A populista / populizmus visszamenőleges hatállyal adódik az orosz értelmiségieknek, akik az 1860-as, 70-es és 80-as években a csarista rezsimnek és az iparosodásnak ellenálltak. Noha a kifejezés laza és sok különféle csoportra kiterjed, a populisták összességében egy jobb kormányzási formát akartak Oroszország számára, mint a meglévő cár autokratikát. Attól tartottak, hogy aiparosítás ami Nyugat-Európában történt, de eddig nagyrészt egyedül hagyta Oroszországot.
Orosz populizmus
A populisták alapvetõen a marxisták voltak szocialisták és úgy vélte, hogy az orosz birodalomban a forradalomnak és a reformnak a parasztok révén kell történnie, akik a lakosság 80% -át képviselik. A populisták idealizálták a parasztokat és a „Mir” -et, az orosz mezőgazdasági falut, és azt hitték, hogy a paraszt a település volt a tökéletes alap a szocialista társadalom számára, lehetővé téve Oroszország számára, hogy átugorja Marx polgári és városi színpadát. A populisták úgy gondolták, hogy az iparosodás megsemmisíti a Mir-et, amely valójában a szocializmushoz vezető legjobb utat kínálja, amikor a parasztokat zsúfolt városokba kényszeríti. A parasztok általában írástudatlanok, képzettek és épp a megélhetési szint felett éltek, míg a populisták általában a felső és a középosztály oktatott tagjai voltak. Lehet, hogy lát egy lehetséges hibavonalat e két csoport között, de sok populista nem tette ezt, és ez csúnya problémákhoz vezetett, amikor elkezdték a „Menni az emberekhez”.
Megy az emberek
A populisták így hitték, hogy a parasztoknak a forradalomról szóló oktatása a feladata, és ugyanolyan pártfogoló. Következésképpen és egy szinte vallási Az átalakulás hatalmában való vágy és hit miatt populisták ezrei utaztak paraszti falvakba, hogy oktatják és tájékoztassák őket, és néha megismerjék „egyszerű” módjukat 1873–74-ben. Ez a gyakorlat „az emberekhez való eljutás” néven vált ismertté, de általános vezetése nem volt, és helyszínen nagymértékben különbözött. Talán kiszámítható módon a parasztok általában gyanakvással válaszoltak, a populistákat lágy, zavaró álmodozóknak tekintve. nincs valós falvak fogalma (olyan vádak, amelyek nem voltak pontosan igazságtalanok, sőt, többször is bizonyítottak), és a mozgalom nem eredményeket elérni. Valójában néhány településen a parasztok letartóztatták a populistákat, és a rendõrségnek adták őket, hogy a lehetõ legtávolabb kerüljék a vidéki falvakból.
Terrorizmus
Sajnos néhány populista erre a csalódásra úgy reagált, hogy radikalizálódott és a terrorizmus felé fordult, hogy megpróbálja elősegíteni a forradalmat. Ennek nem volt általános hatása Oroszországra, de a terrorizmus így növekedett az 1870-es években, 1881-ben elérve mélypontját, amikor kicsi volt A „The People’s Will” elnevezésű populista csoport - a szóban forgó „emberek” száma összesen körülbelül 400 volt - sikerrel járt meggyilkolja II. Sándor cár. Mivel a reform iránti érdeklődését mutatta, az eredmények hatalmas csapást jelentettek a populisták moráljára és hatalmára, és egy olyan cár rezsimhez vezettek, amely bosszút állva elnyomóbb és reakciósabbá vált. Ezután a populisták elhalványultak, és más forradalmi csoportokká alakultak át, például a Társadalmi forradalmárok aki részt venne a az 1917-es forradalmak (és legyőzni a marxista szocialisták). Egyes oroszországi forradalmárok azonban újból érdeklődve nézett a populista terrorizmusára, és maguk is alkalmaznák ezeket a módszereket.