Visszatekintve a Pan Am Flight 103 robbantására

1988. december 21-én a Pan Am Flight 103 felrobbant Lockerbie felett, Skócia, megölve a fedélzeten mind a 259, mind a földön 11 embert. Bár szinte azonnal nyilvánvaló volt, hogy egy bomba okozta a katasztrófát, több mint tizenegy évbe telt, hogy bárkit bíróság elé állítsanak. Mi történt a repülővel? Miért ültetett bomba a 103-as repülésre? Miért tartott tizenegy évig a tárgyalás?

A Pan Am Flight 103 repülőgéppel a londoni Heathrow repülőtér kapuja után 18:04 órakor repült fel. 1988. december 21-én, négy nappal korábban Karácsony. A 243 utas és 16 legénység tagja felkészült egy viszonylag hosszú repülésre New Yorkba. Néhány perc adóztatás után a 103. repülés a Boeing 747-en 6: 25-kor repült fel. Nem tudták, hogy még csak 38 perc áll rendelkezésére.

18:56 órakor a repülőgép elérte a 31 000 lábot. Délután 7: 03-kor a gép felrobbant. A Vezérlés éppen kiadta a 103. repülési engedélyt, hogy elindítsák az óceáni szegmensedet New York amikor a 103-as repülés pillanatai eltűntek a radarukról. Másodpercekkel később az egy nagy blip helyébe több, a szélben haladó blip váltott.

A skóciai Lockerbie lakosai számára a rémálom éppen kezdődött. "Olyan volt, mint a meteorok esnek az égből" - írta le Ann McPhail ( Newsweek, Jan. 2, 1989, p. 17). A 103. járat Lockerbie felett volt, amikor felrobbant. Sok lakos leírta az égvilágítást és egy nagy, fülsiketítő ordítást.

Hamarosan láttak egy repülőgép darabot, valamint a testek darabjait, amelyek partra szálltak, hátsó udvarokban, kerítésekben és a háztetőkön. A repülőgép üzemanyaga már tüzet okozott, mielőtt a földre sújtotta; egy részét a házakra helyezték el, és a házak felrobbantak.

Az egyik repülőgép szárnyai megütötte a talajt Lockerbie déli részén. Olyan ütéssel a földre ütközött, hogy 155 láb hosszú krátert hozott létre, körülbelül 1500 tonna szennyeződést kiszorítva. A repülőgép orra többnyire épen egy olyan területen landolt, amely körülbelül négy mérföldre volt Lockerbie városától. Sokan azt állították, hogy az orr emlékezteti őket a hal testének levágott fejére.

A roncsok több mint 50 négyzet mérföldes szétszórtak. Lockerbie házának huszonegy részét teljesen megsemmisítették, és tizenegy lakója halott. Így a teljes halálos áldozatok száma 270 volt (a repülőgép fedélzetén lévõ 259 plusz a földön lévõ 11).

Bár a járat 21 ország utasai voltak, a Pan Am Flight 103 robbantása különösen súlyosan sújtotta az Egyesült Államokat. Nem csak azért, mert a fedélzeten lévő 259 emberből 179 amerikai volt, hanem azért is, mert a bombázás összetörték Amerika biztonságérzetét. Az amerikaiakat általában a terrorizmus ismeretlen veszélye sújtja.

Noha nem kétséges, hogy ennek a balesetnek a rémülete van, ez a bomba és annak utóhatása csak a legutóbbi hasonló események sorozatában volt.

Bosszúként egy berlini éjszakai klub bombázásának, amelyben két amerikai személyzetet öltek meg, Ronald Reagan elnök elrendelte Líbia fővárosa, Tripoli és a líbiai város, Benghazi bombázását 1986-ban. Néhányan úgy gondolják, hogy a Pan Am Flight 103 bombázása megtorlást jelentett ezekért a bombázásokért.

1988-ban az USS Vincennes (egy amerikai irányított rakéta-cirkáló) lelőtt egy iráni utasszállító repülőgépet, és a fedélzeten mind a 290 embert megölte. Nem kétséges, hogy ez ugyanolyan szörnyűséget és szomorúságot okozott, mint a 103. repülés robbanása. Az amerikai kormány állítása szerint az USS Vincennes tévesen azonosította az utasszállító repülőgépet F-14 vadászgéppel. Más emberek úgy vélik, hogy a Lockerbie felett elkövetett bombázások megtorlást jelentettek erre a katasztrófára.

Közvetlenül a baleset után egy cikk található a Newsweek kijelentette: "George Bush rabja dönti el, hogy megtorolja-e és hogyan" (Jan. 2, 1989, p. 14). Van-e az Egyesült Államoknak több joga "megtorlásra", mint a Arab országok?

Miután a nyomozók több mint 15 000 embert interjút készítettek, 180 000 bizonyítékot vizsgáltak meg és több mint 40 országban végeztek kutatást, van némi megértés arról, hogy mi robbant fel a Pan Am Flight 103-on.

A bombát a Semtex műanyag robbanóanyagból készítették, és egy időzítővel aktiválták. A bombát egy Toshiba rádiókazetta-lejátszóban rejtették el, amely viszont egy barna Samsonite bőröndben volt. De a nyomozók valódi problémája az volt, hogy ki tette a bombát a bőröndbe, és hogyan került a bomba a repülőgépre?

A nyomozók úgy vélik, hogy "nagy szünetet" kaptak, amikor egy ember és kutya egy erdőben sétáltak körülbelül 80 mérföldre Lockerbie-től. Gyaloglás közben a férfi pólót talált, amelyben kiderült, hogy benne vannak az időzítő darabjai. A póló és az időmérő gyártója nyomon követésekor a nyomozók magabiztosnak érezték magukat, hogy tudják, ki bombázta a 103. repülést: Abdelbaset Ali Mohmed al-Megrahi és Al Amin Khalifa Fhimah.

A két férfi, akinek a nyomozók szerint a bombázók szerint vannak, Líbiában volt. Az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság azt akarta, hogy a férfiak amerikai vagy brit bíróságokban tárgyaljanak, de a líbiai diktátor, Muammar Qaddafi megtagadta őket.

Az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság mérges volt, hogy Kadhafi nem adja át a keresett embereket, ezért felkerestek az Egyesült Nemzetek Biztonsági Tanács segítségért. A Biztonsági Tanács arra kényszerítette Líbiát, hogy a két embert átfordítsa Líbiának. Noha Líbia anyagi károkat okozott a szankcióktól, folyamatosan megtagadta a férfiak átadását.

1994-ben Líbia beleegyezett egy javaslatba, amely szerint a tárgyalást semleges országban, nemzetközi bírákkal folytatják. Az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság elutasította a javaslatot.

1998-ban az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság hasonló javaslatot tett, de a skót bírákkal, nem pedig a nemzetközi bírókkal. Líbia 1999 áprilisában fogadta el az új javaslatot.

Noha a nyomozók egyszer abban voltak benne, hogy ez a két ember volt a bombázó, sok bizonyítékot találtak a bizonyítékokban.

2001. január 31-én Megrahit gyilkosságban bűnösnek találták és életfogytig tartó börtönre ítélték. Fhimát felmentették.

2009. augusztus 20-án az Egyesült Királyság Megrahinak, aki végzetes prosztata rákban szenvedett, könyörületesen szabadon engedi a börtönből, hogy visszatérhessen Líbiába, hogy meghaljon családja között. Közel három évvel később, 2012. május 20-án Megrahi meghalt Líbiában.