A gén egy része DNS ami meghatározza a tulajdonságot. A vonás olyan jellemző vagy jellemző, amelyet az egyik generációról a másikra átadnak, például magasság vagy szemszín.
A gének több formában vagy változatban érkeznek. Ezen formák mindegyikét allélnak nevezik. Például a hajszín tulajdonságáért felelős génnek sok allélja van: barna hajra, allélre szőke hajra, allélre vörös hajra, és így tovább.
| Gén | allél | |
| Meghatározás | A gén a DNS egy része, amely meghatározza egy bizonyos tulajdonságot. | Az allél a gén specifikus formája. |
| Funkció | A tulajdonságok kifejezéséért a gének felelősek. | Az allélok felelősek azokért a variációkért, amelyekben egy adott tulajdonság kifejezhető. |
| Párosítás | A gének nem fordulnak elő párban. | Az allélok párban fordulnak elő. |
| Példák | Szemszín, hajszín, hajvonal alakja | Kék szem, szőke haj, V alakú hajvonal |
Funkció
A gének szabályozzák a szervezet tulajdonságait. Ezt úgy teszik, hogy utasításokat adnak fehérjék. A fehérjék a sokféle molekula, amelyek sok kritikus szerepet játszanak a testünkben, például hormonokat termelnek és antitesteket hoznak létre.
Az emberek mindegyik génből két példányban (vagy allélban) rendelkeznek, mindegyik szülőtől egy. Az allélok jelentős szerepet játszanak az egyes emberek egyéni jellemzőinek kialakításában. Az allélek ugyanazon gén változatai, a DNS-bázisok szekvenciájának kis változásával. Az ugyanazon gén allélei közötti kicsi különbségek hozzájárulnak minden ember egyedi jellemzőihez.
Átöröklés
Az öröklődés az, ahogyan a vonásokat átadják az utódoknak. A gének meghatározzák a vonásaid, például hogy milyen magas vagy, milyen színű a szemed, és milyen színű a hajad. De egy tulajdonságot általában több gén határoz meg, nem csupán egy. Például, önmagában a magasságot több mint 400 gén határozza meg.
Az embereknek és más többsejtű organizmusoknak két alléluk van egy kromoszóma azonos helyén. A kromoszómák nagyon hosszú DNS-szálak, amelyeket speciális fehérjékbe tekernek, úgynevezett hisztonoknak. Az embereknek 46 kromoszóma van; mindegyik szülő 23 ilyen kromoszómát ad át. Ennek megfelelően az adott tulajdonság kifejezése két információforrástól függ. Ez a két forrás egy apai allél és egy anyai allél.
Genotípusok és fenotípusok
A genotípus az összes gén, amelyet a szülők az egyénre adtak át. De nem az összes hordozott gén fordul el látható tulajdonságokká. Az egyén fizikai tulajdonságainak halmazát a-nak nevezzük fenotípus. Az egyén fenotípusa kizárólag kifejezett génekből áll.
Vegyünk például egy embert, akinek van egy alléle a szőke hajhoz és egy allélja a barna hajhoz. Ezen információk alapján tudjuk, hogy genotípusukba tartozik a szőke és a barna haj. Ha megfigyeljük, hogy az egyénnek szőke haja van, vagyis a kifejezett vonása a szőke haj, akkor tudjuk, hogy fenotípusukba tartozik a szőke haj, de nem barna haj.
Domináns és recesszív vonások
A genotípusok lehetnek homozigóta vagy heterozigóták. Ha egy adott gén két örökölt alléle azonos, akkor ezt a specifikus gént nevezzük homozigóta. Alternatív megoldásként, ha a két gén különbözik, azt állítják, hogy a gén heterozigóta.
A domináns tulajdonságok csak egy allél jelenlétét igénylik az adott tulajdonság kifejezéséhez. A recesszív tulajdonságokat csak akkor lehet kifejezni, ha a genotípus homozigóta. Például a V-alakú hajvonal domináns vonás, míg az egyenes hajvonal recesszív. Annak érdekében, hogy egyenes hajvonal legyen, mindkét hajvonal allélnek egyenes hajvonalnak kell lennie. Ahhoz azonban, hogy V-alakú hajvonal legyen, a két hajvonal-allél közül csak az egyiknek V-alakúnak kell lennie.