A Montgisard csata a keresztes hadjárat során

A Montgisard csata 1177 november 25-én zajlott, és része volt az Ayyubid-keresztes háborúnak (1177-1187), amelyet a Második és harmadik keresztes hadjárat.

1177-ben a Jeruzsálem Királyság két súlyos válsággal szembesült: egy belülről, egy pedig kívülről. Belsőleg a kérdés az volt, hogy ki fogja váltani a tizenhat éves IV. Baldwin királyt, aki leprásként nem hoz örökösöket. A legvalószínűbb jelölt várandós, özvegy nővére, Sibylla gyermeke volt. Miközben a királyság nemesei új férjét kerestek Sibylla számára, a helyzetet bonyolultabbá tette az elzászi Fülöp érkezése, aki azt követelte, hogy felesége legyen az egyik õ vasálával. Kerülve Philip kérését, Baldwin szövetséget keresett a Bizánci Birodalommal annak érdekében, hogy Egyiptomra csapjon.

Miközben Baldwin és Philip egyiptom felett zajlottak, az Ayyubidok vezetője, Szaladinelkezdte Jeruzsálem támadását az egyiptomi bázisáról. 27 000 emberrel költözve Saladin Palesztínába vonult. Noha nem rendelkezett Saladin számával, Baldwin mozgósította erőit azzal a céllal, hogy Ascalonba védekezzen. Mivel fiatal volt és betegsége gyengítette, Baldwin ténylegesen irányította a haderőit Chatillon Raynaldnak. 375 lovaggal, 80 templommal, Odo de St Amand alatt és több ezer gyalogsággal márciusban Baldwin megérkezett a városba, amelyet gyorsan elzárkóztattak Saladin hadserege.

Bízva abban, hogy Baldwin kisebb erővel nem akar beavatkozni, Saladin lassan mozogott, és kifosztotta Ramla, Lydda és Arsuf falvait. Ennek során megengedte, hogy hadserege szétszóródjon egy nagy területen. Ascalonban Baldwinnek és Raynaldnak sikerült elmenekülnie a part mentén mozogva, és Saladin felé vonultak azzal a céllal, hogy elfogják őt, mielőtt elérte Jeruzsálemet. November 25-én a Ramla közelében fekvő Montgisardnál találkoztak Saladinnal. Teljes meglepetésével Saladin versenyezni kezdett, hogy hadseregét harcra koncentrálja.

A közeli dombon lehorgonyozva Saladin lehetőségei korlátozottak voltak, mivel lovasságát az egyiptomi menetelés és az azt követő fosztogatás töltötte. Amikor hadserege Saladinra nézett, Baldwin meghívta a betlehemi püspököt, hogy menjen előre és emelje fel az Igazkereszt egy darabját. Baldwin, a szent ereklye elõtt feltartóztatva, sikert kért Istentõl. A csata formájában Baldwin és Raynald emberei a Saladin vonalának központját töltötték be. Áttörve az Ayyubidekat rohanásra késztették, és kiszorították őket a terepről. A győzelem annyira teljes volt, hogy a kereszteseknek sikerült elfogniuk Saladin teljes poggyászvonatát.

Noha a Montgisard csata pontos veszteségei nem ismertek, a jelentések szerint Saladin hadseregének csak tíz százaléka ment biztonságosan visszatérni Egyiptomba. A halottak között volt Saladin unokaöccse, Taqi ad-Din fia. Saladin csak akkor menekült el a vágásból, ha versenytevéssel biztonságosan lovagolt. A keresztesek körülbelül 1100 meghaltak és 750 sebesült. Miközben Montgisard drámai győzelmet tanúsított a keresztesek számára, ez volt az utolsó sikereik. A következő tíz évben Saladin megújítja Jeruzsálem elfoglalására irányuló erőfeszítéseit, végül 1187-ben.

• A Tyre William: A tengeren túli cselekedetek története
• Középkori forráskönyv
• Baldwin IV