A Colorado nemzeti parkjai Észak-Amerika Sziklás-hegység élőhelyeit ünneplik, a hegyi rétektől a sarkvidéki tundráig és a gleccserekig. A parkok a vadon élő állatok és növények széles skálájával, valamint a mély kanyonokkal vannak ellátva, amelyek 2000 méterre vágják a földkéregből, felfedve a több mint egymilliárd évvel ezelőtt lerakódott sziklaképződményeket.
A Colorado-i parkok az emberi és ókori történelem hatalmas változatosságával is rendelkeznek, kezdve az őskori őslakos amerikai falvakkal, a sziklával lakások és sziklaművészet, eocén és jura korszak kövületei, valamint olyan történelmi legendák tárgyai, mint John Otto, John Gunnison és Adeline Hornbek.
Évente több mint hét millió ember látogatja meg a Colorado 16 nemzeti parkját, történelmi helyszíneit, ösvényeit és műemlékeit. Ez a cikk a Colorado legfontosabb nemzeti parkjait, valamint azok legfontosabb történelmi, geológiai és természeti kincseit ismerteti.
A Gunnison folyón, a Colorado fennsíkon, Montrose közelében helyezkedik el. A Gunnison Nemzeti Park Fekete kanyonját John Gunnison, a kalandor és felfedező nevéről kapta. Gunnison vezette az ítélt Stansbury-expedíciót a folyóhoz 1853-ban - a csoport nagy része, köztük maga Gunnison, a kanyonban halt meg. A kanyon több mint 2000 méter mélyen helyezkedik el, és a sziklák és a szárnyaló falak egyszerűen lenyűgözőek az érzékek számára.
A kanyon a föld története 2 milliárd éven át átvágja, és a prekambriai réteget kitolja az alapszintjén. A hegység / boróka erdőkkel, tölgyfalakkal és a folyó mentén fekvő hegyvidéki környezettel együtt a kanyon magában foglalja ritka mélyedés-ökológia, ahol a sekély depresszióban lévõ efemer medencék számos erõs szervezetet támogatnak éghajlat.
A Tengerszint feletti 7800 és 14 000 láb közötti magasságban a Sziklás-hegyi Nemzeti Park 60 hegycsúcsot tartalmaz, egy utat, amely a kontinentális elválasztást követi, és a Colorado folyó forrását. Összesen 415 négyzetkilométernyi hegyvidéki környezet 300 mérföldes túraútvonalakkal rendelkezik, különféle ökoszisztémákban, a nagy réti völgyekből és lejtőkktől kezdve az alpesi tundraig és a gleccserekig.
Számos történelmi épület szétszórva van a parkban, a park depressziókori építkezésének kelte óta, ideértve a 10 falusi falusi kabinot, amelyek 1914 és 1935 között épültek. Állatok és növények széles skálája található itt, ideértve a veszélyeztetett fajokat, mint például a kanadai hiúz, a mexikói foltos bagoly, az észak-amerikai rozmár és a Greenback kesztyűs pisztráng.
Az 1906-ban alapított Mesa Verde Nemzeti Parkban közel 5000 ismert régészeti lelőhely található, köztük 600 sziklalakás, amelyek az Egyesült Államok legjobban megőrzött régészeti lelőhelyei. CE és 600 között 1350-ben az Ancestral Pueblo emberei házak, falazat tornyok, mezőgazdasági építmények és látványos sziklalakások építésére épültek, például a Lucfák Házához.
A házak mindegyike az 1190-es években épült, és méretük egy szobátároló egység és a több mint 150 szobás falvak között van. A kutatóközpont és a Chapin-i régészeti múzeum a Mesa Verde folyamatban lévő kutatásainak forrása.
Észak-Amerika legmagasabb dűnái a Great Sand Dunes Nemzeti Parkban találhatók. A 30 négyzet mérföldes dűnésmező mellett a park füves, alpesi rétek és erdők, hegyvidéki és vizes területek, sörtéren fenyves erdők (németül "krummholz" vagy "görbe fa"), alpesi tavak és tundra.
A "Saa waap maa nache" (a Paiute nyelvében "mozgó homok") fontos hely számos indián törzs számára, akik a négy sarkában élnek, például a Tewa / Tiwa hangszórók a Rio Grande mentén, akiknek legendái között szerepel a "Sip'ophe", az alvilágba vezető tó bejárat, a Sierra Blanca-hegység közelében, a park.
Több mint 250 madárfaj tartózkodik a parkban, köztük homokfúródaruk, peregrine sólymok, rózsás pintyek és fehérfarkú ptarmigének.
