Az Első kínai-japán háború Az 1894-95-es években részben Korea ellenőrzése alatt harcolt. A koreai Joseon-dinasztia régóta mellékfolyója volt a kínai Qing-dinasztia, vagyis bizonyos mértékig Kína felügyelete alatt állt. A 19. század végére Kína azonban az ázsiai uralkodó hatalom törékeny árnyéka volt korábbi önmagának, míg Japán erősebb lett.
Miután Japán rontotta a kínai-japán háborúban győzelmét, megpróbálta szakítani Korea és Kína közötti kapcsolatokat. A japán kormány arra ösztönözte Korea Gojong királyt, hogy nyilvánítsa császárát Korea Kínától való függetlenségének jelölésére. Gojong ezt 1897-ben tette meg.
Miután az oroszok legyőzték az orosz-japán háborúban (1904-05), Japán azonban 1910-ben hivatalosan csatolta a Koreai-félsziget kolóniaként. A koreai császári családot korábbi szponzoraik mindössze 13 év után letétbe helyezték.
Korea már jóval a Qing-korszak (1644–1912) előtt volt Kínának mellékfolyója. Az európai és amerikai erők nyomása alatt a gyarmati időszakban Kína azonban Japán növekedésével fokozatosan gyengült. Ez a Korea keleti részéhez fűződő növekvő hatalom egyenlőtlen szerződést vezetett be a Joseon-uralkodónak 1876-ban, három kikötő várost kényszerítve a japán kereskedők számára, és japán állampolgárokat adva
extraterritoriális jogok Koreán belül, vagyis a japán állampolgárokat nem kötelezték el a koreai törvények.Ennek ellenére, amikor egy 1894-ben Jeon Bong-jun által vezetett parasztlázadás fenyegette a Joseon trónját, Gojong segítségre hívta Kínát, nem Japánt. Kína csapatokat küldött a lázadás elfojtására, ám a Qing csapatok Koreai talajon való jelenléte Japánt arra késztette, hogy 1894-ben háborút hirdesse ki.
1897-ben Gojong király, a koreai Joseon-dinasztia 26. uralkodója bejelentette a Koreai Birodalom létrehozását, amely mindössze 13 évig tartott Japán irányítása alatt. 1919-ben halt meg.
Yi Wang Gojong ötödik fia, 1877-ben született, és a Sunjong után túlélő második fia. Amikor azonban Sunjong császárrá vált, miután apjuk 1907-ben kénytelen volt lemondni, a japánok megtagadták Yi Wang következővé tételét koronaherceg, átadva őt fiatalabb féltestvérének, Euiminnek, akit 10 éves korában elvisztek Japánba, és többé-kevésbé japánként nevelték fel. Férfi.
Yi Wang független és makacs volt, aki Korea japán mestereit riasztotta. Életét Ui császári hercegként töltötte, és számos külföldi nagykövetként utazott országok, köztük Franciaország, Oroszország, az Egyesült Államok, az Egyesült Királyság, Olaszország, Ausztria, Németország, és Japánban.
1919-ben Yi Wang segített egy puccs megtervezésében Korea japán kormányának megdöntésére. A japánok felfedezték a telepet, és elfogták Yi Wang-ot Mandžúriában. Visszavitték Koreába, de nem tartóztattak be börtönbe, és megfosztották királyi címeitől.
Gojong felesége, Min. Királynőellenzi a koreai japán ellenőrzést, és szorosabb kapcsolatokat keresett Oroszországgal a japán fenyegetés leküzdésére. Az oroszok előtti felkutatása feldühítette Japánt, amely ügynököket küldött a királynő meggyilkolásához a szöuli Gyeongbukgung palotába. Október kardpontjában meggyilkolták. 8, 1895, két kísérővel együtt; testüket megégették.
Két évvel a királynő halála után férje birodalmává nyilvánította Koreát, és posztumálisan megkapta "császárné" címet Myeongseong Korea. "
Ito Hirobumi, japán 1905 és 1909 között Korea általános rezidense volt. Itt mutatják be a Koreai Birodalom koronahercegével, más néven Yi Un, Imperial Yeong herceg és Euimin koronaherceg.
