Milyen szerepet játszottak a nők az első világháborúban?

Talán a legismertebb hatás a az első világháború női új munkahelyek széles skáláját nyitotta meg számukra. Mivel a férfiak elhagyták a régi munkájukat a katonák iránti igény kielégítése érdekében, a nőknek szükségük volt a helyükre a munkaerőben. Míg a nők már a munkaerő fontos részét képezték, és nem voltak idegenek a gyárak számára, korlátozottak voltak azok a munkahelyek, amelyeket elvégeztek. Vitatják azonban, hogy ezek az új lehetőségek milyen mértékben éltek túl a háborúban, és általában vélekednek arról, hogy a háborúnak nincs óriási, tartós hatása a nők foglalkoztatására.

Nagy-Britanniában a Első Világháború, körülbelül kétmillió nő helyettesítette a férfiakat munkahelyén. Ezek közül néhány volt a nők számára a háború előtt várhatóan betöltendő pozíciók, például irodai munka. A háború egyik hatása azonban nemcsak a munkahelyek száma volt, hanem a fajta is. A nők hirtelen iránti igényt vettek igénybe a szárazföldön, a közlekedésben, a kórházakban, és leginkább az iparban és a műszaki munkában. A nők részt vettek a létfontosságú lőszergyárakban, hajók építésében és munkában, például szén be- és kirakodásában.

A háború végére kevés munkahelyet nem töltöttek be a nők. Oroszországban az iparban a nők száma 26-ról 43-re nőtt, Ausztriában pedig millió nő csatlakozott a munkaerőhöz. Franciaországban, ahol a nők már a munkaerő viszonylag nagy részét képviselik, a nők foglalkoztatása továbbra is 20 százalékkal nőtt. A nő orvosok, bár eredetileg visszautasították a hadsereggel való együttműködést, képesek voltak betörni a férfiak által uralt világba is (a nőket több ápolóknak megfelelő), akár saját önkéntes kórházak felállításával, akár később hivatalosan is bevonják őket, amikor az orvosi szolgálatok megkíséreltek kibővülni a háború a vártnál magasabb kereslet.

Ezzel szemben Németországban kevesebb nő csatlakozott a munkahelyhez, mint a háborúban lévő többi országban. Ezt nagyrészt a szakszervezetek nyomása okozta, akik attól tartottak, hogy a nők aláássák a férfiak munkahelyét. Ezek a szakszervezetek részben felelõsek voltak arra, hogy a kormányt arra kényszerítették, hogy agresszívebben elforduljon a nôk munkahelyi elmozdulásáról. Az Atya törvény kiegészítő szolgálata, amelynek célja a munkavállalók polgári helyről a a katonai ipar és a potenciálisan alkalmazott munkaerő mennyiségének növelése, kizárólag az idős férfiakra összpontosítva 17–60.

A német főparancsnokság néhány tagja (és a német választócsoportok) a nőket szerették volna bevonni, de hiába. Ez azt jelentette, hogy a teljes női munkavállalónak önkéntesektől kellett származnia, akiket nem ösztönöztek jól, és így a nők kisebb aránya indult foglalkoztatásba. Azt javasolták, hogy ez egy kis tényező hozzájáruljon a németországi helyzethez veszteség a háborúban a nők figyelmen kívül hagyása révén nem sikerült maximalizálni a potenciális munkaerőt, bár kényszermunkára kényszerítették a megszállt területeken élő nőket.

Amint a Nagy-Britannia és Németország közötti különbségek rámutatnak, a nők számára elérhető lehetőségek államonként és régiónként különböznek. Általában a városi területeken élő nőknek több lehetőségük volt, például gyárakban történő munkavégzésre, míg a vidéki területeken élő nőkre hajlamosak voltak a továbbra is létfontosságú feladat, hogy helyettesítsék a mezőgazdasági dolgozókat. Az osztály döntő jelentőségű is volt, a felső és a középosztálybeli nők jobban elterjedtek a rendőri munkában, az önkéntes munkában, ápolói munka és olyan munkahelyek, amelyek hidat képeztek a munkáltatók és az alacsonyabb osztályú munkavállalók, például a felügyelők között.