Fruita városának közelében, a Colorado Nemzeti Emlékműnek számos ősi terepe van, amelyeket a Prekambriai, triász, jura és alacsonyabb krétakori kőzetképződmények 1,7 milliárd és 140 millió év között feküdtek le ezelőtt.
A park ökológiai zónái elsősorban a hegyi boróka erdei területei, a zsályakefe, a jukca, a kaktusz és a hegyi mahagóni területeivel. Öszvér szarvasok, prérifarkasok, hegyi oroszlánok, ragadozók, például az arany sasok és a vörösfarkú sólyom teszik otthonaik otthont.
A parkot a Theodore Roosevelt elnök 1911-ben, és első őrzője az excentrikus John Otto (1870–1952) volt. A nyomvonal-építőként vagy az emlékparki remeteként Otto, fáradhatatlanul támogatja a parkolt, dolgozott és megtervezte az első autóútot, amely a Kígyók néven ismert Nyom.
A Curecanti Nemzeti Rekreációs Terület, amely Gunnison közelében található, három különálló, ember által készített tartályból áll a Gunnisonon Folyó, a Sziklás-hegység magas tavai, ahol a Kokanee lazac és a szivárványos pisztráng halászata és a jéghorgászat elérhető. A Curecanti első lakói 10 000 évvel ezelőtt éltek itt, és a történelmi időszakban az Ute törzsek a hegyekben gyűltek össze, és a mai Monstrose és a Grand Junction közelében teleltek.
A keskeny nyomtávú (három lábú) vasútvonal, a Denver és a Rio Grande Vasút, 1881-ben haladt át a kanyonon; az út nyugati végén pedig Cimarron város volt, ahol a vasúti kiállítások autókkal szolgálnak az adott korszakból.
A Dinoszaurusz Nemzeti Emlékmű a Colorado északi határán található, Vernal közelében, Utah. Az emlékmű az ott található 1500 jura-dinoszaurusz-kövület neve. Példák Allosaurus, Apatosaurus, Camarasaurus, Diplodocus és Stegosaurus láthatók a Carnegie Bánya fölött épített kiállítóteremben, ahol találtak.
A park hegyekkel, sivatagokkal és folyókkal is rendelkezik a mély kanyonokban, és számos hely van, ahol a Fremont kulturális szikla művészete koncentrálódik. A Fremont kultúrájú emberek Coloradoban, Idahoban, Utahban és Nevadaban éltek CE 600–1300 között. Petroglifaikat és piktogramjaikat faragották és homokkő sziklákra festették, szemben a sötét sivatagi lakk, illusztrálja az emberi és állati alakokat, valamint az absztrakt széles skáláját tervez.
A Florissant fosszilis ágyak nemzeti emlékműve, amely a Florissant-völgyben található, Florissant városának közelében, gazdag paleontológiai erőforrásokat kombinál a 19. századi tanösítés történetével. A késői eocén során, 34 millió évvel ezelőtt, a völgy tó volt, és az utóbbi időben megkövesedett redwood fatuskók még mindig láthatók a nyomvonalak mentén. A parkban található növények, emlősök, madarak, halak és rovarok részletes kövületei megtekinthetők a látogatói központban.
Egy aktív kutatási programban vendéglátók és több mint 10 000 kövület található. Az Ute nemzet tagjai a régióban éltek, amikor az európai házigazdák megérkeztek. Sokan még mindig élnek a környéken, és gyakran látogatnak. A Hornbek tanya egy 1878-as tanya, melyet AdelineHornbek épített, egy nő, aki megcáfolta a nemi normákat, hogy egyedül élhessen a hegyekben.
A Coloezói Cortez közelében található a Hovenweep Nemzeti Emlékmű hat őskori faluban Ősi Pueblo emberek 1200 és 1300 közöttiek. A Hovenweep neve Paiute / Ute nyelven "elhagyatott völgy" -t jelent, és az ott található romok számára elfogadták. A kőműves szerkezetek legalább 2500 főt foglaltak magukban, ide tartoznak négyzet alakú és kör alakú tornyok, D alakú lakóházak és sok kör alakú ünnepi épület, kivas.
Sok torony kívül eső helyeken áll, kanyon felniken ülő vagy sziklák között kiegyensúlyozott, és a tudósok nem tudják megmondani, miért. Lehetséges, hogy védett tároló silókként, csillagászati obszervatóriumokként vagy őrtoronyként használták őket.