Ruth Handler, a Barbie Dolls feltalálójának életrajza

Ruth Handler (1916. november 4. - 2002. április 27.) amerikai volt feltaláló aki 1959-ben létrehozta az ikonikus Barbie-babát (a babát Handler lányának Barbara-nak nevezték el). Barbie-t a New York-i amerikai játékvásáron mutatták be a világnak. A Ken babát Handler fiának nevezték el, és két évvel Barbie debütálása után mutatták be. Handler volt a Mattel társalapítója, amely számos népszerű játékot gyárt.

Gyors tények: Ruth Handler

Handler Ruth Marianna Mosko 1916. november 4-én született Denverben, Colorado. Szülei Jacob és Mosko Ida voltak. 1938-ban feleségül vette Elliot Handler-et, a középiskolai barátját.

Harold "Matt" Matson-nal Elliot garázsműhelyt hozott létre 1945-ben. A "Mattel" üzleti név a vezeték- és utónevek betűinek kombinációja volt. Matson hamarosan eladta a részvényét a társaságban, így a Handlers, Ruth és Elliot, teljes irányítást vette át. A Mattel első termékei a képkeretek voltak. Végül azonban Elliot elkezdte a babaházi bútorokat a képkeret maradványaiból. Ez olyan sikeresnek bizonyult, hogy Mattel a játékok készítésére váltott át. Mattel első nagy eladója az "Uke-a-doodle", egy játék-ukulele volt. Ez volt az első a zenei játékok sorozatában.

1948-ban a Mattel Corporation hivatalosan bekerült Kaliforniába. 1955-ben a társaság örökre megváltoztatta a játékok marketingjét, megszerezve a népszerű "Mickey Mouse Club" termékek gyártási jogát. A keresztmarketing promóció általános gyakorlattá vált a jövőbeli játékcégek számára. 1955-ben a Mattel kiadott egy sikeres szabadalmaztatott játéksapkát, az úgynevezett burp pisztolyt.

1959-ben Ruth Handler készítette a Barbie babát. Handler később magát "Barbie anyjának" nevezi.

Handler figyeli a lányát, Barbárt és a barátokat, játékot papír babákkal. A gyerekek ezeket a szerepet játszották egymás mellett, elképzelve a szerepeket főiskolai hallgatók, mazsorettek és karriert felnőttekként. Handler arra törekedett, hogy feltaláljon egy babát, amely jobban megkönnyítené a fiatal lányok játékát a babáikkal.

Handler és Mattel szkeptikusan mutatták be Barbie-t, a tizenéves divatmodellt játékvásárlók a New York-i éves játékvásáron, 1959. március 9-én. Az új baba nagyon ellentétben volt az akkoriban népszerű babák és kisgyermek babákkal. Ez egy baba volt egy felnőtt testtel.

Mi volt az inspiráció? A svájci családi kirándulás során Handler egy svájci üzletben meglátta a német gyártású Bild Lilli babát, és megvette azt. A Bild Lilli baba gyűjtőcikk volt, nem pedig gyermekek számára történő eladásra; Handler azonban felhasználta az alapját Barbie tervezéséhez. A Barbie-baba első barátja, Ken Doll, két évvel Barbie után debütált 1961-ben.

Handler szerint Barbie a szabadság és a lehetőségek szimbóluma a fiatal lányok és nők számára:

„Barbie mindig is azt hitte, hogy egy nőnek lehetősége van. Még a korai éveiben Barbie-nak nem kellett egyedül tennie, hogy csak Ken barátnője vagy egy lelkes vásárló. Volt ruhája, például nővér, stewardess, éjszakai klub énekes karrierjének elindításához. Úgy gondolom, hogy a Barbie által képviselt választások elősegítették a baba elsajátítását, nem csak a lányaikkal - ki egy napon a nők vezetésének és a szakembereknek az első nagy hulláma lenne, de velük is anyák.”

Handler személyes történetet készített a legelső Barbie baba számára. A nevét hívták Barbie Millicent Roberts és ő volt a Willow-ból, Wisconsinból. Barbie tizenéves divatmodell volt. Most azonban a baba több változatban készült, több mint 125 különböző karriert érintve, ideértve az Egyesült Államok elnökét is.

Barbie barna vagy szőke volt, és 1961-ben vörös hajú Barbie-t engedték szabadon. 1980-ban bevezették az első afro-amerikai Barbie-t és a spanyol Barbie-t.

Az első Barbie-t 3 dollárért adták el. Párizs legújabb kifutópályáin alapuló kiegészítő ruházatot is eladtak 1 és 5 dollár között. 1959-ben, a Barbie kiadásának évében, 300 000 Barbie babát adtak el. Manapság egy "1" mentafolyamatú Barbie-baba akár 27.000 dollárt is képes letölteni. A mai napig több mint 70 divattervező készített ruhát a Mattel számára, több mint 105 millió yardos szövet felhasználásával.

Azóta vitatkoztak Barbie alakja felett, mióta rájöttünk, hogy ha a baba valódi ember, akkor a mérése lehetetlen lenne 36-18-38. Barbie "valódi" mérése 5 hüvelyk (mellszög), 3 1/4 hüvelyk (derék) és 5 3/16 hüvelyk (csípő). Súlya 7 ¼ uncia, magassága 11,5 hüvelyk.

1965-ben Barbie hajlékony lába és szeme nyitott és becsukódott. 1967-ben kiadták a Twist 'N Turn Barbie-t, amelynek mozgatható teste deréknál csavart.

A legjobban eladott Barbie baba minden időkben az 1992-es Totally Hair Barbie volt, amelynek haja a feje tetejétől a lábujjaiig volt.

A mellrák elleni küzdelem és a mastectomia során 1970-ben Handler megvizsgálta a megfelelő protézis mell piacát. A rendelkezésre álló lehetőségek miatt csalódva elkezdett olyan természetes csecsemőt tervezni, amely jobban hasonlít a természeteshez. 1975-ben Handler a szabadalom a Nearly Me esetében egy olyan protézist, amely súlyból és sűrűségből áll, közel a természetes mellekhez.

Handlernek vastagbélrákja alakult ki a 80-as években. Meghalt 2002. április 27-én, 85 éves korában. Handler túlélte férjét, aki 2011. július 21-én halt meg.

A Handler létrehozta a világ egyik legsikeresebb játékcégét, a Mattel-t. Barbie baba az egyik legnépszerűbb és ikonikus játék a világon. 2016-ban a Párizsi Dekoratív Művészetek Múzeumában Barbie-show volt, több száz babával, Barbie ihlette alkotásokkal.

• Gerber, Robin. "Barbie és Ruth: A világ leghíresebb baba és a nő, aki őt teremtette, története." Harper, 2010.
• Stone, Tanya. "A jó, a rossz és a Barbie: egy baba története és hatása ránk." Paw Prints, 2015.