A Wade-Davis-törvényjavaslat és az újjáépítés

A végén amerikai polgárháború, Abraham Lincoln a Konföderációs államokat a lehető legbarátságosabban kívánta visszahozni az Unióba. Valójában még hivatalosan nem is ismerte el őket az Unióból való elválasztásról. Amnesztiának és újjáépítésének kihirdetése szerint minden Konföderáció megbocsásson, ha esküsznek az alkotmányhoz és az unióhoz való hűség, kivéve a magas rangú polgári és katonai vezetőket vagy az elkötelezetteket háborús bűnök. Ezenkívül, miután a Konföderáció államában a szavazók 10 százaléka esküt tett és beleegyezett abba, hogy lemond rabszolgaság, az állam új kongresszusi képviselőket választhat, akiket elismernek jogos.

A Wade-Davis Bill volt az Radikális republikánusok válasz Lincoln-nak Újjáépítés terv. Benjamin Wade szenátor és Henry Winter Davis képviselője írta. Úgy érezték, hogy Lincoln terve nem volt elég szigorú az Unióból kilépőkkel szemben. A Wade-Davis-törvényjavaslat valójában inkább büntetés volt, mint az államok visszatelepítése.

A Wade-Davis-törvény legfontosabb rendelkezései a következők voltak:

• Lincolnnak minden állam számára ideiglenes kormányzót kellene kineveznie. Ez a kormányzó felelne a Kongresszus által a kormány rekonstruálására és állami kormányzására meghatározott intézkedések végrehajtásáért.
• Az állam szavazók ötven százalékának esküt kell tennie az alkotmányhoz és az alkotmányhoz való lojalitáshoz Mielőtt még az új alkotmányt megkezdhetnék az állami alkotmányon keresztül Egyezmény. Csak akkor kezdhetnék el a folyamatot, hogy hivatalosan visszavegyék az Unióba.
• Míg Lincoln úgy vélte, hogy csak a Konföderáció katonai és polgári tisztviselőit nem szabad megbocsátani, a Wade-Davis-törvény szerint nemcsak azokat a tisztviselőket, hanem "bárkit, aki önként fegyvert viselt az Egyesült Államok ellen" meg kell tagadni a szavazati jogot bármely választás.
• Felszámolják a rabszolgaságot, és módszereket hoznak létre a szabadon bocsátott személyek szabadságának védelme érdekében.

A Wade-Davis Bill 1864-ben könnyen átjutott a Kongresszus mindkét házán. 1864. július 4-én aláírásának küldték Lincolnnak. Úgy döntött, hogy zsebvétót használ a számlán. Az alkotmány valójában 10 napot biztosít az elnöknek a kongresszus által elfogadott intézkedés felülvizsgálatára. Ha ez idő elteltével nem írták alá a törvényjavaslatot, akkor az aláírás nélkül törvénygé válik. Ha azonban a kongresszus a 10 napos időszak alatt elhalasztja, a törvényjavaslat nem válik törvénynek. Mivel a Kongresszust elnapolták, Lincoln zsebvétója hatékonyan megölte a számlát. Ez a dühös kongresszus.

Lincoln elnök a maga részéről kijelentette, hogy megengedi a déli államoknak, hogy kiválasszák, melyik tervet akarják használni, amikor csatlakoznak az Unióhoz. A terv nyilvánvalóan sokkal megbocsátóbb volt és széles körben támogatta. Davis szenátor és Wade képviselő egyaránt nyilatkozatot tett a New York-i Tribune-ban 1864 augusztusában azzal vádolta Lincolnt, hogy megpróbálta biztosítani a jövőjét azzal, hogy biztosította, hogy a déli választók és választók támogassák neki. Ezen túlmenően kijelentették, hogy a vétójog felhasználása ugyanolyan jellegű, hogy elvegye a hatalmat, amelynek jogosan kell tartoznia a Kongresszusnak. Ez a levél ma Wade-Davis manifeszt néven ismert.

Sajnos Lincoln győzelme ellenére nem élt elég sokáig, hogy láthassa az újjáépítést a déli államokban. Andrew Johnson átveszi utána Lincoln meggyilkolása. Úgy érezte, hogy délre többet kell büntetni, mint amennyit Lincoln terve megenged. Ideiglenes kormányzókat nevezett ki és amnesztiát ajánlott azoknak, akik esküt tettek a hűségről. Megállapította, hogy az államoknak meg kell szüntetniük a rabszolgaságot, és elismeri, hogy az átengedés helytelen. Sok déli állam azonban figyelmen kívül hagyta a kérését. A radikális republikánusok végre képesek voltak vonzódni, és számos módosítást és törvényt fogadtak el az újonnan felszabadult rabszolgák védelme érdekében, és a déli államokat arra kényszerítve, hogy tartsák be a szükséges változtatásokat.