Körülbelül 49 millió etanolos, rugalmas üzemanyagú autót, motorkerékpárt és könnyű tehergépjárművet értékesítettek az Egyesült Államokban 2015 közepére, ám sok vásárló továbbra sem ismeri a saját autója hasznosíthatóságát. E85. Az E85 85% etanol és 15% benzin.
Az etanol egy bioüzemanyag, amelyet az Egyesült Államokban kukoricával állítanak elő. Az etanol-tüzelőanyag etil-alkohol, ugyanaz az alkohol az alkoholtartalmú italokban. Közel 40 éve része a nemzet üzemanyag-ellátásának. A kutatások azt mutatják, hogy az etanol csökkentheti az üzemanyagköltségeket, javíthatja a levegő minőségét és növeli az oktánt. Az etanolt bármilyen járműben lehet használni, és az USA minden gyártója szavatosságot vállal arra, hogy egyes autók több etanolt használhatnak, mint mások.
Mi az a rugalmas üzemanyagú jármű?
A rugalmas üzemanyagú járművek alternatív üzemanyagú járműveknek is ismertek, amelyek belső égésű motorral vannak tervezve, hogy tovább működjenek mint egy üzemanyag, általában etanollal vagy metanollal kevert benzinnel keverve, és mindkét üzemanyagot ugyanabban a közös tartály.
E85 kompatibilis járművek
Az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztériuma nyomon követi az üzemanyag-fogyasztással kapcsolatos információkat, és segít a fogyasztóknak a rugalmas üzemanyag költségek összehasonlításában és számításában. A részleg az E85-vel kompatibilis járművek adatbázisát is karbantartja.
A rugalmas üzemanyagú járműveket az 1990-es évek óta gyártják, és jelenleg több mint 100 modell érhető el. Mivel ezek az autók csak úgy néznek ki, mint a csak benzin modellek, valószínűleg rugalmas üzemanyagú járművet vezet, és még csak nem is ismerik azt.
A Flex-Fuel járművek előnyei
Az etanol-alapú tüzelőanyagokra való váltás tovább mozgat minket a kimeríthető fosszilis tüzelőanyagok felhasználásától és közelebb az USA energiafüggetlenségéhez. Az etanol előállítása az Egyesült Államokban elsősorban kukoricából származik. Az amerikai középnyugati részben a kukoricamezőket elkülönítik az etanol előállításához, amelyről kimutatták, hogy pozitív hatással van a munkahelyteremtésre és a stabilitásra.
Az etanol zöldebb is, mint a benzin, mivel a kukorica és más növények felszívják a légköri szén-dioxidot. Az üzemanyag továbbra is kibocsátja a szén-dioxidot, amikor elégette, de úgy gondolják, hogy a nettó növekedés alacsonyabb.
Bármely autót 1980 óta úgy tervezték, hogy akár 10% etanolt képes kezelni a benzinben, lehetővé téve, hogy mérföldeinek ezt a százalékát háztartási üzemanyaggal, nem pótolhatatlan fosszilis tüzelőanyagokkal üzemeltesse.
A Flex-Fuel járművek hátrányai
A hajlékony tüzelőanyaggal működő járművek esetében nem tapasztalható veszteség a teljesítmény csökkenésekor, ha az E85-en működnek, sőt, egyesek nagyobb nyomatékot és lóerőt generálnak, mint ha üzemelnek benzin esetében, de mivel az E85 kevesebb energiát tartalmaz térfogatonként, mint a benzin, a rugalmas tüzelésű járművek akár 30 százalékkal kevesebb mérföldet is elérhetnek gallononként, ha E85. Ez azt jelenti, hogy kevesebb mérföldet fog elkölteni dolláronként.
Ha azt szeretné, hogy megtöltsék a flex-üzemanyagot, akkor kicsit nehéz lehet megtalálni a flex-Fuel üzemanyagot. Jelenleg csak kb. 3000 állomás értékesíti az E85-et az Egyesült Államokban, és ezek többsége a középnyugati részén található. Hogy némi képet adjunk, mintegy 150 000 benzinkút található az országban.
Az ígéretes kutatások ellenére továbbra is kérdőjelek vannak a növekvő növények fűtőanyagként felhasználható mezőgazdasági hatásaival és valódi energiamérlegével kapcsolatban.