Nyelv a bizánci birodalomban

Konstantinápoly, az új tőke Konstantin császár A Keletben a CE negyedik század elején kifejlesztett, nagyrészt feküdt görög- a Római Birodalom beszédterülete. Ez nem azt jelenti, hogy a Róma bukása a császárok székhelye és az ott élő emberek anyanyelvi görögül beszéltek, vagy még akkor is, ha voltak, inkompetenciák latinul.

Mindkét nyelv, a görög és a latin, része volt a képzettek repertoárjának. A közelmúltig azok, akik képzettségüknek örülnek, anyanyelvi anyanyelvűek lehetnek, ám irodalmi olvasásukban rövid latin nyelvû részeket tudtak kidolgozni és franciául beszélgetni. Péter és Nagy Catherine beindult egy olyan korszakba, amikor a politikailag fontos, Oroszország nemességének ismerete volt a francia nyelv és irodalom, valamint az orosz. Hasonló volt az ókorban.

A görög irodalom és témák uralták a római írást a harmadik század közepéig, azaz körülbelül egy évszázaddal később Nagy Sándor megkezdte a hellenizmus terjedését - ideértve a görög koine nyelvet - az általa meghódított hatalmas területeken. A görög volt a nyelv, amelyet a római arisztokraták demonstráltak kultúrájuk bemutatására. Görög pedagógusokat importáltak fiatalok tanítására. A Kr. E. Század fontos retorikája, kvintilianus az oktatást támogatta

A Birodalom felosztása előtt először a négy részre, a tetrarchia a Diocletianus alatt 293-ban, majd két részre (egyszerűen egy keleti és egy nyugati szakasz), a második századi CE római Marcus Aurelius császár írta meditációit görögül, a filozófusok népszerű érzelmeit követve. Addigra azonban a nyugaton a latin egy bizonyos gyorsítót kapott. Kicsit később Konstantin kortársa, Ammianus Marcellinus (kb. 330-395 CE), Antiokhiából, Szíria, de Rómában él, nem az ismerős görögén, hanem latinul írta történeteit. Az első századi CE görög életrajzos Plutarch Rómába ment, hogy jobban megtanulja a nyelvet. (O. 85 Ostler, hivatkozva a Plutarch Demosthenes 2-re)

Az eloszlás olyan volt, hogy a latin nyelv az emberek nyelve volt az elválasztó vonaltól nyugatra és északra, Thrákia, Macedónia és Epirusz felől egész Észak-Afrikába, Nyugat-Cirenaicától nyugatra. A vidéki térségekben nem kellett volna elvárni, hogy a tanultak megismerjék a görög nyelvet, és ha anyanyelvük más lenne mint latinul - lehet aramai, szír, kopti vagy más ősi nyelv - lehet, hogy még nem is tudták latinul.

Hasonlóképp az elválasztó vonal másik oldalán, de a görög és a latin nyelv fordításával Keleten valószínűleg a görög nyelvet ismerik a vidéki területeken, kivéve a Latinul, de a városi területeken, mint Konstantinápoly, Nicomedia, Smyrna, Antiochia, Berytus és Alexandria, a legtöbb embernek rendelkeznie kellett valamilyen görög és angol nyelv ismeretével Latin. A latin segített előrelépni a császári és a katonai szolgálatban, de egyébként inkább formalitás, mint hasznos nyelv volt, az ötödik század elején.

Az úgynevezett "utolsó a rómaiak", Konstantinápoly alapú császár Justinianus (R. 527-565), aki születésekor az illír volt, anyanyelvi latinul beszél. Körülbelül egy évszázaddal azután, hogy a római bukásról szóló 476-os Edward Gibbon-idõpontot 476-ban élt, Justinianus erõfeszítéseket tett az európai barbárok számára elvesztett nyugati részek visszaszerzésére. (A barbár olyan kifejezés volt, amelyet a görögök "nem görögül beszélõk" alatt értettek, és amelyet a rómaiak úgy adaptáltak, hogy olyanokat értsék, akik nem beszéltek görögül vagy latinul.) Justinianus megpróbálta visszavenni a Nyugati Birodalmat, de a házhoz közelebbről volt kihívás, mivel sem Konstantinápoly, sem a Keleti Birodalom tartományai nem voltak biztosítsa. Volt még a híres Nika zavargások és pestis (lásd A Cézárok élete). Idõjére a görög lett a birodalom fennmaradt részének, a keleti (vagy késõbb bizánci) birodalom hivatalos nyelve. Justinianusnak közzé kellett tennie híres törvénykönyvét, a Corpus Iuris Civile mind görög, mind latin nyelven.

Ez néha megzavarja az embereket, akik szerint a görög nyelv Konstantinápolyban azt jelenti, hogy a lakosok maguk görögöknek gondolják, nem pedig a rómaiaknak. Különösen akkor, amikor az 5. század utáni Róma bukásának dátuma mellett érvelnek, néhányan ekkor ellentétesek a Keleti Birodalom abbahagyta a latin nyelv törvényes előírását, a lakosok maguk görögöknek gondoltak, nem Rómaiak. Ostler azt állítja, hogy a bizánciiak nyelvükre hivatkoztak romaika (Románul), és hogy ezt a kifejezést a 19. századig használták. Ezen felül az embereket úgy is ismerték, mint Rumi - egy kifejezés, amely nyilvánvalóan sokkal közelebb van a rómaihoz, mint a „görög”. Mi nyugaton nem rómainak gondolhatunk rájuk, de ez egy másik történet.

Justinianus idejére a latin nem volt a Konstantinápoly közös nyelve, bár még mindig hivatalos nyelv volt. A város római lakói görögül, Koine néven beszéltek.

• "8. fejezet, görög, a bizánci birodalomban: a legfontosabb kérdések" Görög: A nyelv és beszédeinek története, Második kiadás: Geoffrey Horrocks; Wiley: © 2010.
• A latin nyelv, előterjesztette: L. R. Zarándok; University of Oklahoma Press: 1987.
• Ad Infinitum: A latin életrajza, Nicholas Ostler; Walker: 2007.