Guatemala katolikus erõs:
José Rafael Carrera y Turcios (1815-1865) volt Guatemala első elnöke, aki 1838-1865 viharos éveiben szolgált. Carrera írástudatlan sertéstenyésztő és bandita volt, aki az elnökségre emelkedett, ahol bebizonyította magát katolikus zealotnak és vaskezű zsarnoknak. Gyakran közreműködött a szomszédos országok politikájában, háborút és nyomorúságot hozva Közép-Amerika nagy részéhez. Stabilizálta a nemzetet is, és ma a Guatemala Köztársaság alapítójának tekintik.
Az Unió szétesik:
Közép-Amerika 1821. szeptember 15-én harc nélkül érte el Spanyolországtól való függetlenségét: a spanyol erőknek másutt kétségbeesettebben voltak szükségesek. Közép-Amerika röviden csatlakozott Mexikóhoz Agustín Iturbide alatt, de amikor Iturbide 1823-ban esett, elhagyták Mexikót. A vezetők (többnyire Guatemalában) majd megkíséreltek létrehozni és uralkodni egy köztársaságban, amelyet Közép-Amerika Egyesült tartományainak (UPCA) neveztek. A liberálisok (akik a katolikus egyház ki akarta hagyni a politikát) és a konzervatívok (akik szerepet játszottak) közötti harcok adták a fiatal köztársaság legjobbjait, és 1837-re ez már szétesett.
A Köztársaság halála:
Az UPCA (más néven: Közép-Amerikai Szövetségi Köztársaság) 1830-tól Honduran uralta Francisco Morazán, liberális. Igazgatása tiltotta a vallási parancsokat és megszüntette az egyházi állami kapcsolatokat: ez felbátorította a konzervatívokat, akik közül sokan gazdag földbirtokosok voltak. A köztársaságot többnyire gazdag kreolok uralták: a közép-amerikaiak többsége szegény indián volt, akik nem sokat foglalkoztak a politikával. 1838-ban azonban vegyes vérű Rafael Carrera jelent meg a helyszínen, egy kevés gyengén felfegyverzett indián sereg vezetésével, Guatemala városában indított útvonalon Morazán eltávolítására.
Rafael Carrera:
Carrera pontos születési ideje ismeretlen, de 1837-ben korai vagy húszas közepe volt, amikor először jelent meg a helyszínen. Írás nélküli analitikus sertéstenyésztő és lelkes katolikus, megvette a liberális Morazán-kormányt. Fegyvert vett és rábeszélte szomszédait, hogy csatlakozzanak hozzá: később elmondja egy vendégírónak, hogy tizenhárom férfival indult, akiknek szivarral kellett lőniük a muskétájukat. Megtorlásként a kormány erõi leégették a házát, és (állítólag) megerõszakolták és megölték feleségét. Carrera harcolni kezdett, egyre inkább az oldalára húzva. A guatemalai indiánok támogatták őt, megváltónak tekintve.
ellenőrizhetetlen:
1837-re a helyzet már ellenőrizhetetlenné vált. Morazán két fronton harcolt: Carrera ellen Guatemalában és Nicaraguában, Hondurasban és Costa Ricában a konzervatív kormányok szövetsége ellen Közép-Amerikában. Egy ideig képes volt visszatartani őket, de amikor két ellenfele egyesítette erőit, végzet volt. 1838-ra a Köztársaság összeomlott, 1840-re pedig legyőzték az utolsó Morazánhoz hűséges haderőt. A köztársaság megsemmisült, Közép-Amerika nemzetei a saját útjukat vezettek. Carrera a kreol földbirtokosok támogatásával állította fel Guatemala elnökét.
Konzervatív elnökség:
Carrera buzgó katolikus volt, és ennek megfelelően uralkodott, hasonlóan Ecuadoréhoz Gabriel García Moreno. Visszavonta Morazán antiklerikális törvényeit, visszahívta a vallási parancsokat, átadta a papokat az oktatásért és még aláírta konkordat a Vatikánnal 1852-ben, így Guatemala az első kitörő köztársaság Spanyol-Amerikában, amelynek hivatalos diplomáciai kapcsolatai vannak Róma. A gazdag kreol földtulajdonosok támogatták őt, mert megóvta ingatlanjaikat, barátságos volt a templom mellett és irányította az indiai tömegeket.
Nemzetközi politikák:
Guatemala volt a legnépesebb a közép-amerikai köztársaságok közül, ezért a legerősebb és leggazdagabb. Carrera gyakran beavatkozott szomszédainak belső politikájába, különösen amikor liberális vezetőket választottak. Hondurasban telepítette és támogatta Francisco Ferrara tábornok (1839-1847) konzervatív rendszerét és Santos Guardiolo (1856-1862), és El Salvadorban hatalmas támogatója volt Francisco Malespínnek (1840-1846). 1863-ban betört Salvadorba, amely merészelni választotta a liberális Gerardo Barrios tábornokot.
Örökség:
Rafael Carrera volt a köztársasági korszak legnagyobbja caudillosvagy erők. Megbízták a kitartó konzervativizmusáért: a pápa 1854-ben odaadta neki Szent Gregory rendét, 1866-ban (egy évvel a halálát követően) arcát érmékre helyezték, amelyek címe: „A Magyar Köztársaság alapítója Guatemala."
Carrera vegyes volt az elnök tisztsége. Legfontosabb eredménye az ország stabilizálása volt évtizedekig, amikor a káosz és a súlyos testi sértés volt a normája az őt körülvevő nemzetekben. Az oktatás a vallási parancsok alapján javult, utak épültek, csökkent az államadósság, és (meglepő módon) a korrupciót minimálisra csökkenték. Ugyanakkor, mint a legtöbb köztársasági korszak diktátorja, zsarnok és despot volt, aki főként rendelettel uralkodott. A szabadságok nem voltak ismertek. Noha igaz, hogy Guatemala stabil volt uralma alatt, az is igaz, hogy elhalasztotta egy fiatal nemzet elkerülhetetlen növekvő fájdalmait, és nem engedte, hogy Guatemala megtanulja önmagát uralkodni.
Forrás:
Hering, Hubert. Latin-Amerika története a kezdetektől a jelenig. New York: Alfred A. Knopf, 1962.
Foster, V. Lynn New York: Checkmark Books, 2007.