A Michigan Felső-félsziget (UP) távoli városaiba érkező turistákat zavarhatja a helyi vállalkozásokat és otthonakat díszítő sok finn zászló. A finn kultúra és az ősi büszkeség bizonyítéka mindenütt jelen van Michiganben, ami kevésbé meglepő, ha figyelembe vesszük, hogy Michigan több finn amerikainak ad otthont, mint bármely más államban, ezek többsége a távoli Felső-félsziget otthont (Loukinen, 1996). Valójában ebben a régióban több mint ötvenszeres arányban él a finn amerikaiak aránya, mint az Egyesült Államok többi részén (Loukinen, 1996).
A nagy finn emigráció
Ezen finn telepesek többsége az amerikai földre érkezett a „nagy finn bevándorlás” alatt. 1870 és 1929 között becslések szerint 350 000 finn bevándorló érkezett az Egyesült Államokban, sokan olyan területen helyezkednek el, amelyet úgynevezett „szaunaövnek” hívnak, amely a finn amerikaiak különösen nagy népsűrűségű térsége. amely magában foglalja Wisconsin északi megyéit, Minnesota északnyugati megyéit, valamint a Michigan Felső-félsziget (Loukinen, 1996).
De miért döntött annyira sok finn, hogy fél világ távolról telepedjen le? A válasz a „szaunaövben” elérhető számos gazdasági lehetőségben rejlik, amelyek Finnországban rendkívül ritkák álom annyi pénzt keresni, hogy farmot vásároljon, szükség van az orosz elnyomás elől való menekülésre, és a finn mély kulturális kapcsolata a föld.
Fél világszerte hazakeresés
Mint Finnország, a Michigan sok tavai a mai napjaink maradványai jégtevékenység több ezer évvel ezelőtt. Ezenkívül Finnország és Michigan hasonló szélességi és éghajlati viszonyai miatt e két régió ökoszisztémája nagyon hasonló. Mindkét területen látszólag mindenütt jelenlévő fenyő-dominancia vegyes erdők, nyárfák, taposók és festői nyírfák vannak.
A szárazföldön élők számára mindkét régió gyönyörű félszigeteken helyezkedik el, gazdag halállománygal és ízletes bogyókkal teli erdőkkel. Michigan és Finnország erdőiben rengeteg madár, medve, farkas, jávorszarvas, jávorszarvas és rénszarvas él.
Mint Finnország, Michigan keservesen hideg tél és enyhe nyara van. Közös magas szélességük miatt mindkettő nyáron nagyon hosszú napokkal, télen pedig jelentősen lerövidíti a nappali órákat.
Könnyű elképzelni, hogy sok ilyen hosszú tengeri út után Michiganbe érkező finn bevándorlók úgy érezhetik, mintha egy fél otthonból találtak egy darab otthont.
Gazdasági lehetőségek
A finn bevándorlók elsődleges oka az Egyesült Államokba irányuló bányákban meglévő munkalehetőségek miatt volt az Egyesült Államokba történő bevándorlás Nagy Tavak terület. Ezek közül a finn bevándorlók közül sok fiatal, képzetlen, képzetlen ember volt, akik kis vidéki gazdaságokban nőttek fel, de maguk nem birtokolták a földet (Heikkilä & Uschanov, 2004).
A finn vidéki hagyomány szerint a legidősebb fiú örököli a családi gazdaságot. Mivel a családi telek általában csak elég nagy ahhoz, hogy egy családi egységet támogassák; a föld megosztása testvérek között csak nem volt lehetőség. Ehelyett a legidősebb fiú örökölte a gazdaságot, és fiatalabb testvéreknek pénzbeli kompenzációt fizetett, akiket később máshol kellett munkára találni (Heikkilä & Uschanov, 2004).
A finn embereknek nagyon mély kulturális kapcsolatuk van a földdel, ilyen sok fiatalabb fia volt nem tudtak földöket örökölni, valamilyen módon kerestek pénzt keresni ahhoz, hogy földet vásárolhassanak saját gazdaságuk működtetéséhez.
A történelem ezen pontján Finnország gyors népességnövekedést tapasztalt. A gyors népességnövekedést nem kísérte az iparosodás gyors növekedése, amint azt más európai országokban láthatták ebben az időben, így széles körű munkaerőhiány jelentkezett.
Ugyanakkor az amerikai munkáltatók ténylegesen munkaerőhiányt tapasztaltak. Valójában ismerték, hogy a toborzók Finnországba érkeznek, hogy ösztönözzék a frusztrált finnöket arra, hogy Amerikába induljanak munka céljából.
