A hegyláncok akadályozzák a levegő áramlását a föld felszínén, kiszorítva a nedvességet a levegőből. Amikor egy meleg levegővel érkezik egy hegység, akkor felemelkedik a hegy lejtőjén, miközben felmelegszik. Ezt a folyamatot földrajzi emelésnek nevezik, és a levegő lehűlése gyakran nagy felhőket eredményez, csapadék, sőt még zivatarok.
Az orográfiai felvonulás szinte minden nap megfigyelhető a meleg nyári napokon Kalifornia Közép-völgyében. A lábától keletre, nagy cumulonimbus felhők minden délután formálódik, amikor a meleg völgy levegője felfelé emelkedik a Sierra Nevada hegység nyugati oldalán. Egész délután a cumulonimbus felhők képezik a visszajelző üllő fejét, jelezve a zivatar fejlődését. A kora estek néha villámlást, zivatarokat és jégesőt hoznak. A meleg völgyben repül, instabilitást okozva a légkörben, zivatarokat okozva, amelyek kiszorítják a nedvességet a levegőből.
Eső árnyék effektus
Ahogy a levegőcsomag felemelkedik a hegység szélének felőli oldalán, nedvességét kiszorítja. Így, amikor a levegő leereszkedni kezd
hegy hegyes oldalán, száraz. Ahogy a hideg levegő leereszkedik, felmelegszik és tágul, csökkentve a csapadék esélyét. Ez az eső árnyékhatásaként ismert, és a hegyvidékek leeward sivatagjainak elsődleges oka, mint például a kaliforniai Halál-völgy.A domborzati emelés izgalmas folyamat, amely a hegyláncok szélső oldalait nedvesen tartja és növényzettel megtölti, de az alsó oldal száraz és kopár.