Az első módosítás szabad gyakorlási záradék egykor az egyik alapító apa szerint volt a Jogi törvény. "Az alkotmányunk egyetlen rendelkezésének sem kellene kedvezőtlenebbnek lennie az ember számára." Thomas Jefferson írta 1809-ben, "mint ami védi a lelkiismeret jogait a polgári hatóságok vállalkozásaival szemben".
Manapság általában magától értetődőnek tekintjük - a legtöbb egyházi és állami ellentmondás közvetlenül a létrehozási záradékkal foglalkozik -, de a kockázat hogy a szövetségi és helyi önkormányzatok zaklatják vagy megkülönböztetik a vallási kisebbségeket (leginkább ateisták és muzulmánok) maradványok.
A gyarmati Maryland elfogadja a vallási tolerancia törvényt, amelyet pontosabban lehetne jellemezni mint ökumenikus keresztény tolerancia-cselekedet - mivel még mindig kötelezte a halálbüntetést a nem-keresztények:
Ennek ellenére a keresztyén vallásos sokféleség megerősítése és a hagyományos keresztény felekezetek zaklatásának tilalma korának normái szerint viszonylag haladt.
Rhode Island új királyi chartája engedélyt ad arra, hogy "élénk kísérletet tartson, hogy a legvirágzóbb polgári államok fennmaradjanak és legjobban karbantarthatók legyenek, és ez az angol alanyok között. teljes vallásszabadsággal vallási ügyekben. "
Az Egyesült Államok alkotmánya VI. Cikkének (3) bekezdése kimondja, hogy a vallási próbákat a közhivatal kritériumaként alkalmazzák:
Ez akkoriban meglehetősen vitatott ötlet volt, és vitathatatlanul így is marad. Az elmúlt száz év szinte minden elnöke önként esküt adott a Biblia iránti esküvel (Lyndon Johnson használt John F. Kennedyehelyett az ágy melletti misszal), és az egyetlen elnök, aki nyilvánosan és kifejezetten esküt tett az alkotmányra, nem pedig a Bibliára, az volt, John Quincy Adams. Az egyetlen nyilvánosan nem vallásos személy, aki jelenleg a kongresszusban szolgál, Rep. Kyrsten Sinema (D-AZ), akit diagnosztizáltak.
James Madison javasolja a Jogi Törvényt, amely magában foglalja a Első módosítás, a vallás, a szólás és a tiltakozás szabadságának védelme.
Noha az Egyesült Államok soha nem következetesen teljesítette ezt az eszményt, ez továbbra is a szabad gyakorlási záradék eredeti céljának kényszerítő kifejezése.
Az Egyesült Államok és Líbia között aláírt Tripoli Szerződés kimondja, hogy "az Amerikai Egyesült Államok kormánya egyáltalán nem a keresztény valláson alapuló értelemben vett "és hogy" önmagában nincs ellenséges jellege a törvények, vallás vagy nyugalom ellen, [Muzulmánok].”
Megerősítik a tizennegyedik módosítást, amelyet később az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága idéz elő a szabad gyakorlási záradéknak az állami és helyi önkormányzatokra történő alkalmazásának indoklásaként.
Ban ben Reynolds v. Egyesült Államok, a Legfelsõbb Bíróság úgy határoz, hogy a poligámiát tiltó törvények nem sértik a mormonok vallási szabadságát.
Ban ben Cantwell v. Connecticut, a Legfelsõbb Bíróság úgy ítélte meg, hogy az a törvény, amely vallási célokra licencet ír elő, sérti az elsõt A módosítás szavatolja a szólásszabadságot, valamint az első és a 14. módosítás garantálja a szabad gyakorláshoz való jogot vallás.
Ban ben Welsh v. Egyesült Államok, a Legfelsõbb Bíróság úgy ítéli meg, hogy a nem vallásos lelkiismereti tiltakozók alóli mentességeket lehet alkalmazni azokban az esetekben, amikor a háború elleni kifogást tartják "a hagyományos erõvel vallási meggyõzõdések. "Ez azt sugallja, hogy nem kifejezetten állítja, hogy az elsõ módosítás szabad gyakorlására vonatkozó záradék védheti a nem vallásos hiteket. emberek.
Ban ben Foglalkoztatási Osztály v. Kovács, a Legfelsõbb Bíróság egy olyan állami törvény mellett dönt, amely tiltja a pejotot annak ellenére, hogy azt amerikai indián vallási szertartásokon használják. Ezzel megerősíti a szabad gyakorlási záradék szűk értelmezését inkább a szándék, mint a hatás alapján.
A Rutherford megyei kancellár, Robert Morlew blokkolja egy mecset építését a Tennessee-i Murfreesboro-ban, hivatkozva az állami ellenzékre. Döntését sikeresen fellebbezték, és a mecset egy évvel később megnyílik.