Azóta a csillagászok először kerestek bolygók más csillagok környékén több ezer „bolygójelöltöt” találtak, és több mint ezer valós világnak bizonyultak. Több milliárd világ lehet odakint. A keresés eszközei a földi távcsövek, a Kepler távcső, Hubble űrtávcső, és mások. Az ötlet az, hogy bolygót keressünk úgy, hogy egy csillag fényében enyhe mártogatást figyeltünk meg, amint a bolygó keringési pályán halad köztünk és a csillag között. Ezt nevezik "tranzit módszernek", mert megköveteli, hogy egy bolygó "transzferálja" a csillag arcát. A bolygók megtalálásának másik módja az, hogy a csillag mozgásában olyan apró eltolódásokat keressen, amelyeket egy bolygó pályája okoz. A bolygók közvetlen észlelése nagyon nehéz, mivel a csillagok elég fényesek, és a bolygók eltévedhetnek a vakító fényben.
Más világok keresése
Az első exoplanetot (a többi csillag körüli világot) 1995-ben fedezték fel. Azóta a felfedezés üteme növekedett, amikor a csillagászok űrhajókat indítottak távoli világok keresésére.
Az egyik lenyűgöző világot, amelyet megtaláltak, Kepler-452b-nek hívják. A csillagot körözte, mint a a nap (egy G2 csillag típus), amely mintegy 1400 fényévnyire van tőlünk a Cygnus csillagkép irányában. Ezt találta a Kepler távcső, valamint további 11 bolygójelölt, akik keringnek a azok csillagok. A bolygó tulajdonságainak meghatározására a csillagászok megfigyeléseket végeztek a földi obszervatóriumokban. Adataik megerősítették a Kepler-452b bolygó jellegét, finomították gazdaszervezetének csillag méretét és fényességét, valamint rögzítették a bolygó méretét és pályáját
A Kepler-452b volt az első Föld közeli méretű világ, amelyet csillagján az úgynevezett "lakhatósági zónában" kering. Ez egy olyan csillag körüli régió, ahol folyékony víz létezhet egy bolygó felületén. Ez a legkisebb bolygó, amelyet valaha találtak lakható övezetben. Mások nagyobb világok voltak, tehát az a tény, hogy ez közelebb áll saját bolygónk méretéhez, azt jelenti, hogy a csillagászok közel vannak a Föld ikrekhez (méretükben).
A felfedezés nem mondja el, hogy van-e víz a bolygón, vagy miből készül a bolygó (vagyis egy sziklás test vagy egy gáz / jég óriás). Ez az információ további megfigyelésekből származik. Ennek a rendszernek azonban érdekes hasonlóságai vannak a Földdel. Keringési pályája 385 nap, míg a miénk 365,25 nap. A Kepler-452b mindössze öt százalékkal távolabb van csillagától, mint a Föld a Naptól.
A Kepler-452, a rendszer szülőcsillaga 1,5 milliárd évvel régebbi, mint a Nap (ami 4,5 milliárd éves). Ez is kissé fényesebb, mint a Nap, de ugyanolyan hőmérsékleten van. Mindezek a hasonlóságok segítenek az csillagászoknak összehasonlítani a bolygórendszert és a saját Napunkat és bolygónkat, amikor meg akarják érteni a bolygórendszerek kialakulását és történetét. Végül is tudni akarnak hány lakható világ van "odakint".
Valamivel kapcsolatban Kepler Küldetés
Az Kepler űrtávcső (a csillagász Johannes Kepler) 2009-ben indították el egy csillagok körüli bolygók kémlelésére az égbolt egyik részén, a Cygnus csillagkép közelében. Jól teljesített 2013-ig, amikor a NASA bejelentette, hogy a meghibásodott lendkerék (amely pontosan megmutatja a távcsövet pontosan) meghibásodott. Néhány kutatás és a tudományos közösség segítsége után a misszióvezérlők kidolgozták a távcső használatának módját, és küldetését ma K2-nek hívják: „Második fény”. Folytatja a bolygójelöltek kutatását, amelyeket ezután újból megfigyelnek, hogy segítsenek a csillagászoknak meghatározni a lehetséges világok tömegeit, pályáit és egyéb jellemzőit. Amint a Kepler bolygójának "jelöltjeit" részletesen megvizsgálják, megerősítik őket mint tényleges bolygót, és hozzáadják az ilyen "exoplanetek" növekvő listájához.