Az angolok által letelepedett észak-amerikai kolóniákat gyakran három különféle csoportra osztják: az Új-Anglia, a középső és a déli kolóniák. Az Új-Anglia kolóniák álltak Massachusetts-öböl, New Hampshire, Connecticut és Rhode Island. Ezeknek a kolóniáknak sok közös tulajdonsága van, amelyek segítettek meghatározni a régiót. Az alábbiakban bemutatjuk ezeket a fő jellemzőket.
A kisvárosok csak néhány évig tartottak, mivel a népesség túllépte a 40 hektáros támasztómezőket. Ennek eredményeként számos új kisváros gyorsan növekedett: néhány nagyvárosi nagyváros helyett Új-Angliában sok kisebb város található, amelyeket szétváló csoportok hoztak létre. Ez az alacsony intenzitású települési minta az 1790-es évekig tartott, amikor megkezdődött a kereskedelem mezőgazdaságára és a kisiparra való áttérés.
Lényegében az első néhány évtizedben Új-Anglia olyan terület volt, amelyet meglehetősen homogén lakosság alapított, akiknek többsége közös vallási meggyőződéssel bírt. Mivel a régiónak nem volt hatalmas termékeny földterülete, a terület a kereskedelem és a halászat felé fordult a fő foglalkozások, bár a városokban az egyének továbbra is kis földterületeket dolgoztak a környező területeken terület. A rabszolgaság nem vált gazdasági szükségessé Új-Angliában, mivel a déli gyarmatokban nőtt fel. A kereskedelem felé forduló fordításnak évekkel később az Egyesült Államok megalakulása után nagy hatással lenne, amikor az államok jogainak és a rabszolgaságnak a kérdése megvitatásra került volna.