ahol Q hő és ΔT a hőmérséklet változása. A legtöbb célra a hőkapacitást mint belső tulajdonság, vagyis egy adott anyag jellemzője. A hőkapacitást a következővel mérjük kaloriméter. Bomba kalorimétert használunk állandó térfogatú számításokhoz. A kávéscsésze kaloriméterek megfelelőek az állandó nyomásos hőkapacitás megállapításához.
A moláris hőkapacitást J / K / mol vagy J / mol · K mértékegységben fejezzük ki, ahol J joule, K Kelvin és m a molszám. Az érték feltételezi, hogy nem fordul elő fázisváltozás. Általában a moláris tömeg értékével kezdjük, amely kg / mol egységben van. Egy kevésbé általános hőegység a kilogramm-kalória (Cal) vagy a cgs-változat, a gramm-kalória (cal). A hőkapacitást font-tömegben is kifejezhetjük Rankine vagy Fahrenheit fokban megadott hőmérsékletek felhasználásával.
Míg a moláris hőkapacitás tükrözi a mól hőkapacitást, a kapcsolódó kifejezés fajlagos hőkapacitás a hőkapacitás egységenként. A fajlagos hőkapacitást egyszerűen fajlagos hő. A mérnöki számítások néha térfogati hőkapacitást alkalmaznak, nem pedig a tömeg alapján meghatározott fajlagos hőmennyiséget.