Kína partjától 100 mérföldre található, Taiwan bonyolult története és kapcsolata volt Kínával.
Korai történelem
Tajvan évezredek óta kilenc sima törzs volt otthona. A sziget évszázadok óta vonzza felfedezőit a kén, az arany és más természeti erőforrások bányászatához.
A Han Kínai a 15. században kezdték átkelni a Tajvani-szorosot. Ezután a spanyolok megtámadták Tajvanot 1626-ban, és a Ketagalan (az egyik síksági törzs) segítségével felfedezte a ként, amely a pisztoly fő alkotóeleme, a Yangmingshan-ban, egy hegyvidéken, amelyről a kilátás nyílik Taipei. Miután a spanyolokat és a hollandokat kényszerítették Tajvanról, a szárazföldi kínai 1697-ben hatalmas tűz után visszatért kénbányájába Kína elpusztította 300 tonna ként.
Az aranyat kutatók későn érkeztek Csing dinasztia miután a vasúti dolgozók aranyat találtak, miközben mostak ebédládáikat a Keelung folyóban, Taipei-től 45 percre északkeletre. A tengeri felfedezés e korszakában a legendák azt állították, hogy van egy arany kincses sziget. A felfedezők Formosa felé fordultak aranykeresés céljából.
Az 1636-os pletykák, amelyek szerint az aranyport találtak a mai Pingtungban Tajvan déli részén, a hollandok érkezéséhez vezettek 1624-ben. Sikertelenül találta meg az aranyat, a hollandok megtámadták a spanyolokat, akik aranyat kerestek Keelungban, Tajvan északkeleti partján, ám még mindig semmit sem találtak. Amikor később felfedezték az aranyat Jinguashi-ban, egy tajvani keleti parton fekvő faluban, ez néhány száz méterre volt a hollandok hiába kutatásaitól.
Belépés a modern korba
Azután mandzsuk megdöntette a Ming-dinasztást a kínai szárazföldön, a lázadó Ming lojalista Koxinga 1662-ben visszavonult Tajvanra, és elűzte a hollandokat, létrehozva etnikai kínai irányítást a sziget felett. Koxinga erõit 1683-ban legyõzték a Manchu Qing-dinasztia erõi, és Tajvan egyes részei a Qing-birodalom kezébe kerültek. Ez idő alatt sok őslakos visszavonult a hegyekbe, ahol sokan ma is fennmaradnak. A kínai-francia háború (1884-1885) során a kínai erők a francia csapatokat csatahelyszíneken vezetik Tajvan északkeleti részén. 1885-ben a Csing-birodalom Kína 22. tartományának jelölte Tajvanot.
A japánoknak, akik a 16. század végétől figyeltek Tajvanra, sikerült megszerezni a sziget irányítását, miután Kína legyőzte az első kínai-japán háborút (1894-1895). Amikor Kína 1895-ben elvesztette a Japánnal folytatott háborút, Tajvan gyarmatként Japánba került, és a japánok 1895 és 1945 között Tajvan megszállták.
Miután Japán vereséget szenvedett a második világháborúban, Japán lemondott Tajvan és a Köztársaság kormányának irányításáról Kína (ROC), Chiang Kai-shek Kínai Nemzeti Pártja (KMT) vezetésével, helyreállította a kínai irányítást a sziget. Azután Kínai kommunisták legyőzte az ROC kormányzati erőit a kínai polgárháborúban (1945-1949), a KMT által vezetett ROC-rezsim visszavonult Tajvanra, és létrehozta a szigetet a kínai csapatok elleni küzdelem alapjaként szárazföld.
A Kínai Népköztársaság új kormánya, a szárazföldön, vezette Mao Zedongelkezdte a tajvani katonai erő általi „felszabadításának” felkészülését. Ez kezdődött Tajvan tényleges politikai függetlensége a kínai szárazföldről, amely ma is folytatódik.
A hidegháború periódusa
Amikor az koreai háború 1950-ben kitört, az Egyesült Államok a kommunizmus Ázsia továbbterjedésének megakadályozására elküldte a hetedik flottát, hogy járőrözze a Tajvani-szorosot, és megakadályozza a kommunista Kínát Tajvan betolakodásától. Az amerikai katonai beavatkozás arra kényszerítette Mao kormányát, hogy késleltesse Tajvan betolakodási tervét. Ugyanakkor az USA támogatásával a tajvani ROC-rendszer továbbra is Kína székhelyét tartotta a Egyesült Nemzetek.
