Ban ben geológia, a medencét egy meghatározott területként definiálják, ahol a határokon belüli szikla befelé merül a középpont felé. Ezzel szemben a hegység hegyek vagy dombok egyetlen vonalát képezi, amely összekapcsolt talajláncot alkot, mint a környező terület. Kombinálva a kettő alkotja a medencét és a tartományt topográfia.
A medencékből és hegyláncokból álló táj jellegzetes hullámos hegység sorozatával rendelkezik, amelyek az alacsony, széles völgyekkel (medencékkel) párhuzamosan ülnek. Általában ezeknek a völgyeknek az egyikét vagy több oldalát hegyek határolják, és bár a medencék viszonylag sík, a hegyek akár hirtelen emelkedhetnek ki belőlük, vagy fokozatosan felfelé emelkedhetnek. A völgy padlójától a hegycsúcsokig terjedő magasságkülönbségek a legtöbb medencében és a hegyvidéki területeken több száz lábtól több mint 6000 lábig (1828 méter) változhatnak.
A medence és a hegység topográfiájának okai
A kapott hibákat "normál hibák", és az egyik oldalról leeső, a másikról kősziklák jellemzik. Ezekben a hibákban van egy függő fal és egy lábfal, és a függő fal felelős a lábfal lenyomásáért. Medencékben és tartományokban a hibát lógó fal adja meg a tartományt, mivel ezek a Föld kéreg blokkjai, amelyeket felfelé tolnak a kéreg kiterjesztése során. Ez a felfelé irányuló mozgás akkor fordul elő, amikor a kéreg szétszóródik. A kőzetnek ez a része a hibavonal szélén helyezkedik el, és felfelé mozog, amikor a kiterjesztésben mozgatott kőzet összekapcsolódik a hibavonallal. A geológiában ezeket a hibavonal mentén kialakuló tartományokat lónak nevezzük.
Ezzel szemben a hibavonal alatt lévő kőzet leesett, mert van egy hely, amelyet a litoszféra lemezek. A kéreg tovább mozogva meghosszabbodik és vékonyabbá válik, több hibát és területet teremtve a szikláknak, hogy résekbe esjenek. Az eredmények a medencék (a geológiában graben-eknek is nevezik), amelyek megtalálhatók a medence- és tartományrendszerekben.
Az egyik közös vonás, amelyet a világ medencéiben és tartományaiban meg kell jegyezni, a hegység csúcsain fellépő rendkívüli erózió. Ahogy emelkednek, azonnal ki vannak téve időjárási hatásoknak és eróziónak. A sziklákat víz, jég és a szél lebontja, a részecskéket pedig gyorsan eltávolítják és lemossák a hegyoldalon. Ez az erodált anyag ezután kitölti a hibákat, és üledékként gyűlik össze a völgyekben.
A medence és a hegység tartománya
A medencében és a hegység tartományában a domborzat hirtelen medence, és a medencék általában 4000 és 5000 között vannak láb (1200-1500 m), míg a hegység nagy része 3000-5000 láb (900-1,500 m) a medencékben.
Death Valley, Kalifornia a legalacsonyabb a medencék közül, legmagasabb tengerszint feletti magassága pedig -282 láb (-86 m). Ezzel szemben a Halál-völgytől nyugatra fekvő Panamint tartományban lévő távcső csúcsa 11 050 láb (3368 m) magassággal rendelkezik, ami a tartomány hatalmas topográfiai előnyeit mutatja.
A medence és a tartomány tartomány fiziográfiája szempontjából száraz éghajlat jellemzi, nagyon kevés patakkal és belső vízelvezetéssel (a medencék eredménye). Noha a terület száraz, az eső nagy része felhalmozódik a legalacsonyabb medencékbe és formálódik többrétegű tavak mint például a nagy sós tó Utahban és a piramis tó Nevadaban. A völgyek azonban általában szárazak, és a sivatagokban, például a szonoranok uralják a régiót.
Ez a terület az Egyesült Államok történelmének jelentős részét is érintette, mivel ez jelentős akadályt jelentett a nyugati irány felé vándorlás, mert a sivatagi völgyek hegyvidékek által határolt kombinációja bármilyen mozgást tett a környéken nehéz. Ma az Egyesült Államok 50-es autópálya keresztezi a régiót, és 6000 láb (1900 m) felett öt átjárót halad át, és "Amerika leghosszabb útjának" tekintik.
Világszerte a medencék és tartományok rendszerei
Nyugat-Törökországot egy keleti irányban fekvő medencés és hegyvidéki táj vágja, amely az Égei-tengerbe is kiterjed. Úgy gondolják továbbá, hogy a tenger számos szigete a medencék közötti tartományok olyan része, amelyek magassága elég magas ahhoz, hogy a tenger felszínét megtörjék.
Ahol valaha medencék és hegyláncok fordulnak elő, hatalmas mennyiségű geológiai történetet képviselnek, mivel a medencében és a hegység tartományában található évekig milliókat kell elkészíteni.