Helen Pitts Douglass, Frederick Douglass felesége

Helen Pitts (1838 - 1903) született, Helen Pitts Douglass a 19. században szufrasztista és abolitista volt. A legismertebb, hogy feleségül veszi a politikus és az abolitív református reformátor, Frederick Douglass feleségét. Ez a fajok közötti házasság akkoriban meglepőnek és botrányosnak tekinthető.

Gyors tények: Helen Pitts Douglass

Helen Pitts New York-ban, Honeoye kisvárosában született és nőtt fel. Szülei, Gideon és Jane Pitts, abolitívista nézeteket képviseltek és részt vettek a rabszolgaság elleni munkában. Öt gyermek közül a legidősebb volt, ősei között szerepelt Priscilla Alden és John Alden, akik Új-Angliába érkeztek a Mayflower-en. Ő volt az elnök távoli unokatestvére

Helen Pitts részt vett egy metodista női szemináriumon a közeli Limában, New York-ban. Ezután részt vett Mount Holyoke női szeminárium, amelyet Mary Lyon alapított 1837-ben, és 1859-ben végzett.

Tanárként tanított a Hampton Intézet Virginiában, a polgárháború után alapított iskola szabadon járó oktatására. Rossz egészsége miatt és egy olyan konfliktus után, amelyben néhány helyi lakosokat vádolt a hallgatók zaklatásáért, visszaköltözött a családi házba Honeoye-be.

1880-ban Helen Pitts Washingtonba költözött, hogy nagybátyja mellett éljen. Caroline Winslow-nal dolgozott Az alfa, a nők jogairól szóló kiadvány, és egyre inkább szóltak a választójogi mozgalomban.

Frederick Douglass, a jól ismert abolitációs és polgári jogi vezető és volt rabszolga részt vett és beszélt a 1848-ban a Seneca Falls nők jogainak egyezménye. Helen Pitts apja ismerőse volt, akinek otthona a polgárháború előtti időszakban volt Földalatti Vasút. 1872-ben Douglasset - az ő tudta vagy hozzájárulása nélkül - az Egyenlő Jogok Pártjának alelnökjelöltévé nevezték ki, Victoria Woodhull jelölték elnökké. Kevesebb mint egy hónappal később a Rochesterben lévő lakása leégett, valószínűleg gyújtogatás következményeként. Douglass családját, köztük feleségét, Anna Murray Washingtonot költözött New York-i Rochesterből Washington DC-be.

1881-ben James A. elnök Garfield kinevezte Douglass-ot Columbia kerület ügyi jegyzőkönyvévé. A Douglass szomszédságában élő Helen Pitts-t Douglass hivatalnokként alkalmazta. Gyakran utazott, és önéletrajzán is dolgozott; Helen Pitts segített abban a munkában.

1882 augusztusában Anne Murray Douglass meghalt. Egy ideje beteg volt. Douglass mély depresszióba esett. B. Ida-val kezdett dolgozni. A lyncing-ellenes aktivizmus kútjai.

1884. január 24-én Frederick Douglass és Helen Pitts összeházasodtak egy kis ünnepségen, amelyet a Rev. J. Francis Grimké, otthonában. Grimké, a washingtoni vezető fekete miniszter szintén rabszolgaságban született, szintén fehér apa és fekete rabszolga anya mellett. Apja nővérei, a híres nők jogai és az abolitizmus reformátorai Sarah Grimké és Angelina Grimké, Francis-ban és testvérében, Archibaldban vették fel, amikor felfedezték ezeknek a vegyes fajú unokaöccseinek létezését, és gondoskodtak az oktatásukról. Úgy tűnik, hogy a házasság meglepetésként vette a barátaikat és a családjukat.

A New York Times (1884. január 25-i) értesítés kiemelte, amit valószínűleg a házasság botrányos részleteinek tekintnek:

„Washington, január 24. Frederick Douglass, a színes vezető, ma este feleségül vette a városban Miss Helen M.-tel. Pitts, egy fehér nő, korábban Avon, N.Y. Az esküvő, mely Dr. Grimké házában, az Presbyterian templomban zajlott, magán volt, csak két tanú volt jelen. Douglass úr első felesége, aki színes nő volt, körülbelül egy évvel ezelőtt halt meg. A nő, amellyel napjainkban feleségül ment, mintegy 35 éves, és irodájában fénymásolóként dolgozott. Douglass úr maga körülbelül 73 éves és lányai olyan idősek, mint a jelenlegi felesége.

Helen szülei Douglass vegyes faj öröksége miatt ellenezték a házasságot (fekete anyának született, de fehér apa), és beszélt vele. Frederick gyermekei szintén ellenezték azt hitték, hogy ez megrontja az anyjával kötött házasságát. (Douglass öt gyermeke volt az első feleségével; az egyik, Annie, 1860-ban 10 éves korában halt meg.) Mások, mind fehérek, mind feketék, ellenzik és még felháborodtak a házasság iránt.

