A helyi csillagközi felhő: áttekintés

Ahogy a Nap és a bolygók áthaladnak csillagközi tér a Tejút-galaxis részein az Orion kar nevű régióban létezünk. A karon belül vannak gáz- és porfelhők, valamint olyan régiók, amelyekben az átlagosnál kevesebb csillagközi gáz van. Manapság a csillagászok tudják, hogy bolygónk és Napunk hidrogén- és hélium-atomok keverékén keresztül mozog, amelyet „Helyi Csillagközi Felhőnek” hívnak, vagy többnyelvűen „Helyi Bolyhosnak”.

A Local Fluff, amely körülbelül 30 fényév körüli területet ölel fel, valójában egy sokkal nagyobb 300 fényév széles barlang része, amelyet a Helyi buboréknak neveznek. Ez is nagyon ritkán lakott forró gázatomokkal. Rendszerint a helyi bolygót a melegített anyag nyomása által a buborékban elpusztítják, a bolyhos azonban nem. A tudósok feltételezik, hogy a felhő mágnesessége menti meg a pusztulástól.

A Naprendszer utazása a Helyi Fluffon 44 000 és 150 000 évvel ezelőtt kezdődött, és a következő 20 000 évben kiléphet, amikor be tud lépni egy másik felhőbe, azaz a G Komplexumba.

A Helyi Csillagközi Felhő "légköre" hihetetlenül vékony, köbcentiméterenként kevesebb, mint egy atom gázzal rendelkezik. Összehasonlításképpen: a Föld légkörének tetején (ahol a bolygóközi térbe elegyedik) 12 000 000 000 000 atomja van egy köbcentiméterenként. Szinte olyan meleg, mint a Nap felszíne, de mivel a felhő enyhén csökkent az űrben, nem képes megtartani azt a hőt.

A csillagászok évtizedek óta tudnak erről a felhőről. Használtak Hubble űrtávcső és más obszervatóriumok, hogy "érzékeljék" a távoli csillagok felhőjét és fényét, mint egyfajta "gyertyát", hogy közelebbről megnézhessék. A felhőn áthaladó fényt a távcsövek detektorjai vetik fel. A csillagászok ezután spektrográfnak (vagy spektroszkópnak) nevezett műszert használnak törje le a fényt az alkatrész hullámhosszaiba. A végeredmény egy spektrumnak nevezett grafikon, amely többek között megmondja a tudósoknak, hogy milyen elemek léteznek a felhőben. A spektrum apró „kimaradása” azt jelzi, hogy az elemek hol vették át a fényt, amikor az áthaladt. Ez közvetett módon látja meg, amit egyébként nagyon nehéz felismerni, különösen a csillagközi térben.

A csillagászok már régóta elgondolkodtak azon, hogyan alakultak ki az üreges helyi buborék és a helyi bolyhos, valamint a közeli G komplex felhők. A nagyobb Local Bubble gázai valószínűleg származtak szupernóva robbanások az elmúlt 20 millió évben. Ezen katasztrófa eseményei során a hatalmas régi csillag nagy sebességgel robbantotta fel a külső rétegeit és légkörét az űrbe, és így egy túlmelegedett gáz buborékot küldött ki.

A bolyhos más eredetű volt. A hatalmas forró fiatal csillagok gázt juttatnak az űrbe, különösen a korai szakaszában. Ezeknek a csillagoknak - OB-csillagoknak - számos társulása van a Naprendszer közelében. A legközelebbi a Scorpius-Centaurus Egyesület, amelyet annak az égnek a régiónak nevezték el, ahol léteznek (ebben az esetben a csillagképek által lefedett terület). Scorpius és a Kentaur (amely a Földhez legközelebbi csillagokat tartalmazza: Alfa, Béta és Proxima Centauri)). Nagyon valószínű, hogy ez csillagképző régió valójában a helyi csillagközi felhő, és hogy a szomszédban lévő G komplex a forró fiatal csillagokból származik, amelyek még mindig születnek a Sco-Cen Egyesületben.

A Földet és a többi bolygót viszonylag védik a mágneses terek és a sugárzás a helyi csillagközi felhőben a Nap hélioszférájának - a napszél mértékének. Jól kinyúlik a törpe Plútó bolygó. Az adatok a Hajóutas1 az űrhajók megerősítették a Helyi Bolyha meglétét az abban található erős mágneses mezők felismerésével. Egy másik szondát hívtak KŐSZÁLI KECSKE, Megvizsgálta a napszél és a helyi bolyhos kölcsönhatását is annak érdekében, hogy feltérképezzék a tér azon régióját, amely határként szolgál a helioszféra és a helyi bolyhos között.

Hosszú távon az a út, amelyet a Naprendszer halad ezen felhőkön keresztül, megóvhatja a Napot és a bolygót a galaxisban fellépő magasabb sugárzási sebességtől. Mivel a Naprendszer 220 millió éves pályáján áthalad a galaxison, valószínűleg felhőkbe és felhőkből mozog, érdekes következményekkel járva a bolygónk életének jövőjét illetően.

• A Helyi Csillagközi Felhő egy "buborék" a csillagközi térben.
• A Naprendszer több tízezer éven át mozog a felhőn és a "The Local Fluff" elnevezésű helyi régióban.
• Ezeket a barlangokat a fiatal csillagok erős szelei és a szupernóváknak nevezett csillagrobbanások okozhatják.

• Grossman, Lisa. "A Naprendszert csillagközi hőmérsékleten ragadták meg." Új tudós, New Scientist, www.newscientist.com/article/dn24153-solar-system-caught-in-an-interstellar-tempest/.
• NASA, NASA, science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2009/23dec_voyager.
• "A Csillagközi Felhő napi rendszert jelent az időjárási viszonyokhoz." Gaia, www.gaia.com/article/are-interstellar-clouds-raining-on-our-solar-system.