Az emberiség történetének egyik merész utazása 1969. július 16-án történt, amikor a Apollo 11 küldetés a floridai Kennedy-ből indították. Három űrhajósot szállított: Neil Armstrong, Buzz Aldrinés Michael Collins. Július 20-án értek el a Holdra, és azon a napon, később, amikor milliókat néztek a televíziókban szerte a világon, Neil Armstrong elhagyta a holdcsövet, hogy az első ember álljon, aki lábát állította a Holdra. Szavai, széles körben idézett, bejelentette, hogy az erőfeszítések során az egész emberiséget képviseli. A Buzz Aldrin röviddel később követte.
A két férfi együttesen képeket készített, sziklamintákat készített, és néhány órán át végzett tudományos kísérleteket végzett, mielőtt visszatért a Sas-landlóra. Elhagyták a Holdot (21 óra és 36 perc után), hogy visszatérjenek a Columbia parancsnokságba, ahol Michael Collins maradt. Visszatértek a Földre hősök fogadására, és a többi történelem.
Miért megy a Holdra?
Az emberi hold küldetések látszólag a Hold belső szerkezetének, a felület összetételének, a felszíni szerkezet kialakulásának és a Hold korának tanulmányozását célozták meg. Megvizsgálnák a vulkáni aktivitás nyomait, a Holdra ütő szilárd tárgyak sebességét, bármilyen mágneses mező jelenlétét és remegését. A hold talajából és a detektált gázokból mintákat is gyűjtenek. Ez volt a tudományos eset, ami szintén technológiai kihívás volt.
Vannak azonban politikai megfontolások is. Egy bizonyos kor űr rajongói emlékeznek egy fiatal fiatalember hallására John F. elnök Kennedy fogadalmával vitte az amerikaiakat a Holdra. 1962. szeptember 12-én azt mondta:
"Úgy döntünk, hogy a Holdra megyünk. Úgy döntünk, hogy ebben a évtizedben a holdra megyünk, és másokat csinálunk, nem azért, mert könnyűek, hanem azért, mert nehézek, mert ez a cél a a legjobb energiánk és képességeink, mert ez a kihívás olyan, amelyet hajlandóak vagyunk elfogadni, az egyiket, amelyet nem akarunk elhalasztani, és azt, amelyet meg akarunk nyerni, és a többit, is."
Mire beszédet beszélt, a "Űrverseny" az USA és az akkori Szovjetunió között folyamatban volt. A Szovjetunió az űrben az USA előtt volt. Eddig az első mesterséges műholdat helyeztek pályára, a Szputnyik 1957. október 4-én. 1961. április 12-én Jurij Gagarin lett az első ember, aki kering a Földön. 1961-ben hivatalba lépésétől kezdve John F. elnök Kennedy prioritássá tette az ember Holdra helyezését. Álma 1969. Július 20 - án valósult meg, a Apollo 11 küldetés a Hold felszínén. Ez volt a világtörténet vízszintes pillanata, még az oroszokat is lenyűgöző volt, akiknek be kellett ismerniük, hogy (egy pillanatra) elmaradtak az űrversenyen.
A Hold felé vezető út indítása
A Higany és Ikrek küldetések bebizonyította, hogy az emberek életben maradhatnak az űrben. Ezután jött a Apollo missziók, amelyek az embereket a Holdra szállítják.
Először pilóta nélküli tesztrepülésekre jönnek. Ezeket a személyzet által végrehajtott missziók követik, amelyek a Föld pályáján a parancsmodult tesztelik. Ezután a holdmodul kapcsolódik a parancsmodulhoz, még mindig a Föld körüli pályán. Ezután megpróbálják megtenni az első repülést a Holdra, majd az első kísérletet a holdra szállásra. 20 ilyen misszióra terveztek.
Az Apolló indítása
A program elején, 1967. január 27-én, tragédia történt, amelyben három űrhajós meghalt, majdnem meg is ölte a programot. Tűz a hajón az Apollo / Saturn 204 (közismertebb nevén: Apollo 1mind a három legénység tagját (I. Virgil "Gus" Grissom, a második amerikai űrhajós, aki repül az űrben; űrhajós H. Edward Fehér II, az első űrhajós az amerikai űrhajós, aki „sétál” az űrben; és űrhajós Roger B. Chaffee) halott.
A vizsgálat befejezése és a változtatások után a program folytatódott. Soha nem folytattak semmilyen missziót a névvel Apollo 2 vagy Apollo 3. Apollo 4 1967 novemberében indították. Ezt követte 1968 januárjában Apollo 5, a Holdmodul első tesztje az űrben. Az utolsó pilóta nélküli Apollo a küldetés volt Apollo 6, amely 1968. április 4-én indult.
A kezelt küldetések kezdődtek Apollo 7 Föld pályája, amely 1968 októberében indult el. Apollo 8 követte 1968 decemberében, keringtette a holdot és visszatért a Földre. Apollo 9 volt egy újabb Föld-pálya küldetés a holdmodul tesztelésére. Az Apollo 10 A misszió (1969 májusában) a közelgő teljes rendezvénye volt Apollo 11 küldetése anélkül, hogy valóban leszállnék a Holdra. Ez volt a második, amely a Hold körül kering, és az első az egésztel együtt a Holdra utazott Apollo űrhajó konfigurációja. Az űrhajósok, Thomas Stafford és Eugene Cernan a holdmodul belsejébe a Hold felszínétől 14 kilométerre belül estek le, elérve a Holdhoz legközelebb eső megközelítést. Küldetésük előkészítette a végső utat a Apollo 11 leszállás.
Az Apollo öröksége
Az Apollo a missziók voltak a legsikeresebb embertelen küldetések a hidegháborúból. Ők és a repülõ űrhajósok sok nagy dolgot elvégeztek, amelyek arra késztették a NASA-t, hogy olyan technológiákat hozzon létre nemcsak az űrrepülőgépekhez és a bolygó küldetésekhez vezette, hanem az orvosi és egyéb fejlesztéseket is technológiákat. A sziklák és más minták, amelyeket Armstrong és Aldrin visszahoztak, felfedték a hold vulkánját smink és csábító tippeket adott eredete egy több, mint négymilliárd év alatt zajló titán ütközés során ezelőtt. Később űrhajósok, például azok, akik rajta vannak Apollo 14 és túlmutatott még több mintát a Hold más területeiről, és bebizonyította, hogy tudományos műveleteket lehet ott elvégezni. A technológiai oldalról pedig az Apollo missziók és felszereléseik előkészítették az utat a jövőbeli shuttle-ek és más űrhajók fejlődéséhez.
Szerkesztette és frissítette: Carolyn Collins Petersen.