Néhány sarkon azonban támogatást kaptak. Elizabeth Cady Stanton, Douglass régi barátja, bár a nők és a fekete férfiak jogainak prioritása felett politikai ellenző kulcsfontosságú ponton volt a házasság védelmezői között. Douglass némi humorral válaszolt, és idézte: „Ez bizonyítja, hogy pártatlan vagyok. Az első feleségem anyám, a második pedig apám színe volt. ” Azt is írta:

„Azok az emberek, akik elhallgattak a fehér rabszolgamesterek és a színes rabszolga nőik jogellenes kapcsolatairól, hangosan elítélték, hogy feleségül vigyázom, ami néhány árnyalatnál könnyebb volt. Nem kifogásolták volna, hogy egy feleségemhez sokkal sötétebb arcú embert velem, mint én magam, hanem egy sokkal könnyebb feleségül, és a az apám, nem az anyám apja volt, a közönség szemében sokkoló bűncselekmény, és ezért a fehérek és a feketék elraboltak hasonló."

Helen nem volt az első kapcsolat, amelyet Douglass elvette az első feleségétől. 1857-től Douglass intim kapcsolatot létesített Ottilie Assing-kel, egy német zsidó bevándorló íróval. Assing nyilvánvalóan azt hitte, hogy feleségül fogja venni, különösen a polgárháború után, és azt hitte, hogy Anna-házassága már nincs értelme számára. 1876-ban távozott Európába, és csalódott volt, hogy soha nem csatlakozott hozzá. Augusztus után, amikor feleségül vette Helen Pitts-t, nyilvánvalóan mellrákban szenvedett öngyilkosságot Párizsban, és pénzét hagyta benne, hogy évente kétszer átadja neki, amíg él.

1886 és 1887 között Helen és Frederick Douglass együtt utaztak Európába és Egyiptomba. Visszatértek Washingtonba, majd 1889 és 1891 között Frederick Douglass volt az Egyesült Államok minisztere Haiti, és Helen ott élt vele. 1891-ben lemondott, és 1892–1894-ben széles körben utazott, beszél a lyncselés ellen.

1892-ben elkezdte a fekete bérlők számára Baltimore-ban lakásépítését. A következő évben Douglass volt az egyetlen afroamerikai tisztviselő (Haiti biztosaként) a chicagói kolumbiai világkiállításon. A végéig radikális volt, hogy 1895-ben egy színes fiatalember kérdezte tanácsát, és ezt ajánlotta: „Agitálj! Keverje! Keverje!”

Douglass 1895 februárjában visszatért Washingtonba egy előadássorozatból, annak romlása ellenére. Részt vett a Női Nemzeti Tanács február 20-i ülésén, és állandó ovációval beszélt. Hazatérve stroke-ot és szívrohamot szenvedett, azon a napon meghalt. Elizabeth Cady Stanton írta a dalszöveget, amely Susan B. Anthony szállítani. A New York-i Rochesterben található Mount Hope temetőben temették el.

Douglass halála után a Cedar Hillről Helenre hagyó akaratát érvénytelennek ítélték, mert nem volt elegendő tanú aláírása. Douglass gyermekei akartak eladni a birtokot, de Helen Frederick Douglass emlékművének akarja. Pénzgyűjtésen dolgozott, hogy emlékművé alakítsák ki, afro-amerikai nők közreműködésével Hallie Quinn Brown. Helen Pitts Douglass előadása a férje történelméről tartott előadásokat, hogy pénzeszközöket hozzon létre és vonzza a nyilvánosság érdeklődését. Meg tudta vásárolni a házat és a szomszédos földterületeket, bár erõsen jelzáloggal jelölték.

Ő is dolgozott számlát fogadtak el amely magában foglalja a Frederick Douglass Emlék- és Történelmi Egyesületet. A törvényjavaslat eredeti formájában a Douglass maradványait a Hope hegyi temetőből a Cedar Hillbe költöztették volna. Douglass legfiatalabb fia, Charles R. Douglass tiltakozott, hivatkozva apja arra, hogy eltemessék a Hope hegyén - és Helenet puszta "társának" sértette Douglass késõbbi éveiben is.

E kifogás ellenére Helen sikerült átadnia a törvényjavaslatot a Kongresszuson keresztül az emlékmű egyesület létrehozására. A tisztelet jeleként azonban Frederick Douglass maradványait nem helyezték át a Cedar Hillbe; Ehelyett Helenet 1903-ban a Hope-hegyre is eltemették. Helen 1901-ben készítette el Frederick Douglassról szóló emlékműjét.

Élete végén Helen Douglass gyengült, és nem volt képes folytatni utazásait és előadásait. Felvette a Rev. Francis Grimké az ügyben. Meggyőzte Helen Douglass-t abban, hogy egyetért abban, hogy ha a jelzálogot nem fizették meg halálakor, az eladott ingatlanból összegyűjtött pénz Frederick Douglass nevében folyó főiskolai ösztöndíjakhoz kerülne.

A Színes Nők Nemzeti Szövetsége Helen Douglass halála után képes volt megvásárolni az ingatlant, és emlékműként megőrizni a birtokot, ahogy Helen Douglass elképzelte. 1962 óta a Frederick Douglass Emlékház az Egyesült Királyság igazgatása alatt áll Nemzeti Park Szolgáltatás. 1988-ban Frederick Douglass nemzeti történelmi helyévé vált.

• Douglass, Frederick. Frederick Douglass élete és idői. 1881.
• Douglass, Helen Pitts. In Memoriam: Frederick Douglass. 1901.
• Harper, Michael S. - Helen Pitts szerelmi levelei. TriQuarterly. 1997.
• "Frederick Douglass házassága." A New York Times, Január 25. 1884. https://www.nytimes.com/1884/01/25/archives/marriage-of-frederick-douglass.html