Az USA által nyújtott támogatás és a sikeres földreform-program segített az ROC kormányának megerősíteni a sziget feletti ellenőrzést és korszerűsíteni a gazdaságot. A folyamatban lévő polgárháború ürügyén Chiang Kai-shek azonban továbbra is felfüggesztette az ROC alkotmányát, és Tajvan továbbra is harci törvények alatt állt. Chiang kormánya az 1950-es években elkezdett engedélyezni a helyi választásokat, de a központi kormányzat a KMT autoritárius egypárt uralma alatt maradt.
Chiang megígérte, hogy harcol és visszatér a szárazfölddel, és csapatokat épített fel a kínai part mentén álló szigeteken, amelyek továbbra is a ROC ellenőrzése alatt állnak. 1954-ben a kínai kommunista erők támadása az említett szigeteken arra késztette az Egyesült Államokat, hogy kölcsönös védelmi szerződést írjanak alá Chiang kormányával.
Amikor egy második katonai válság az ROC által tartott offshore szigetek felett 1958-ban vezetett az Egyesült Államok felé a háború szélére A kommunista Kína, Washington arra kényszerítette Chiang Kai-sheket, hogy hivatalosan hagyjon fel a harc politikájával szárazföld. Chiang továbbra is elkötelezte magát a szárazföld visszaszerzése mellett egy kommunizmusellenes propagandaháború alapján Sun Yat-senAz emberek három alapelve (三民主義).
Chiang Kai-shek 1975-ös halála után fia, Chiang Ching-kuo vezette Tajvanot a politikai, diplomáciai és gazdasági átalakulás, valamint a gyors gazdasági növekedés időszakában. 1972-ben a ROC elvesztette helyét az Egyesült Nemzetek Szervezetében a Kínai Népköztársaságnak.
1979-ben az Egyesült Államok átvitt Tajpej diplomáciai elismerését Pekingbe, és megszüntette katonai szövetségét a tajvani ROC-val. Ugyanebben az évben az Egyesült Államok Kongresszusa elfogadta a tajvani kapcsolatokról szóló törvényt, amely arra kötelezi az Egyesült Államokat, hogy segítsen Tajvannak megvédeni magát a Kínai Népköztársaság támadásaitól.
Eközben a kínai szárazföldön a kommunista párt rezsim Pekingben a reform és a megnyitás időszakát kezdte, miután Deng Xiao-ping 1978-ban hatalomra került. Peking megváltoztatta tajvani politikáját a fegyveres „felszabadulásról” „békés egyesülésre” az „egy ország, két rendszer” keretén belül. Ugyanakkor a Kína nem volt hajlandó lemondni a Tajvannal szembeni erőszak lehetséges felhasználásáról.
Deng politikai reformja ellenére Chiang Ching-kuo folytatta a kapcsolatfelvétel, a tárgyalás és a kompromisszum elkerülését a pekingi kommunista párt rezsimje felé. A fiatalabb Chiang szárazföld helyreállítási stratégiája arra irányult, hogy Tajvan „modell provinciává” váljon, amely bebizonyítja Kína szárazföldi kommunista rendszerének hiányosságait.
A csúcstechnológiába tartozó, exportorientált iparágakba történő kormányzati beruházások révén Tajvan „gazdasági csodát” tapasztalt, és gazdasága Ázsia „négy kis sárkányának” lett. 1987-ben, röviddel halála előtt, Chiang Ching-kuo felfüggesztette a tajvani harci törvényt, megszüntetve az ROC alkotmányának 40 éves felfüggesztését, és lehetővé téve a politikai liberalizációt kezdődik. Ugyanebben az évben Chiang a tajvani emberek számára is lehetővé tette a kínai polgárháború vége óta először a szárazföldön élő rokonok meglátogatását.
Demokratizáció és az egyesülés-függetlenség kérdése
Lee Teng-hui, az ROC első tajvani születésű elnöke alatt Tajvan átélte a demokráciát, és a sziget lakói között Kínától különálló tajvani identitás alakult ki.
