A legtöbb ember ismeri a piramisok Egyiptomban és a Maja templomok Közép-Amerikában, mégis a Közel-Kelet saját ősi templomai, úgynevezett zigguratok, amelyek nem olyan ismerősök. Ezek az egykori tornyos struktúrák pontoztak Mezopotámia és templomként szolgált az istenek számára.
Úgy gondolják, hogy Mesopotamia minden nagyobb városában egyszer volt egy csigarat. Ezeknek a "lépcsőzetes piramisoknak" nagy részét megsemmisítették az építésük óta évezredek óta. Az egyik legjobban megőrzött cikk-cakk a Tchongha (vagy Chonga) Zanbil, az iráni délnyugati tartományban, Khuzestanban.
Leírás
A ziggurat egy olyan templom, amely gyakori volt Mezopotámiában (a mai Irakban és Nyugat-Iránban) Sumer, Babilon és Assyria civilizációi során. A Zigguraták piramisok, de nem annyira szimmetrikusak, pontosak vagy építészetileg kellemesek, mint az egyiptomi piramisok.
Az egyiptomi piramisok elkészítéséhez használt hatalmas kőműves helyett a cikk-cakkákat sokkal kisebb, napfényben sült iszaptéglából építették. A piramisokhoz hasonlóan a zigguratoknak is misztikus céljaik voltak szentélyként, a ziggurat teteje pedig a legszentebb hely. Az első ziggurat kb. 3000 és 2200 között volt, a legújabb pedig kb.
A legendás Bábel-torony volt az egyik ilyen ziggurat. Úgy gondolják, hogy ez volt a Babiloni isten, Marduk.
Herodotus "története" az I. könyvben tartalmazza a ziggurat egyik legismertebb leírását:
"A terep közepén egy szilárd kőműves, hosszú és szélességű torony állt, mellette egy második torony, ezen a harmadik pedig emelt, és így legfeljebb nyolc. A tetejére való emelkedés kívülről van, egy út mentén, amely az összes tornyot körbejárja. Körülbelül félúton felfelé talál egy pihenőhelyet és üléseket, ahol a személyek nem szoktak ülni egy ideig a csúcsra vezető úton. A legfelső toronyban egy tágas templom található, a templom belsejében pedig szokatlan méretű kanapé áll, gazdagon díszített, oldalán aranyasztallal. A helyre nincs felállítva semmiféle szobor, és a kamrát sem éjszakák foglalják el, csak egyetlen őslakos egy nőt, akit mint káldeusokat, ennek az istennek a papjait állítják, az istenség választja meg magának az istenség minden nőjéből föld."
Mint a legtöbb ősi kultúrában, a mezopotámiiai nép templomba is szolgált. A tervezésükbe és kidolgozásukba bevont részleteket gondosan megválasztottuk és megtöltöttük a vallási hiedelmek szempontjából fontos szimbolizmussal. De mindent nem értünk róluk.
Építkezés
A cikk-cakk alapjai négyzet vagy téglalap alakúak, oldalukonként 50–100 láb hosszúak. Az oldalak feljebb emelkedtek, amikor minden egyes szintet hozzáadtak. Mint Herodotus megemlítette, lehet, hogy akár nyolc szint is van, és egyes becslések szerint néhány kész cikk-cakk magassága 150 láb körül van.
Jelentős volt a felső szint szintje, valamint a rámpák elhelyezkedése és lejtése. A lépcsőzetes piramisoktól eltérően, ezek a rámpák külső lépcsőn haladtak. Egyes iráni monumentális épületek, amelyek valószínűleg zigguraták voltak, úgy vélték, hogy csak rámpák voltak, míg a többi mezopotámiiai zigguratának lépcső volt.
A feltárások számos alapon találtak helyszíneket, amelyeket idővel végeztek el. Az iszaptégla károsodásával vagy az egész épület elpusztításával a követõ királyok elrendelik, hogy az elõzõvel azonos helyre átalakított szerkezetet újraépítsék.
Ziggurat Ur
Az Ur nagy Zigguratját, az iraki Nasiriyah közelében, alaposan megvizsgálták, ami számos nyomhoz vezetett ezekkel a templomokkal kapcsolatban. A helyszín 20. századi korai ásatása során egy olyan szerkezetet fedeztek fel, amely 210 x 150 lábnyira volt az alapnál, és három teraszszintet tetött fel.
Három hatalmas lépcsőház vezette a kapuzott első teraszra, ahonnan egy másik lépcső vezet a következő szintre. Ezen felül volt a harmadik terasz, ahol úgy gondolják, hogy a templomot az istenek és papok számára építették.
A belső alapot iszap téglából készítették, amelyet védelem céljából bitumen (természetes kátrány) habarccsal bevont sült tégla borított. Mindegyik tégla súlya körülbelül 33 font, és 11,5x11,5x2,75 hüvelyk közötti távolságban van, ami lényegesen kisebb, mint az Egyiptomban. Becslések szerint önmagában az alsó terasz megközelítőleg 720 000 téglát igényelt.
Tanulja a Zigguratákat ma
Csakúgy, mint a piramisok és a maja-templomok esetében, még sokat kell tanulni a mezopotámiák cigurátjairól. A régészek továbbra is új részleteket fedeznek fel a templomok felépítésének és felhasználásának módjáról.
Nem volt könnyű megőrizni, ami maradt ezekből az ősi templomokból. Néhányan már Nagy Sándor idején romokban voltak, akik Kr. E. 336 és 323 között uralkodtak, és ezek közül többet elpusztítottak, rongáltak vagy azóta romlottak.
A közel-keleti feszültségek nem segítették megérteni a zigguratákat. Noha a tudósok számára viszonylag könnyű tanulmányozni az egyiptomi piramisokat és a maja templomokat titkaik, konfliktusuk ezen a téren, különösen Irakban, jelentősen megfékeződtek tanulmányok. Az Iszlám Államcsoport nyilvánvalóan 2016 második felében elpusztította az iraki Nimrudban lévő 2900 éves szerkezetet.