A nők és az afroamerikaiak történelmükben súlyos akadályokkal szembesültek a hivatásos sportban való részvétel előtt, a ligákban, versenyekben és más rendezvényekben alkalmazott megkülönböztetésnek köszönhetően. Néhány nő úttörő szerepet játszik az akadályok összetörésében, és mások, akik követték, kitűntek. Íme néhány figyelemre méltó afrikai-amerikai nő a sport világából.
Althea Gibson (1927 - 2003) a nagy depresszió idején egy szegény és bajba jutott gyermekkorból fedezte fel a teniszt és tehetségét a sportban. Abban az időben a nagy teniszversenyeket csak fehérek feletti klubban tartották, de amikor Gibson 23 éves volt, ő lett az első fekete játékos (férfi vagy női), aki meghívást kapott a nemzetiségiekhöz. Karrierje során továbbra is megszerezte a határokat, megtörve a színes akadályt a nemzetközi teniszben, és Wimbledonban lett az első fekete versenyző.
Karrierje során Gibson 11 Grand Slam címet nyert és végül bejutott a Nemzetközi Tenisz Hírességek Hallába és a Nemzetközi Női Sport Hírességek Hallába.
A Joyner-Kersee (született 1962) atlétika a világ egyik legjobb körkörös női sportolója. Különlegességei a távolugrás és a heptathlon. Az 1984-es, 1988-as, 1992-es és 1996-os olimpián nyert érmet, három aranyérmet, egy ezüstöt és két bronzot vitt haza.
Miután atlétikai karrierje véget ért, Joyner-Kersee a filantropikus munkára fordította figyelmét. 1988-ban létrehozta saját alapítványát, hogy a családok számára hozzáférést biztosítson az atlétikához és az erőforrásokhoz az általános életminőség javítása érdekében. 2007-ben csatlakozott számos más ikonikus sportolóval, hogy ösztönözze a hivatásos sportolókat és a közösségi önkénteseket a különbség, és 2011-ben párbeszédet folytatott a Comcast-nal egy olyan program keretében, amely alacsony jövedelmű internet-hozzáférést kínál családokat. Az amerikai atlétika igazgatótanácsában dolgozik.
Atlétika, Firenze Griffith Joyner (1959 - 1998) 1988-ban a 100 és 200 méteres világrekordot állította fel, amelyet még nem túlléptek, és ezt nevezik a "leggyorsabb nő a világon." Más néven "Flo-Jo" néven ismerték el mind a feltűnő személyes öltözködési stílusa (és a körmök), mind a gyorsasága miatt. nyilvántartást. Az 1988. évi olimpián Griffith Joyner három aranyérmet nyert, és az amerikai olimpiai próbákon állította fel az összetört sebességrekordokat.
Jackie Joyner-Kersee-vel kapcsolatban állt, amikor házasságot kötött Al Joynerrel, Jackie testvérével. Sajnos az alvásában 38 éves korában epilepsziás rohammal halt meg.
Lynette Woodard (született 1959), a kosárlabda csillag, aki a Harlem Globetrotters első nőjátéka, szintén részt vett a női kosárlabda aranyérmes csapatában az 1984. évi olimpián. A következő évben megtörte a nemek közötti akadályt, amikor aláírták a Globetrotters-hez.
Amikor a Női Nemzeti Kosárlabda Szövetség 1996-ban megalakult, a Woodardot azonnal aláírta a Cleveland Rockers. 1999-ig a WNBA-n játszott, amikor visszavonult, végül edzővé és atlétikai rendezővé vált; pénzügyi karriert folytatott tőzsdei brókerként és pénzügyi tanácsadóként is.
Wyomia Tyus (született 1945-ben) egymást követő olimpiai aranyérmet nyert a 100 méteres kötőjelben. Az 1968-as olimpián a fekete hatalommal kapcsolatos vitában felbukkant, inkább a versenyt választotta bojkottolt, és úgy döntött, hogy nem adja meg a fekete hatalom tisztelgését, mint a többi sportoló a győzelem során érmet.
Tyus volt az első, aki sikeresen megvédte a címet az olimpiai 100 méteres kötőjelben; csak három sportoló óta másolta a feat. Atlétikai karrierjét követően középiskolai edzővé vált, és bevezették a Nemzeti atlétikai Hírességek Hallába.
