Dr. Vera Cooper Rubin élete és ideje: Csillagászat úttörője

Mindannyian hallottunk sötét anyag - az a furcsa, "láthatatlan" dolog, amely az univerzum tömegének körülbelül egynegyedét teszi ki. A csillagászok nem tudják pontosan, mi az, de meghatározták annak hatását a normál anyagra és a fényre, miközben áthalad a sötét anyag "konglomerációján". Az, hogy egyáltalán tudunk róla, elsősorban egy nő erőfeszítéseinek köszönhető, aki nagy részét elkötelezte karrierje arra, hogy választ találjon egy rejtélyes kérdésre: miért nem forgatják a galaxisok az elvárt sebességet? őket, hogy? Az a nő Dr. Vera Cooper Rubin volt.

Dr. Vera Cooper Rubin 1928. július 23-án született Philip and Rose Appelbaum Coopernek. Korai gyermekkorát Philadelphiában, PA-ban töltötte, és tízéves korában Washingtonba költözött. Gyerekként Maria Mitchell csillagász inspirálta és elhatározta, hogy a csillagászatot is tanulmányozza. A témába akkor került, amikor a nőktől nem számítottak arra, hogy "csinálnak" csillagászatot. Tanulmányozta a Vassar College-ban, majd jelentkezett Princetonba, hogy továbbtanulja. Abban az időben a nőket nem vehették be a Princeton-oktatási programba. (Ez 1975-ben megváltozott, amikor a nőket először fogadták el). Ez a visszaesés nem állította meg; jelentkezett, és felvételt nyert a Cornell Egyetemen mesterképzésre. Csinálta Ph. D. tanulmányait a Georgetown University-ben végezte, a galaxismozgásokon dolgozott, amelyeket George Gamow fizikus mentorált és 1954-ben végzett. A dolgozat ezt javasolta

A galaxisok mozgásának követése a sötét anyaghoz vezet

A diplomás munkája befejezése után Dr. Rubin családot nevelkedett és folytatta a galaxisok mozgásának tanulmányozását. A szexizmus akadályozta munkája némelyikét, csakúgy, mint az általa folytatott „vitatott” téma: a galaxis mozgásai. Folytatta a munkája néhány nyilvánvaló akadályának leküzdését. Például korai pályafutása nagy részében nem volt képes a Palomar Obszervatóriumot használni (amely a világ egyik vezetője) csillagászati ​​megfigyelő létesítmények) a neme miatt. Az egyik érv, ami miatt elkerülte, az volt, hogy az obszervatóriumnak nem volt megfelelő fürdőszobája a nők számára. Egy ilyen problémát könnyen meg lehetett oldani, de időbe telt. És a "fürdőszobák hiánya" kifogás a nőkkel szembeni mélyebb előítélet szimbolizálta a tudományban.

Dr. Rubin egyébként hamisított és végül engedélyt kapott, hogy 1965-ben Palomarban megfigyeljen, az első nő megengedte neki. A washingtoni Carnegie Intézetben kezdte dolgozni, amely a Földi Mágnesesség Tanszékén állt, galaktikus és extragalaktikus dinamikára összpontosítva. Ezek a galaxisok mozgására összpontosítanak, külön-külön és csoportokban. Különösen Dr. Rubin vizsgálta a galaxisok és a bennük lévő anyagok forgási sebességét.

Azonnal rejtélyes problémát fedezett fel: a galaxis előrejelzett mozgása nem mindig felel meg a megfigyelt forgásnak. A probléma meglehetősen egyszerűen érthető. A galaxisok elég gyorsan forognak, hogy szétszóródjanak, ha az összes csillag együttes gravitációs hatása az egyetlen, ami őket tartja. Szóval, miért nem szétváltak? Rubin és mások úgy döntöttek, hogy van valami láthatatlan tömeg a galaxisban vagy annak környékén, ami segít együtt tartani.