Ahogy a lehetőségek növekedtek bizonyos munkákban, a háború más munkahelyek elfoglalásának csökkenését okozta. A háború előtti nők foglalkoztatásának egyik kulcsa a felső és középosztály háztartási szolgálata volt. A háború által kínált lehetőségek felgyorsították az ipar visszaesését, mivel a nők alternatív foglalkoztatási forrásokat találtak. Ez magában foglalta a jobban fizető és jobban kifizetődő munkát az iparban és más hirtelen elérhető munkahelyeket.

Míg A háború sok új választási lehetőséget kínálott a nők és a munka számára, ez általában nem vezetett a nők bérének emelkedéséhez, amely már jóval alacsonyabb volt, mint a férfiaké. Nagy-Britanniában ahelyett, hogy a háború alatt egy nőnek fizetett volna volna, amit fizetek volna egy férfinak (kormányonként egyenlő fizetés) a munkaadók kisebb lépésekre osztják fel az egyes munkavállalókat, és kevesebb feladatot adnak nekik azt. Ez több nőt foglalkoztatott, de aláássa a fizetésüket. 1917-ben Franciaországban a nők sztrájkokat kezdeményeztek az alacsony bérek, a hét napos munkanapok és a folytatódó háború miatt.

Másrészt nőtt a női szakszervezetek száma és mérete, amikor az újonnan foglalkoztatott munkaerő ellensúlyozta a a háború előtti hajlandóság a szakszervezetek számára, hogy kevés nő legyen - mivel részmunkaidőben vagy kisvállalatokban dolgoztak -, vagy egyenesen ellenségesek őket. Nagy-Britanniában a nők szakszervezeti tagsága 350 000-nél nőtt 1914 több mint 1 000 000-re 1918-ban. Összességében a nők többet tudtak keresni, mint amennyit a háború elõtt megtennének, de kevesebbet keresnek, mint egy azonos munkát végzõ férfi.

Míg az első világháború alatt a nők lehetőségei karrierjük bővítésére megnyilvánultak, számos oka volt annak, hogy a nők miért változtattak életükben, hogy igénybe vegyék az új ajánlatokat. Először hazafias okok voltak, amelyeket a mai propaganda szorgalmazott, hogy tegyen valamit nemzetük támogatása érdekében. Ehhez kapcsolódott a vágy, hogy valami érdekesebbet és változatosabbat tegyenek, és olyasmit, ami elősegíti a háború erőfeszítéseit. A magasabb bérek, viszonylag szólva, szintén szerepet játszottak, csakúgy, mint a társadalmi státusz ebből következő emelkedése. Egyes nők pusztán szükségük miatt léptek be az új munkaformákba, mert az állami támogatás (amely nemzet szerint változott és általában csak a hiányzó katonák eltartottait támogatta) nem felelte meg a hiányt.

A háború után nyomást gyakorolt ​​az olyan férfiak visszatérése, akik visszakaptak a munkájukra. Ez történt a nők körében is, az egyedülállók néha arra kényszerítették a házas nőket, hogy otthon maradjanak. Egy visszaesés Nagy-Britanniában történt a 1920 amikor a nőket ismét kiszorították a kórházi munkából. 1921-ben a brit nők aránya a munkaerőben két százalékkal kevesebb volt, mint 1911-ben. A háború azonban kétségkívül kinyitotta az ajtókat.

A történészek megoszlanak a valódi hatásokról, Susan Grayzel ("Nők és az első világháború") érvelésével:

Ez azt tekintette, hogy az egyes nők jobbak voltak-e a foglalkoztatási lehetőségeik a háború utáni világban, nemzet, osztály, oktatás, életkor és más tényezők; nem volt világos, hogy a háború általánosságban a nők javát szolgálta-e.

Grayzel, Susan R. "Nők és az első világháború." 1. kiadás, Routledge, 2002. augusztus 29.