A Csendes-óceán délkeleti részén található, Húsvét-szigetek, más néven Rapa Nui, hatalmas, faragott kőszobrokról híres, moainak. A befejezett moai három részből áll: egy nagy sárga testből, egy piros kalapból vagy topnot (úgynevezett pukao) és fehér beillesztett szemmel egy korall írisz.
Ebből a humanoid arcokkal és törzstel formált szobrok közel 1000-ből készültek, amelyek nagy része 6 és 33 méter magas, több tonna súlyú. Úgy gondolják, hogy a moai faragása röviddel azután érkezett, hogy az emberek megérkeztek a szigetre kb. 1200, és kb. 1650. Vessen egy pillantást néhányra, amit a tudomány megtanult a Húsvét-sziget moai-ról, azok elkészítéséről és a helyükre helyezésük módszereiről.
A húsvéti szigeten található legtöbb moai szobor fő testeit a Szent Házból készítették vulkáni tuff tól Rano Raraku kőbánya, egy kihalt vulkán maradványai. A Rano Raraku tuff a üledékes kőzet légfenékrétegekből készül, részben olvasztott és részben cementált vulkáni hamuból, meglehetősen könnyű faragni, de nagyon nehéz szállítani. Több mint 300 befejezetlen moai vannak a Rano Raraku-ban, közülük a legnagyobb befejezetlen és több mint 60 méter magas.
A moai külön-külön a szikla-öblökből készültek, nem pedig egy nagy nyílt területből, mint egy modern kőbánya. Úgy tűnik, hogy a legtöbb faragott hátul feküdt. A faragás befejezése után a moai leválasztották a sziklától, lejtőn mozogtak és függőlegesen emelték fel, amikor a hátuk fel volt öltözve. Aztán a húsvéti szigetlakók a szigetet körülvevő helyekre mozgatták a moai-t, néha csoportokra elrendezve.
A húsvéti szigeten lévő moai sokan viselnek pukao. Jellemzően nagy méretű, guggoló hengerek, minden méretben 8,2 lábig. A vörös kalapok alapanyagai egy második kőbányából, a Puna Pauból származtak fenyőtoboz. Több mint 100-at találtak moai tetején vagy annak közelében, vagy a Puna Pau kőbányában. Az alapanyag vörös scoria képződött a vulkánban, és egy ősi kitörés során ürítették ki jóval az eredeti telepesek érkezése előtt. A színek pukao a mély szilvától a szinte vérvörösig terjedő tartományban. A vörös súrlódást alkalmanként arra is használták, hogy a peronon kövek legyenek.
A kutatások azt mutatják, hogy körülbelül 500 Húsvét-sziget moai-t mozgattak ki a Rano Raraku kőbányából az utak hálózata mentén az előkészített peronokra ( AHU) az egész szigeten. A legnagyobb mozgatott moai több mint 33 láb magas, körülbelül 81,5 tonna súlyú, és forrásától több mint 3 mérföldre szállították a Rano Raraku-nál.
Az úthálózatot, amelyen a moai végighaladtak, elsőként a 20. század elején azonosította Katherine Routledge kutató, bár eleinte senki sem hitt neki. Körülbelül 15 méter széles útvonalakból álló, elágazó hálózatból áll, amely a Rano Raraku-tól távozik. Ezeknek az utaknak kb. 15,5 mérföld távolságban maradnak láthatóak a tájban és a műholdas képeken, és sokan utakként szolgálnak a szobrokat látogató turisták számára. Az út lejtése átlagosan körülbelül 2,8 fok, néhány szakaszon akár meredek is, mint 16 fok.
Legalább néhány útszakaszt szegélykövek kötöttek, és az út padlója eredetileg konkáv vagy U alakú volt. Néhány korai tudós úgy érvelt, hogy a mai utak mentén talált 60 körülbelül moai a tranzit során estek le. Az időjárási viszonyok és a részleges peronok jelenléte alapján mások azt állítják, hogy a moai-t szándékosan az út mentén telepítették. Talán zarándoklatot jelentettek az utakon, hogy meglátogassák az ősöket, ugyanúgy, ahogy a turisták ma a múltba utaznak.
A Húsvét-sziget moai valószínűleg a legkevésbé ismert aspektusa az, hogy néhányat bonyolult faragványokkal díszítették, és valószínűleg sokkal több volt, mint amit ma tudunk. Hasonló petroglifok is ismertek a Rapa Nui körüli vulkáni alapkőzet faragványaiból, ám a szobron lévő vulkáni tuff expozíciója megóvotta a felületeket, és valószínűleg sok faragványt elpusztított.
1200 és 1550 között körülbelül 500 moai-t mozgattak ki a Rano Raraku kőbányából 11 mérföld távolságig, ez egy igazán hatalmas vállalkozás. A moai mozgatásával kapcsolatos elméletekkel több tudós foglalkozott a Húsvét-szigeten végzett kutatások évtizedeiben.
Az 1950-es évek óta moai replikákat mozgató különféle kísérleteket próbáltak ki olyan módszerekkel, mint például fa szánkók húzása körül. Egyes tudósok azzal érveltek, hogy pálmafák felhasználása erre a folyamatra erdőtlenített a szigetet, azonban ezt az elméletet sok okból elvesztették.
A legfrissebb és legsikeresebb moai-mozgó kísérletben, 2013-ban, régészek egy csoportja kötélkötéssel foglalkozott, amely egy replika szoborot az úton állva ringatta, amikor az felállt. Ez a módszer visszatükrözi azt, amit a Rapa Nui szóbeli hagyományai mondnak nekünk; A helyi legendák szerint a moai sétáltak a kőbányából.
Egyes esetekben a Húsvét-sziget moai-t elrendezett csoportokba helyezték AHU kisméretű, vízhengerelt strandsziklákból (az úgynevezett BAT) épített platformok poro) és az öltözött áramló lávakő falai. A peronok némelyike elõtt olyan rámpák és járdák vannak, amelyeket esetleg megépítettek a szobrok elhelyezésének megkönnyítése érdekében, majd a szobor helyére való furnérréteggel borítják.
Poro csak a tengerparton találhatók, és a szobrokon kívül elsősorban tengerfenék vagy hajó alakú házak járdájaként voltak felhasználva. Lehetséges, hogy a tengerpart és a szárazföldi erőforrások kombinációjának a moai megépítéséhez nagy kulturális jelentősége volt a szigetlakók számára.
Az összes moai szobor a tengertől távol, a szárazföld felé néz, amelynek nagy jelentőségűnek kellett lennie a Rapa Nui embereinek. A moai héja és korallszeme manapság ritka jelenség a szigeten, mivel számos példa kiesett vagy eltávolításra került. A szemfehérje kagylódarab, az írisz korallba rakott. A szemcsatlakozókat nem faragták és töltötték be, amíg a moai nem álltak a peronon.