A galaxis előre jelzett és megfigyelt forgási sebessége közötti különbséget "galaxis forgási problémájának" nevezték. A megfigyelések alapján, amelyeket Dr. Rubin és kollégája, Kent Ford tett (és ezekből százat készítettek), kiderült hogy a galaxisoknak legalább tízszer annyi "láthatatlan" tömegűnek kell lenniük, mint csillagokon és ködökben látható látható tömegnek. Számításai egy sötét anyagnak nevezett elmélet kifejlesztéséhez vezettek. Kiderül, hogy ez A sötét anyag hatással van a galaxis mozgására amit meg lehet mérni.

A sötét anyag gondolata nem szigorúan Vera Rubin találmánya volt. 1933-ban Fritz Zwicky svájci csillagász azt javasolta, hogy létezzen valami, amely befolyásolta a galaxis mozgását. Ahogyan egyes tudósok Dr. Rubin galaxisdinamikájának korai tanulmányait sértették, Zwicky társai általában figyelmen kívül hagyták az ő előrejelzéseit és megfigyeléseit. Amikor Dr. Rubin az 1970-es évek elején elkezdte a galaxisok forgási sebességének tanulmányozását, tudta, hogy meg kell adnia meggyőző bizonyítékokat a forgási sebesség különbségeiről. Ezért folytatta oly sok megfigyelést. Fontos volt meggyőző adatokkal rendelkezni. Végül erős bizonyítékokat talált azokra a „dolgokra”, amelyeket Zwicky gyanított, de soha nem bizonyított. A következő évtizedekben végzett kiterjedt munkája végül annak megerősítéséhez vezetett, hogy a sötét anyag létezik.

Dr. Vera Rubin életének nagy részét a sötét anyag problémájával töltötte, de közismert volt azért is, hogy a csillagászatot könnyebben elérhetővé tegye a nők számára. Fáradhatatlanul azon dolgozott, hogy több nőt vonzzon a tudományokba és fontos munkájának elismerése érdekében. Különösen sürgette a Nemzeti Tudományos Akadémiát, hogy válasszon több érdemelõ nőt a tagságra. Számos nőt mentorált a tudományok területén, és az erős STEM oktatás támogatója volt.

Munkájáért Rubin számos rangos kitüntetést és díjat kapott, köztük a Királyi Csillagászati ​​Társaság aranyérmét (az előző női címzett Caroline Herschel 1828-ban). Az 5726-os kicsi bolygót Rubinnak nevezik a tiszteletére. Sokan úgy érzik, hogy teljesítéséért megérdemli a fizikai Nobel-díjat, ám végül a bizottság elvágta őt és teljesítményeit.

Dr. Rubin 1948-ban feleségül vette Robert Rubint, aki szintén tudós volt. Négy gyermekük volt, akik végül tudósokká is váltak. Robert Rubin 2008-ban meghalt. Vera Cooper Rubin aktív kutatást folytatott haláláig, 2016. december 25-ig.

Dr. Rubin halála utáni napokban sokan, akik ismerték őt, vagy akik vele dolgoztak, vagy akiket mentoroltak, nyilvános észrevételeket tettek, hogy munkájával sikerült megvilágítani az univerzum egy részét. Ez a kozmosz egy darabja, amely egészen ismeretlen volt, amíg észrevételeit nem tette és követte az állatokat. Ma az csillagászok továbbra is tanulmányozzák a sötét anyagot annak érdekében, hogy megértsék annak eloszlását az egész világegyetemben, valamint a felépítését és a korai világegyetemben betöltött szerepét. Köszönet Dr. Vera Rubin munkájának.

• Születési idő: 1928. július 23.
• Elhunyt: 2016. december 25
• Házas: Robert Rubin 1948-ban; négy gyerek.
• Oktatás: asztrofizika Ph. D. Georgetown University
• Híres: a galaxisok forgásának mérésével, amely a sötét anyag felfedezéséhez és igazolásához vezetett.
• A Nemzeti Tudományos Akadémia tagja, kutatásáért több díj nyertese és a Harvard, a Yale, a Smith College és a Grinnell College tiszteletbeli doktorátusainak címzettje, valamint a Princeton.