Miután néhány kalandos finn megtett egy ugrást a kivándorláshoz, és Amerikába vitorlázott, sokan írtak haza, leírva az ottani lehetőségeket (Loukinen, 1996). E levelek egy részét valójában a helyi újságokban tették közzé, sok más finnre ösztönözve őket, hogy kövessék őket. Az „Amerika Fever” úgy tűnt, mint a tűz. Finnország fiatal, föld nélküli fiainak számára a bevándorlás a legmegfelelőbbnek tűnt.
Menekülés az elöregedésből
A finn teljesítette ezeket az erőfeszítéseket kultúrájuk és politikai autonómiájuk hatékony megszüntetése érdekében széles körű visszaeséssel, különösen akkor, amikor Oroszország megbízatást adott egy katonai törvényre, amely finn embereket kikényszerített az orosz császári szolgálatra Hadsereg.
Sok fiatal finn, katonaságú korú ember igazságtalannak, törvénytelennek látta az orosz császári hadseregben való szolgálatot, erkölcstelen és inkább illegálisan emigrált Amerikába útlevél vagy más úti okmány nélkül.
Mint azok, akik merészkedtek Amerikába, hogy munkát keresjenek, ezeknek a finn tervezőknek a többsége, ha nem is, szándéka volt végül visszatérni Finnországba.
A bányák
A finn teljesen felkészületlen volt a vas- és rézbányákban elvárt munkára. Sokan vidéki mezőgazdasági családokból származtak és tapasztalatlan munkások voltak.
Néhány bevándorló arról számol be, hogy ugyanazon a napon utasítják el munkát, amikor Finnországból érkeztek Michiganbe. A bányákban a finnek többsége villamossal dolgozott, ami megegyezik egy emberi csomagos öszvérrel, amelynek feladata a kocsik kitöltése és üzemeltetése a törött érctel. A bányászok borzasztóan túlmunkáltak és rendkívül veszélyes munkakörülményeknek voltak kitéve egy olyan korszakban, amikor a munkajogi törvények vagy nem léteztek rendesen, vagy nagyrészt nem voltak érvényben.
Amellett, hogy teljesen bérelhetők voltak a bányászati munka kézi alkatrészeire, ugyanolyan felkészültek voltak a teljesen kulturálisan való átmenetre. homogén vidéki Finnország a magas stresszhelyzetben működő munkakörnyezethez, amely egymás mellett működik, sok más kultúrából származó, sok különböző kultúrájú bevándorlóval nyelven. A finn más kultúrák hatalmas beáramlására úgy reagált, hogy visszahúzódik a saját közösségébe, és habozás nélkül interakcióba lép más faji csoportokkal.
Finnek a Felső-félszigeten ma
Michigan felső-félszigeténél a finn amerikaiak ilyen nagy aránya miatt nem csoda, hogy a finn kultúra még ma is annyira összefonódik az UP-vel.
A „Yooper” szó több dolgot jelent a michiganiak számára. Az egyik esetében a Yooper a felső-félsziget valamelyikének köznyelvi név („UP” betűszóból származik). A Yooper a Michigan Felső-félszigetén található nyelvi nyelvjárás is, amelyre a finn erősen befolyásolja a rézföldön telepedett finn bevándorlók tömege miatt.
A Michigan-i UP-ban lehetőség van egy „Yooper” megrendelésére a Little Caesar's Pizza-ből is, amely pepperoni, kolbász és gombával érkezik. Egy másik aláírási UP étel a péksütemény, húsforgalom, amely a bányászokat elégedettnek tartotta egy nehéz nap bányában végzett munkájával.
Még egy modern emlékeztető az UP finn bevándorlóinak múltjáról Finlandia University, egy kicsi, magánjellegű művészeti főiskola, amelyet 1896-ban alapítottak a Réz-ország vastagságában, a UP Keweenaw-félszigeten. Ez az egyetem erős finn identitással büszkélkedhet, és ez az egyetlen fennmaradó egyetem, amelyet finn bevándorlók alapítottak Észak-Amerikában.
Akár gazdasági lehetőségek, egy politikai elnyomás elől való menekülés, akár egy erős kulturális kapcsolat a földdel való kapcsolat miatt, finn a bevándorlók drogként érkeztek a Michigan-félszigetre, és a legtöbb, ha nem is mindenki azt hitte, hogy hamarosan visszatérnek Finnország. Generációk után később sok leszármazottja ezen a félszigeten marad, amely félelmetesen hasonlít az anyaországukhoz; A finn kultúra továbbra is nagyon erős befolyást gyakorol az UP-re.