Ito államférfi volt, és a genro, politikailag befolyásos vének kabinetje. 1885 és 1888 között Japán miniszterelnöke.
Ito-t októberben meggyilkolták. 1909. május 26-án, Mandzsúrában. Gyilkosa, An Jung-geun egy koreai nacionalista volt, aki meg akarja fejezni a félsziget japán uralmát.
Ez az Euimin koronaherceg fotója megmutatja őt a Japán Császári Hadsereg egyenruhájában, csakúgy, mint az előző kép róla, mint gyermeke. Euimin a második világháború alatt a japán császári hadseregben és a hadsereg légierőjében szolgált, és a japán Legfelsõbb Háború Tanácsának tagja volt.
1910-ben Japán hivatalosan anektálta Koreát, és Sunjong császárt kényszerítette lemondásra. Sunjong volt Euimin idősebb testvére. Euimin a trón tettesévé vált.
1945 után, amikor Korea ismét függetlenné vált Japántól, Euimin megpróbált visszatérni születésének földére. Japánnal fennálló szoros kapcsolatai miatt azonban az engedélyt megtagadták. Végül 1963-ban engedték be, és 1970-ben meghalt, életének utolsó hét évét a kórházban töltötte.
Amikor a japánok 1907-ben arra kényszerítették Gojongot, hogy lemondjon trónjáról, legrégebbi élő fiát (negyedik született) az új Yunghui császárnak, Sunjongnak nevezték ki. Ő volt a Myeongseong császárné fia is, akit 21 éves korában japán ügynökök gyilkoltak meg.
A Sunjong mindössze három évig uralkodott. 1910 augusztusában Japán formálisan csatolta a Koreai-félsziget és eltörölte a Koreai Birodalom bábját.
Sunjong és felesége, Sunjeong császárné, életének hátralévő részét szöuli Changdeokgung-palotában gyakorlatilag börtönben töltötték. 1926-ban halt meg, gyermeket nem hagyva.
Sunjong volt Korea utolsó uralkodója, aki a Joseon-dinasztia eredete után jött, amely 1392 óta irányította Koreát. Amikor 1910-ben betörésbe vették, akkor több mint 500 éves futás fejeződött be ugyanazon család alatt.
A Sunjeong császárnő Marquis Yun Taek-yeong, Haepung lánya volt. Yi Cheok koronaherceg második feleségévé vált 1904-ben, miután az első felesége meghalt. 1907-ben a koronaherceg Sunjong császárrá vált, amikor a japánok apját kényszerítették lemondásra.
A császárnő, akit "Lady Yun" néven hívtak házassága és felemelkedése előtt, 1894-ben született, tehát csak 10 éves volt, amikor feleségül vette a koronaherceget. 1926-ban halt meg (valószínűleg mérgezés miatt), de a császárnégy még négy évtizedig élt, 1966-ban 71 éves korában halt meg.
Miután Korea a második világháború következményeként felszabadult a japán irányítás alól, Rhee Syngman elnök elutasította Sunjeongot a Changdeoki palotából, egy kis kunyhóba szorítva. Öt évvel a halála előtt visszatért a palotába.
Sunjeong császárné szolgája volt 1910-ben, a Koreai Birodalom utolsó évében. A nevét nem rögzítik, de őr lehetett volna a fotón előtte látott kezeletlen kard alapján. Övé hanbok (köpeny) nagyon hagyományos, de kalapjában egy rakás toll található, esetleg hivatásának vagy rangjának jelképe.
A középső háttérben lévő nagy füves domb vagy királyi temetkezési halom. Jobb szélén egy pagoda-szerű szentély. Hatalmas faragott gyámfigurák őrzik a királyok és a királynők pihenőhelyét.
Ez a lány egy palota Gisaeng, Japán koreai megfelelője gésa. A fénykép 1910-1920-as kelte; nem egyértelmű, hogy a koreai császári korszak végén vagy a birodalom megszüntetése után hozták-e.