Együtt harcoltak a perzsa ellenség ellen a meghosszabbított perzsa háborúk során, ám utána a kapcsolatok, még akkor is feszültek voltak, tovább szétestek. A görög görög ellen a Peloponnészoszi háború mindkét oldalát viselték, és olyan államhoz vezettek, ahol Macedónia vezetője és fiai, Fülöp és Alekszandr átvehetik az irányítást.
A peloponnészoszi háború a görög szövetségesek két csoportja között zajlott. Az egyik a Peloponnészoszi Liga, amelynek vezetője Sparta volt. A másik vezető Athén volt, amely irányította A Delian Liga.
A peloponnészoszi háború előtt (minden dátum az 5. században történt)
| 477 | Az Arisztidok alkotják a Delian Ligát. |
| 451 | Athén és Sparta aláírják az ötéves szerződést. |
| 449 | Perzsia és Athén aláírják a békeszerződést. |
| 446 | Athén és Sparta aláírják a 30 éves békeszerződést. |
| 432 | Potidaea lázadása. |
A peloponnészoszi háború I. szakasza (archidamiai háború) 431-421
Athén (alatt Periklész majd Nicias) sikeres 424-ig. Athén kevéssé zavarja a Peloponnészoszt a tengeren, és Sparta elpusztítja Attika vidékének területeit. Athén katasztrofális expedíciót indít Boeotia-ba. Sikertelenül próbálják visszaszerezni az Amphipolist (422). Athén attól tart, hogy több szövetségesét elhagyja, ezért aláír egy szerződést (Nicias béke), amely lehetővé teszi, hogy tartsa meg az arca, alapvetően visszaállítva a dolgok helyzetét a háború előtti állapotban, a Plataea és a trákiai városok kivételével.
| 431 | Megkezdődik a peloponnészoszi háború. Potidaea ostroma. Pestis Athénban. |
| 429 | Periklész meghal. Plataea ostroma (-427) |
| 428 | Mitilén lázadása. |
| 427 | Athén expedíció Szicíliába. [Lásd Szicília és Szardínia térképét.] |
| 421 | Nicias béke. |
A peloponnészoszi háború 2. szakasza 421–413 között
Corinth koalíciókat képez Athén ellen. Az alkídiádok megrázza a problémákat, és száműzetésre kerülnek. Elárulja Athén és Sparta felé. Mindkét fél Argos szövetségét keresi, de a Mantinea csata után, ahol Argos elveszíti katonaságának nagy részét, Argosnak már nincs jelentősége, bár Athénia szövetségese lesz.
415-413 - Athén expedíció Syracuse-ba. Szicília.
A Peloponnészoszi háború 3. szakasza a 413–404-től (deceleai háború vagy Jón háború)
Alcibiades tanácsára Sparta támadja Attikát, Athén melletti Decelea városát elfoglalva [forrás: Jona Lendering]. Athén továbbra is hajókat és embereket küld Szicíliába, bár ez katasztrofális. Athén, amely a haditengerészeti csata előnyeivel kezdte a háborút, elveszíti előnyeit a korintusiak és a szirakusziak számára. Sparta ezután Cyrusból származó perzsa aranyat használt flottájának felépítéséhez, problémákat okozott az atóni szövetségesekkel Jónában, és elpusztítja az athéni flottát az Aegosotami csata során. A spártai vezetését Lysander.
404 - Athén feladja.
A peloponnészoszi háború véget ér
Athén elveszíti demokratikus kormányát. Az irányítást a 30-as testület ülteti be. Sparta tárgya szövetségeseinek évente 1000 tehetséget kell fizetniük. Harminc zsarnok uralkodj Athénban.