A protestáns az, aki követi a protestantizmus számos ágának egyikét, a kereszténység formáját, amelyet a Megújulás században, és elterjedt Európában (és később a világon). A protestáns kifejezés a 16. században került alkalmazásra, és sok történelmi kifejezéssel ellentétben kiderítheti, hogy mit jelent egy kis találgatással: egészen egyszerűen "tiltakozásról" szól. Protestánsnak lenni lényegében a tüntetőt.
Hol származik a „protestáns” szó?
1517-ben Martin Luther teológus felszólalt az Európában megalakult latin egyház ellen búcsú. A katolikus egyház korábban már sok kritikus volt, és sokan könnyen megsemmisítették a monolitikus központi szerkezet miatt. Néhányan megégették, és Luther nyílt háború megkezdésével szembesült sorsukkal. De a harag egy korruptnak és bátorságosnak tekintett egyház sok szempontjából egyre növekedett, és amikor Luther szétvágta a téziseit A templom ajtaja felé (a vita indított módja) azt találta, hogy ügyvédeket szerezhet elég erős védelmet neki.
Mint a Pápa Úgy döntött, hogy hogyan lehet legjobban foglalkozni Lutherrel, a teológus és kollégái hatékonyan fejlesztettek ki egy új formát a keresztény vallás olyan írások sorozatában, amelyek izgalmasak voltak, őrjöngőek és melyek lennének forradalmi. Ezt az új formát (vagy inkább új formákat) a német birodalom sok hercege és város átvette. Vita indult az egyik oldalon a pápa, a császár és a katolikus kormányokkal, a másik oldalon az új egyház tagjaival. Ez időnként valódi vitát jelentett a hagyományos értelemben vett emberek állásáról, véleményük megszólalásáról és egy másik személynek a követés engedésére, és néha a fegyverek éles végére. A vita kiterjedt egész Európára és azon túl.
1526-ban a Reichstag (a gyakorlatban a német császári parlament egyik formája) ülésén kiadta az augusztus 27-i szünetet, amelyben kimondta, hogy a birodalom minden egyes kormánya dönthet arról, hogy vallás követni akartak. A vallási szabadság győzelme lett volna, ha tartott volna. Az új, 1529-ben találkozó Reichstag azonban nem volt ennyire alkalmazható az evangélikusok számára, és a császár megszüntette a koncessziót. Erre válaszul az új egyház követői kiadták a tiltakozást, amely tiltakozott az április 19-i lemondás ellen.
Teológiájuk különbségei ellenére, a zwingli svájci reformátorral egybevont dél-német városok Luther nyomán csatlakoztak más német hatalmakhoz, hogy egységesen aláírják a tüntetést. Így protestánsokként ismertek, akik tiltakoztak. A reformált gondolkodás sokféle variációja lenne a protestantizmuson belül, ám a kifejezés az egész csoportra és koncepcióra ragadt. Luther (elképesztő módon, ha figyelembe vesszük, ami a múltban történt a lázadókkal) képes volt élni és gyarapodni, nem pedig megölni. A protestáns egyház ennyire erősnek bizonyult, nem mutat pusztulási jeleket. Háborúk és sok vérontás volt azonban a folyamat során, ideértve a Harminc éves háború, amelyet Németország számára pusztítónak hívtak, mint a 21. századi konfliktusokat.