A közönségkapcsolatok szakán a hallgatók megtanulják, hogy mi történik egy különféle típusú társaságok és kormányzati ügynökségek stratégiai kommunikációs kampányának létrehozásában és irányításában. Megvizsgálják azokat a különféle módszereket, amelyek felhasználhatók a pozitív médiafigyelés felgyülemlésére, és megtanulják, hogy mi szükséges a közvélemény megítéléséhez.
Sokan összekeverik a közönséget a marketinggel vagy a reklámmal, ám ezek más dolgok. A közönségkapcsolatot "megkeresett" médiának tekintik, míg a marketingnek vagy a reklámozásnak valamiért fizetnie kell. A közönségkapcsolat-program hallgatói a meggyőző kommunikációra összpontosítanak. Megtanulják, hogyan lehet sajtóközleményeket és leveleket írni, és megtanulják a nyilvános beszéd művészetét, hogy sajtótájékoztatókat tarthassanak és nyilvános üléseken beszélhessenek.
A közönségkapcsolatok fokának három alaptípusa nyerhető egyetemen, egyetemen vagy üzleti iskolában:
egy társult fokozat elegendő lehet azoknak az egyéneknek, akik kezdő szintű foglalkoztatást keresnek a közönségkapcsolat területén. Azonban a főiskolai diploma általában minimális követelmény azok számára, akik közönségkapcsolat-szakemberként vagy közönségkapcsolat-menedzserként kívánnak dolgozni. Mesterfokozat vagy
MBA a közönségkapcsolat specializációja növeli az egyén esélyét arra, hogy fejlettebb pozíciókat szerezzen. A főiskolai vagy egyetemi szintű oktatás iránt érdeklődő PR-szakembereknek fontolóra kell venniük a doktori fokozat a közkapcsolatokban.Számos olyan egyetemen alapuló program létezik, amelyek közönségkapcsolat-fokozatot adnak egyetemi és posztgraduális szinten. Online programokat is találhat, amelyek minősége hasonló. Ha egy campus alapú programban kíván részt venni, de a térségében nem talál olyan, amely a közönségkapcsolatra összpontosítana, keressen egy jó hirdetési vagy marketing szakot. Ezek a programok lehetővé teszik, hogy tanulmányozza ugyanazokat a dolgokat, mint a közönségkapcsolatok szakán, ideértve a reklámkampányokat, marketingstratégiákat, promóciókat, nyilvános beszédet, kommunikációt és a nyilvánosságot ügyek. A közönségkapcsolatos szakemberek iránt érdeklődő diplomák között szerepelnek a kommunikáció, az újságírás, az angol és az általános üzleti szakok.
Sokan, aki közönségkapcsolatot szerez, reklám-, marketing- vagy közönségszolgálatnál dolgozik. Néhányuk úgy dönt, hogy független tanácsadóként dolgozik, vagy saját közönségszolgálatot nyit. A közönségkapcsolat-szakemberek általános munkaköri címei a következők:
Amikor csatlakozik az amerikai Public Relations Society-hez, hozzáférést kap az oktatáshoz, a hálózatépítéshez, a tanúsításhoz és a karrier forrásokhoz. A szervezet más embereivel való hálózatépítés lehetőséget ad arra, hogy többet megismerjen a terepről, így meghatározhatja, hogy a közönségkapcsolat fokozata megfelelő-e Önnek.