappal később megérkezett a New York-i CT-be, Nicholas visszautazott Philadelphiába.

A Nassau-i erőfeszítései miatt a Kongresszus júniusban főnökévé tette Nicholasot, és a kontinentális tengerészgyalogság vezetőjévé tette. A városban maradás elrendelésére Nicholast utasították további négy társaság felállítására. 1776 decemberében, amikor a New York City-ből kényszerített amerikai csapatok átmenekültek New Jersey-ről, parancsot kapott három tengerészgyalogos-társaság felvételére és csatlakozásra. George Washington tábornokhadsereg Philadelphiától északra. A lendület visszaszerzése érdekében Washington december 26-án támadást tervezett Trenton, NJ ellen.

Előre haladva, Nicholas tengerészgyalogosai csatolva voltak John Cadwalader dandártábornok parancsnokságához azzal a paranccsal, hogy átlépjék a Delaware-t Bristolban (PA) és megtámadják a Bordentown, New York-i, mielőtt a Trenton felé haladnának. A folyóban lévő jég miatt a Cadwalader feladta az erőfeszítéseket, és ennek eredményeként a tengerészgyalogosok nem vettek részt a A Trenton csata. Másnap átlépve csatlakoztak Washingtonhoz és részt vettek a Princetoni csata január 3-án. A kampány először jelölte meg, hogy az amerikai tengerészgyalogosok harci erőként szolgáltak az amerikai hadsereg ellenőrzése alatt. A Princetoni akció után Nicholas és emberei a washingtoni hadseregben maradtak.

A Philadelphiai brit evakuálással 1778-ban Nicholas visszatért a városba és helyreállította a tengeri laktanyát. Folytatva toborzási és adminisztratív feladatait, ténylegesen a szolgálat parancsnokaként szolgált. Ennek eredményeként általában a Tengerészeti Testület első parancsnokának tekintik. Nicholas 1779-ben kérte a tengeri leválasztás parancsát a vonal hajója számára Amerika (74), majd építés alatt áll a Kittery-ben (ME). Ezt elutasították, mivel a kongresszus a Philadelphiában való jelenlétét akarta. A fennmaradt szolgálatot a városban végezte, amíg a szolgálatot feloszlatták az 1783-as háború végén.

Visszatérve a magánélethez, Nicholas folytatta üzleti tevékenységét és aktív tagja volt a Pennsylvania Cincinnati Állami Társaságának. Nicholas 1790. augusztus 27-én halt meg a sárgaláz járvány idején. Temették el az Arch Street Friends Meeting House Friends Friends temetőjébe. Az amerikai tengerészgyalogság alapító tisztje, sírját koszorú díszíti minden év november 10-én tartott ünnepségen a szolgálat születésnapja alkalmából.

• Samuel Nicholas őrnagy
• USS Nicholas: Samuel Nicholas