Az kardszárnyú delfin, az orca néven is ismert, a legismertebb bálnatípusok. A bálnák általában a csillag vonzereje a nagy akváriumokban, és ezeknek az akváriumoknak és filmeknek köszönhetően "Shamu" vagy "Free Willy" néven is ismertek.
Annak ellenére, hogy kissé kedvező nevük és nagy, éles fogaik vannak, a gyilkos bálnák és a vadon élő emberek közötti halálos kölcsönhatásokról soha nem számoltak be. (Tudjon meg többet a fogságban lévő orkokkal végzetes interakciókról).
Leírás
Orsószerű alakjukkal és gyönyörű, éles fekete-fehér jelölésükkel a gyilkos bálnák feltűnőek és félreérthetetlenek.
A gyilkos bálnák maximális hossza férfiak esetében 32 láb, nőstényeknél pedig 27 láb. Legfeljebb 11 tonna (22 000 font) tömegűek lehetnek. Minden gyilkos bálna hátsó uszonyokkal rendelkezik, de a hímek nagyobbak, mint a nőstények, néha elérte a 6 láb magasot.
Mint sok más Odontocetes, élő bálnák élnek szervezett családi csoportokban, úgynevezett hüvelyekben, amelyek mérete 10-50 bálna között van. Az egyedeket azonosítják és tanulmányozzák a természetes jelölésük alapján, amely szürkésfehér "nyereggel" rendelkezik a bálna hátsó ujja mögött.
Osztályozás
- Királyság: animalia
- Törzs: Chordata
- Osztály: Emlősök
- Rendelés: cetfélék
- Alosztály: Odontoceti
- Család: Delphinidae
- Nemzetség: Orcinus
- Faj: kardszárnyú delfin
Míg a gyilkos bálnákat sokáig tartották egy faj, úgy tűnik, hogy vannak sok faj, vagy legalábbis alfajban a gyilkos bálnák. Ezek a fajok / alfajok genetikailag és megjelenésükben is különböznek.
Élőhely és elterjedés
A Tengeri Emlősök enciklopédia szerint gyilkosbálnák "a világon a legszélesebb körben elterjedt emlősként csak az emberek második helyén vannak". Bár az óceánok mérsékelt területein is megtalálhatók, gyilkos a bálnapopulációk jobban koncentrálódnak Izland és Norvégia körül, az Egyesült Államok és Kanada északnyugati partja mentén, az Antarktiszon és kanadai Sarkvidéki.
Táplálás
A gyilkos bálnák sokféle zsákmányt esznek, ideértve a hal, cápák, lábasfejűek, tengeri teknősök, tengeri madarak (például pingvinek) és még más tengeri emlősök (például bálnák, csipeszek). 46-50 kúp alakú foga van, amelyeket fogásukhoz fognak használni.
Gyilkos bálna "Lakosok" és "Tranziensek"
Az Észak-Amerika nyugati partjainál jól megvizsgált gyilkos bálnák populációja kiderítette, hogy két különálló, izolált populáció létezik: gyilkos bálnák, úgynevezett "lakosok" és "átmeneti". A lakosok a halakon zsákmányolnak és a lazac vándorlásának megfelelően mozognak, elsősorban a tranziensek tovább tengeri emlősök mint a csipeszek, delfinekés delfinek, és akár tengeri madarakban is táplálkozhatnak.
A tartós és átmeneti gyilkos bálnapopulációk annyira különböznek egymástól, hogy nem szocializálódnak egymással, és a DNS-ek eltérnek. A gyilkos bálnák más populációit még nem vizsgálták jól, de a tudósok szerint ez az élelmiszer-specializáció más területeken is előfordulhat. A tudósok most már többet megtudnak egy "offshores" nevű gyilkos bálna harmadik típusáról, amelyek a A Kanada és Kalifornia közötti Brit Columbia nem lép kölcsönhatásba a lakosokkal vagy az átmeneti populációkkal, és általában nem látják őket partmenti. Ételek preferenciáit még vizsgálják.
Reprodukció
A gyilkos bálnák szexuálisan érettek 10-18 éves korukban. A párzásnak látszólag egész évben zajlik. A terhesség 15-18 hónap, azután kb. 6-7 láb hosszú borjú születik. A borjak súlya kb. 400 font születéskor és 1-2 évig ápolják. A nőstényeknek borjak vannak 2-5 évente. A vadonban a becslések szerint a borjak 43% -a hal meg az első 6 hónapban (Encyclopedia of Marine Emlősök, 672. o.). A nőstények 40 éves korukig szaporodnak. A gyilkos bálnák becslések szerint 50-90 év között élnek, a nőstények általában hosszabb ideig élnek, mint a hímek.
Megőrzés
1964 óta, amikor az első gyilkos bálnát elfogták Vancouverben egy akváriumban való megjelenítéshez, népszerű "show állatok" voltak. Ez a gyakorlat ellentmondásosabb. Az 1970-es évekig a gyilkos bálnákat Észak-Amerika nyugati partjainál fogták el, addig az ott élő populációk csökkenni kezdett. Ezt követően, az 1970-es évek vége óta, a vadonban az akváriumok számára elfogott gyilkos bálnákat nagyrészt Izlandról vitték. Manapság számos akváriumban léteznek tenyésztési programok, és ez csökkentette a vadon élő fogások szükségességét.
A gyilkos bálnákat emberi fogyasztásra vagy a kereskedelemben értékes halfajokra való predációjuk miatt is vadásztak. Szennyezés is fenyegeti őket, mivel a British Columbia és Washington állam lakosságának rendkívül magas a PCB-szintje.
Forrás:
- Amerikai cetfélék Társasága. 2004. Orca (gyilkos bálna). (Online). Az amerikai cetfélék társaságának adatlapja. Csatlakozás időpontja: 2010. február 27.
- Kinze, Carl Christian. 2001. Tengeri emlősök az Atlanti-óceán északi részén. Princeton University Press.
- Mead, James G. és Joy P. Gould. 2002. A kérdéses bálnák és delfinek. Smithsonian Intézet.
- Perrin, William F., Bernd Wursig és J.G.M. Thewissen. 2002. Tengeri emlősök enciklopédia. Academic Press.