Az obszervatóriumok olyan helyek, ahol a csillagászok munkát végeznek. A modern létesítményeket teleszkópok és műszerek töltik meg, amelyek elfogják a távoli tárgyak fényét. Ezek a helyek szétszórva vannak a bolygó körül, és az emberek évezredek óta építik őket. Egyes csillagvizsgálók még a Földön sem helyezkednek el, hanem pályára, bolygóra vagy a Napra az égboltkal kapcsolatos további információk keresése érdekében. Ugyanakkor nem minden ilyen obszervatórium rendelkezik távcsővel. Az őskori régebbi egyszerűen csak olyan jelölők, amelyek segítenek a megfigyelőknek az égbolt tárgyainak felvételét, amikor az emelkedik vagy beáll.
Korai égbolton néző helyek
A távcsövek megjelenése előtt a csillagászok "szabad szemmel" figyelték meg őket, bárhová is találtak egy sötét égboltot. A legtöbb esetben a hegycsúcsok csak finoman működtek, felemelve őket a környező tájak és városok fölé.
A csillagvizsgálók az ősi időkből származnak, amikor az emberek a földbe helyezett sziklákat vagy pálcákat használtak, hogy igazodjanak a Nap és a fontos csillagok emelkedő és beállítási pontjaihoz. Jó példák ezekre a korai példákra a Wyomingban található Big Horn Medicine Wheel,
a Cahokia-hegyek Illinoisban, és Stonehenge Angliában. Később az emberek templomokat építettek a Nap, a Vénusz és más tárgyak felé. Sok ilyen épület maradványait láthatjuk itt: Chichen Itza Mexikóban, az egyiptomi piramisok és a perui Machu Picchu épületének maradványai. Ezen helyek mindegyike naptárként megőrizte az ég látványát. Alapvetően hagyták, hogy építőik "felhasználják" az eget az évszakok és más fontos dátumok változásának meghatározására.
Miután a távcsövet feltalálták az 1600-as évek elején, nem sokkal később az emberek nagy épületet építettek egységeket és felszerelve őket az épületekbe, hogy megvédjék őket az elemektől és támogassák óriási képességeiket súlyokat. Az évszázadok során a tudósok megtanultak jobb távcsöveket készíteni, kamerákkal és más műszerekkel felszerelni, és a csillagok, a bolygók és a galaxisok komoly tanulmányozása tovább haladt. A technológia minden ugrása azonnali jutalmat kapott: az égbolton lévő objektumok jobb áttekintése a csillagászok számára a tanuláshoz.
Modern Obszervatóriumok
Gyorsan eljuthatunk a mai professzionális kutatóintézetekhez, és találunk fejlett technológiát, internet-összeköttetéseket és egyéb eszközöket, amelyek hatalmas mennyiségű adatot továbbítanak a csillagászok számára. A csillagvizsgálók szinte minden fény hullámhosszára léteznek az elektromágneses spektrumban: a gamma sugaraktól a mikrohullámokig és azon túl is. Látható-fény és infravörös-érzékeny obszervatóriumok léteznek a világ legmagasabb csúcsain. A rádióteleszkóp ételei pontozják a tájakat, keresve az aktív galaxisok kibocsátását, felrobbanó csillagokat és így tovább. Gamma-, röntgen- és ultraibolya obszervatóriumok, valamint néhány infravörös-érzékeny megfigyelőközpont kering az űrben, ahol összegyűjti adataikat a Föld hőjétől és légkörétől, valamint az emberiség hajlandóságáról, hogy mindenkiben terjessze a rádiójeleket irányban.
Nagyon sok híres megfigyelő létesítmény található odakint, beleértve a Hubble űrtávcső, az infravörös-érzékeny Spitzer űrtávcső, a bolygómegtalálás Kepler távcső, egy vagy két gamma-sugárzó felfedezője, a Chandra Röntgen Megfigyelőközpont, és számos napenergia-megfigyelő intézet az űrben. Ha a szondákat a bolygókhoz számoljuk, plusz egy távcsövet és néhány műszert a Nemzetközi Űrállomás, a tér a szemünkre és a fülünkre ragyog a kozmoszon.
A legismertebb földi obszervatóriumok közé tartoznak a Gemini és a Subaru távcsövek a hawaii Mauna Kea-n, amelyek a hegyen ülnek a twin Keck távcsövek és egy rádió és infravörös eszköz. A déli féltekén az Európai Déli Megfigyelőközpont, a Atacama nagy milliméter array rádióteleszkópok, a látható fény és rádiós obszervatóriumok gyűjteménye Ausztráliában (beleértve a Siding Spring és a Narrabri távcsöveit), valamint a Dél-Afrikában és az Antarktiszon található távcsövek. Az Egyesült Államokban a legismertebb obszervatóriumok az arizonai Kitt Peaknél, a Lick, Palomar és a Mt. A Wilson obszervatóriumok Dél-Kaliforniában és a Yerkes Illinoisban. Európában vannak obszervatóriumok Franciaországban, Németországban, Angliában és Írországban. Oroszországnak és Kínának is számos intézménye van, India, valamint a Közel-Kelet része. Túl sokat kell itt felsorolni, de a puszta szám a világszerte a csillagászat iránti érdeklődésről tanúskodik.
Látogasson el egy obszervatóriumba?
Tehát, "rendes emberek" látogathatnak-e egy obszervatóriumot? Számos létesítmény túrákat kínál, és mások nyilvános estéken távcsövön keresztül is betekintést nyújtanak. A legismertebb nyilvános létesítmények között szerepel a Los Angeles-i Griffith Obszervatórium, ahol a látogatók a nap folyamán a Napra nézhetnek, és éjszaka szakmai áttekintést tehetnek át. A Kitt Peak Nemzeti Obszervatórium az év nagy részében nyilvános estéket kínál, akárcsak a Los Angeles-hegységben, a kaliforniai Palomarban található Foothill Obszervatórium. Megfigyelőközpont (a nyári hónapokban), a Colorado Egyetemi Sommers-Bausch létesítmény, kiválasztott számú távcső a Mauna Kea-ra Hawaii-szigeteken, és sok más. Van itt található a teljes lista.
A látogatók nemcsak lehetőséget kapnak, hogy ezeken a helyeken távcsövön láthassanak néhány érdekes tárgyat, hanem teljes színfalak mögött is megnézhetik a modern obszervatórium működését. Érdemes időt és erőfeszítést igényel, és csodálatos családi tevékenységet végez!