Wilma Rudolph (1940 - 1994), aki gyermekként fémtartóval viselte a lábát, miután a polio megbénult, sprinterré nőtte ki a "világ leggyorsabb nőjét". Három aranyérmet nyert az 1960-as római olimpián, és lett az első amerikai nő, aki egyetlen olimpián három aranyérmet nyert.
1962-ben sportolóként nyugdíjba vonulása után edzőként dolgozott hátrányos helyzetű gyermekekkel. Az 1960-as években széles körben utazott külföldre az Egyesült Államok képviseletére, sporteseményeken és iskolákban tett látogatást. Sok éven át edzett és tanított, végzetes rákdiagnosztikája előtt, amely 54 éves korában vette életét.
Venus Williams (született 1980) és Serena Williams (1981) nővérek, akik uralták a női tenisz sportját. Együttesen 23 Grand Slam címet nyertek egyedül. 2001 és 2009 között nyolcszor versenyeztek a Grand Slam döntőiben. Mindegyik egyéni olimpiai aranyérmet nyert, és együtt játszva háromszor (2000-ben, 2008-ban és 2012-ben) megnyerték az aranyérmet párosban.
Mindkét nővére hírneve más lehetőségekbe esett át, valamint jelentős jótékonysági munkába. Venus a belsőépítészet és a divat területén dolgozott, míg Serena cipővel és szépségápolással, valamint jótékonysági munkát végző iskolákkal Jamaikában és Kenyában. A nővérek 2016-ban alapították a Williams Sisters Alapot, hogy együtt dolgozzanak a jótékonysági törekvéseken.
Sheryl Swoopes (1971-ben született) csúcsminőségű kosárlabdázó volt. A Texas Tech egyetemen játszása után 1996-ban csatlakozott az Egyesült Államok olimpiai csapatához. Három olimpiai aranyérmet nyert a női kosárlabda területén az Egyesült Államok csapatának részeként, 1996-ban, 2000-ben és 2004-ben.
A Swoopes-t kulcsszereplőként toborozták, amikor a WNBA 1996–1997-ben kezdődött, és vezette a Houston Comets-et az első WNBA-bajnoksághoz; Számos MVP-díjat is nyert és az All-Star Game-nek nevezték el. Swoopes követte bírói karrierjét coaching és a női főiskolai kosárlabda közvetítésével.
Művész-korcsolyázó Debi Thomas (született 1967-ben) az 1986-os amerikai és aztán a világbajnokságot nyerte meg, és 1988-ban a calgary olimpiai játékokon bronzérmet nyert a Kelet-Németországbeli Katarina Witt versenytársaként. Ő volt az első afro-amerikai nő, aki elnyerte az amerikai nemzeti bajnokot a női műkorcsolyázásban, és az első fekete sportoló, aki érmet nyert a téli olimpián.
Korcsolyázási pályafutásának idején hallgatott hallgató az orvostudományt folytatta, ortopéd sebészvé vált, a csípő- és térdpótlásokra szakosodva. Magánpraxist folytatott egy Virginia állambeli Richlands szénbányászati városban. Sajnos gyakorlata kudarcot vallott, és engedélyét valamikor 2014 körül, amikor teljesen visszavonult a nyilvánosság elől, hagyta, hogy engedélyét lejárja.
Alice Coachman (1923 - 2014) volt az első afro-amerikai nő, aki olimpiai aranyérmet nyert. Az 1948. évi londoni olimpián a magasugrás-versenyen elnyerte a kitüntetést, még akkor is, ha hátrányos megkülönböztetéssel szembesült, amely nem engedélyezte a nem-fehér lányok számára, hogy déli részén gyakoroljanak edzési lehetőségeket; ő lenne az egyetlen amerikai nő, aki aranyat nyerhetne az olimpiai játékokon. Évekkel később tisztelték az 1996-os olimpián, mint a 100 legnagyobb olimpia.
25 éves korában nyugdíjba vonulása után az oktatásban és a Job Corps-ban dolgozott. 1952-ben ő volt az első afro-amerikai nő, aki jóváhagyta a nemzetközi terméket, aláírva a Coca-Cola szóvivőjeként. Coachman sikere megnyitotta az ajtót sok leendő atléta számára, bár utódjai gyakran ugyanazoknak a küzdelmeknek vetették alá magukat, mint ő. 2014-ben halt meg.