Az alkotmányos reformok sorozatán keresztül a ROC kormánya átalakította a „tajvanizálási” folyamatot, miközben hivatalosan továbbra is fennállta a szuverenitás követelését Kína egész területén, a ROC elismerte a KNK ellenőrzését a szárazföld felett és kijelentette, hogy a ROC kormánya jelenleg csak Tajvan és az ROC által ellenőrzött tengeri szigetek Penghu, Jinmen népét képviseli, és Mazu. Az ellenzéki pártok tilalmát megszüntették, lehetővé téve a függetlenség melletti Demokrata Progresszív Pártnak (DPP) a KMT-vel való versenyt a helyi és nemzeti választásokon. Nemzetközi szinten a ROC elismerte a Kínai Népköztársaságot, miközben kampányozott annak érdekében, hogy az ROC visszatérjen az Egyesült Nemzetek Szervezetéhez és más nemzetközi szervezetekhez.
Az 1990-es években a ROC kormánya hivatalosan elkötelezte magát Tajvan esetleges egyesülése mellett a szárazfölddel, de kijelentette, hogy a jelenlegi szakaszban a Kínai Népköztársaság és a ROC független szuverensek Államok. A Taipei kormány Kína szárazföldi részének demokratizálódását a jövőbeni egyesülési tárgyalások feltételeinek is tette.
Az 1990-es években drámai módon nőtt azon tajvani emberek száma, akik „tajvani”, nem pedig „kínai” szemléletűnek tekintik magukat, és egyre növekvő kisebbség támogatja a sziget esetleges függetlenségét. 1996-ban Tajvan tanúja volt az első közvetlen elnökválasztásnak, amelyet Lee Teng-hui, a KMT hivatalban lévő elnöke nyert. A választás előtt a Kínai Népköztársaság rakétákat indított a Tajvani-szorosba, figyelmeztetésként arra, hogy erőt fog alkalmazni a tajvani Kínától való függetlenségének megakadályozására. Erre válaszul az Egyesült Államok két repülőgép-szállítót küldött a területre, hogy jelezze elkötelezettségét Tajvan megvédése a Kínai Népköztársaság támadása ellen.
2000-ben a tajvani kormány megtapasztalta az első pártforgalmát, amikor a függetlenség melletti Demokrata Progresszív Párt (DPP) jelöltje, Chen Shui-bian megnyerte az elnökválasztást. Chen kormányának nyolc éve alatt a tajvani és kínai kapcsolatok nagyon feszültek voltak. Chen olyan politikákat fogadott el, amelyek hangsúlyozták Tajvan tényleges politikai függetlenségét Kínától, ideértve a kudarcot okozó kampányokat cserélje ki az 1947. évi ROC alkotmányt egy új alkotmánnyal, és az ENSZ tagságát kérelmezze név alatt „Tajvan”.
A pekingi kommunista párt rezsim attól tartott, hogy Chen 2005-ben Kínából a jogi függetlenség felé mozog elfogadta a szétválás elleni törvényt, amely felhatalmazást ad Tajvannal szemben arra, hogy megakadályozzák annak jogi elkülönülését a szárazföld.
A feszültségek a Tajvani-szoroson és a lassú gazdasági növekedés segítették a KMT-t a hatalom visszatérésében a Ma Ying-jeou nyert 2008. évi elnökválasztáson. Ma megígérte, hogy javítja a kapcsolatokat Pekinnel és előmozdítja a Tajvannal folytatott gazdasági cserét, miközben megőrzi a politikai státuszt.
Az úgynevezett „92 konszenzus” alapján Ma kormánya történelmi gazdasági tárgyalási fordulókat tartott a szárazfölddel, amely közvetlen postát nyitott, a Tajvani-szoroson keresztüli kommunikációs és navigációs kapcsolatok, létrehozta az ECFA keretet a Tajvannal való szabadkereskedelmi övezet számára, és megnyitotta Tajvanot a turizmus számára a szárazföldi Kína.
Ennek ellenére a Tajpej és Peking közötti kapcsolatokban és a fokozódó gazdasági integrációban az egész Dél-Afrikában A tajvani szorosban Tajvanon kevés jele volt annak, hogy fokozottan támogatták az Egyesült Államokkal való politikai egyesülést szárazföld. Noha a függetlenségi mozgalom elmúlt néhány lendületet, Tajvan polgárai túlnyomó többsége támogatja a Kínától való tényleges függetlenség status quo folytatását.