Az űrkutatás veszélyes. Csak kérdezd meg az űrhajósokat és a kozmonautakat, akik ezt csinálják. Képzik a biztonságos űrrepülésért, és az ügynökségek, akik űrre küldik őket, nagyon keményen dolgoznak a körülmények lehető biztonságosabbá tétele érdekében. Az űrhajósok azt fogják mondani, hogy bár szórakoztatónak tűnik, az űrrepülés (mint minden más szélsőséges repülés) saját veszélyekkel jár. A Soyuz 11 legénysége ezt valami későn derítette ki egy kis üzemzavar miatt, amely életét fejezte be.
Veszteség a szovjetek számára
Mind az amerikai, mind a szovjet űrprogramok elveszítették az űrhajósokat a szolgálatban. A szovjetek legnagyobb komoly tragédiája az volt, hogy elveszítették a versenyt a Holdra. Utána az amerikaiak leszálltak Apollo 11 1969. július 20-án a szovjet űrügynökség az űrállomások építésére fordította a figyelmét, amely olyan feladat, amelyben meglehetősen jók voltak, de nem probléma nélkül.
Az első állomásukat hívták Salyut 1 és 1971. április 19-én indították. Ez volt a későbbi Skylab és a jelenlegi legkorábbi előde
Nemzetközi Űrállomás küldetések. A szovjetek építettek Salyut 1 elsősorban a hosszú távú űrrepülés emberekre, növényekre gyakorolt hatásainak tanulmányozására és meteorológiai kutatásokra. Tartalmazott egy spektrogram teleszkópot, Orion 1 és gamma-sugár távcsövet, Anna III. Mindkettőt csillagászati tanulmányokhoz használták. Mindez nagyon ambiciózus volt, de a legelső személyzettel indított repülés az állomásra 1971-ben katasztrófával zárult le.Zavaros kezdetek
A Salyut 1 első legénysége a fedélzeten indult Szojuz 10 1971. április 22-én. A kozmetikusok Vladimir Shatalov, Aleksej Jelisejev és Nikolai Rukavishnikov voltak a fedélzeten. Amikor elérték az állomást, és április 24-én megkísérelték dokkolni, a nyílás nem nyílt meg. A második kísérlet után a küldetést törölték, és a legénység hazatért. Problémák merültek fel a visszatérés során, és a hajó levegőellátása mérgezővé vált. Nikolai Rukavishnikov elhunyt, de ő és a másik két ember teljesen felépült.
A következő Salyut-legénység a fedélzeten indul Szojuz 11, három tapasztalt szórólap volt: Valerij Kubasov, Aleksej Leonov és Pjotr Kolodin. A dobás előtt Kubasovnak gyanúja volt, hogy tuberkulózisban szenved, ami a szovjet űrhatóságot okozta cserélje ki ezt a személyzetet a biztonsági mentésükkel, Georgi Dobrovolski, Vladislav Volkov és Viktor Patsayev kezével, akik június 6-án indultak, 1971.
Sikeres dokkolás
A dokkolás után problémák Szojuz 10 tapasztalt, a Szojuz 11 A személyzet automatizált rendszereket használt az állomástól számított száz méteren belül. Aztán kézzel dokkolták a hajót. A küldetést azonban a problémák is sújtották. Az állomás fedélzetén található elsődleges eszköz, az Orion távcső, nem működne, mert a burkolata nem tudta megsemmisíteni. A zsúfolt munkakörülmények és a személyiség összecsapása Dobrovolskiy (újonc) parancsnok és Volkov veterán között nagyon megnehezítette a kísérletek elvégzését. Egy kis tűz felrobbantása után a küldetést rövidre tették, és az űrhajósok 24 nap után távoztak a tervezett 30 helyett. Ezen problémák ellenére a missziót továbbra is sikernek tekintik.
Katasztrófa sztrájkok
Nem sokkal azután Szojuz 11 bezárva és egy első utólagos átalakítást végezve, a szokásosnál korábban sokkal korábban elvesztette a kommunikáció a legénységgel. Általában elveszik az érintkezés a légköri visszatéréskor, ami várható. A kapcsolattal való kapcsolat elveszett jóval azelőtt, hogy a kapszula belépett a légkörbe. Leereszkedett és lágy leszállást hajtott végre, és 1971. június 29-én, 23:17 (GMT) helyreállt. A nyílás kinyitásakor a mentőszemélyzet mind a három személyzet tagját halottnak találta. Mi történt?
Az űr tragédiák alapos vizsgálatot igényelnek hogy a missziótervezők megértsék, mi történt és miért. A szovjet űrügynökség vizsgálata kimutatta, hogy egy szelepet, amelynek nem kellett kinyílnia, amíg négy kilométeres magasságot el nem értek, a kibontási manőver során nyitva rántották. Ennek eredményeként a kozmonautok oxigéne kiszivárog az űrbe. A legénység megpróbálta bezárni a szelepet, de elfogyott az idő. A hely korlátozása miatt nem viseltek űrruhát. A balesetről szóló hivatalos szovjet dokumentum részletesebben kifejtette:
"Körülbelül 723 másodperc múlva az utólagos beépítés után a 12 Soyuz pyro patron egyszerre lőtt, ahelyett, hogy egymástól elválasztanák a két modult... a kisülési erő miatt a nyomáskiegyenlítő szelep belső mechanizmusa felszabadult egy tömítés, amelyet általában pirotechnikailag sokkal később dobtak el az utastér nyomásának beállításához automatikusan. Amikor a szelep 168 kilométer magasságban kinyílt, a fokozatos, de folyamatos nyomásvesztés körülbelül 30 másodperc alatt végzetes volt a legénység számára. Az utólagos beépítés után 935 másodpercre a kabin nyomása nullára esett... csak a hozzáállás-ellenőrző rendszer telemetriai nyilvántartásainak alapos elemzése a kilépő gázok erőinek ellensúlyozására szolgáló lövöldözős tüzelések és a a nyomáskiegyenlítő szelep szovjet szakemberek voltak képesek meghatározni, hogy a szelep hibásan működött-e és ez volt a kizáró ok halálesetek.”
Salyut vége
A Szovjetunió nem küldött semmilyen más személyzetet Salyut 1. Később elhagyták és visszatérve megégették. Később a legénység két űrhajósra korlátozódott, hogy a felszállás és a leszállás során elegendő hely legyen a szükséges űrruháknak. Keserű lecke volt az űrhajók tervezésében és biztonságában, amelyért három ember fizette az életét.
Legkésőbb 18 űrrepülőgép (köztük a Salyut 1) balesetekben és üzemzavarokban haltak meg. Amint az emberek továbbra is felfedezik az űrkutatást, több haláleset fog bekövetkezni, mert az űr, amint azt a késő űrhajós Gus Grissom rámutatott, kockázatos üzlet. Azt is mondta, hogy az űrhódítás megéri az élet kockázatát, és a mai világűrben az űrügynökségek emberei elismerik ezt a kockázatot, még akkor is, amikor a Földön túli felfedezésre törekednek.
Szerkesztette és frissítette: Carolyn Collins Petersen.