Athénban volt a Solon, a törvényalkotó, és Spárta, Lycurgusa - legalábbis erre szeretnénk hinni. Mint a Lycurgus reformjainak eredete, maga az ember is a legenda köré borul.
Plutarch a Lycurgus hatalomra való felkelésén
Plutarch a Lycurgus történetét meséli úgy, mintha valódi ember lett volna, bár egy tizenegyedik generációs leszármazottja Hercules, mivel a görögök általában olyan genealógiát neveztek el, amely visszatért az istenekhez, amikor fontosról írt számok. Spartában két király volt, akik együttesen megosztották a hatalmat. Lycurgus Plutarch szerint e két király egyikének fiatalabb fia volt. Bátyja felesége terhes volt, amikor Lycurgus testvére és apja meghaltak, és így a születendő király lett volna - ha feltételezzük, hogy fiú - időben. Lycurgus nővére javasolta Lycurgusnak, mondván, hogy meg fogja szüntetni a gyermeket, ha feleségül veszi. Ily módon ő és Lycurgus fenntartanák a hatalmat Spartaban. Lycurgus úgy tett, mintha egyetért volna vele, de ahelyett, hogy a gyermeket megölte születése után, mint egy görög volt szokás szerint Lycurgus bemutatta a gyermeket Sparta férfiaknak, megnevezve a gyermeket és azt mondva, hogy ő a jövőjük király. Maga a Lycurgus a gyerek életkoráig gondviselő és tanácsadó volt.
Lycurgus utazik, hogy megismerje a jogot
Amikor a Lycurgus motívumaival szembeni rágalmazás kiszabadult, Lycurgus elhagyta Spartát és elment Krétára, ahol megismerte a krétai törvényt. Plutarch szerint Lycurgus találkozott Homérosz és Thales az utazásain.
A spartahoz visszahívott Lycurgus törvényeit rendezi (Rhetra)
Végül a spárták úgy döntöttek, hogy vissza kell adniuk Lycurgust, és rábeszélte, hogy térjen vissza Sparta-ba. Lycurgus beleegyezett, hogy ezt megteszi, de először konzultálnia kellett a Delphic Oracle-rel. Az orákulum tanácsát annyira tiszteletben tartották, hogy autoritást adna annak, amit a nevében tettek. Az orákulum azt mondta, hogy a törvények (rhetra) a Lycurgus a világ leghíresebbé válik.
Lycurgus megváltoztatja Sparta társadalmi szervezetét
Mivel az orákula az oldalán volt, Lycurgus változásokat indított a Spártai kormány és Sparta számára alkotmányt adott. A kormányváltások mellett Lycurgus megváltoztatta Sparta gazdaságát, megtiltva az arany vagy ezüst tulajdonjogát és a haszontalan foglalkozásokat. Az összes embernek együtt kellett enni a közös rendetlenségekben.
Lycurgus Sparta-t is megreformálta. A Lycurgus elindította az állam által irányított oktatási rendszert, ideértve a nők képzését, a sajátos, nem monogám szpartai házasságokat, valamint az állam szerepét annak eldöntésében, hogy mely újszülött alkalmas életre.
Lycurgus becsapja a spartait a törvények betartására
Amikor Lycurgusnak úgy tűnt, hogy minden a javaslatai szerint zajlik, és hogy Sparta a helyes úton halad, azt mondta a spartaiaknak, hogy még egy fontos küldetésük van. Amíg visszatért, esküt tettek, hogy nem változtatják meg a törvényeket. Aztán Lycurgus elhagyta Spartát és örökre eltűnt.
Plutarch szerint ez a Lycurgus (tömörített) története.
Herodotus szerint a spárták is úgy gondolták, hogy a Lycurgus törvényei Krétáról származnak. Xenophon szerint Lycurgus készítette őket, Platón szerint a Delphic Oracle biztosította őket. A származástól függetlenül Delphic Oracle fontos szerepet játszott a Lycurgus-i törvények elfogadásában.
A Nagy Rhetra
Itt egy rész a Plutarch's-től Lycurgus élete amikor megkapta a Delfitől egy kormányzati formájának létrehozásáról szóló oraklust:
"Amikor templomot épített Zeus Syllanius és Athena Syllania felé, megosztotta az embereket fylaira és osztotta őket obai-ra, és létrehozta a Harminc éves Gerousia, beleértve az Archagetai-t, majd időről időre „appellazeint” Babyka és Knakion között, és bevezeti és hatályon kívül helyezi intézkedéseket; de a Demóknak rendelkezniük kell a döntéssel és a hatalommal. "