Út Mexikóvárosba: Contreras csata

Contreras csata - Konfliktus és időpontok:

A Contreras-i csatát 1847 augusztus 19-20-án harcolták Mexikói-amerikai háború (1846-1848).

Hadseregek és parancsnokok

Egyesült Államok

• Winfield Scott tábornok
• William Worth tábornok
• 8500 férfi

Mexikó

• Antonio Lopez de Santa Anna tábornok
• Gabriel Valencia tábornok
• 5000 ember

Contreras csata - Háttér:

Bár Zachary Taylor tábornok a győzelmek sorozatában győzedelmeskedett a Palo Alto, Resaca de la Palmaés Monterrey, James K. elnök Polk úgy döntött, hogy az amerikai háborús erőfeszítések középpontjában Mexikó északi részét a Mexikóváros elleni kampányra helyezte át. Noha ez nagyrészt Polk Taylor politikai ambícióival kapcsolatos aggodalmának tudható be, azt szintén támogatták hírszerzési jelentések szerint kivételesen előrelépés lenne Mexikóváros ellen északról nehéz. Ennek eredményeként új hadsereg jött létre Winfield Scott vezérőrnagy alatt, és utasítást kapott Veracruz kulcsfontosságú kikötő városának elfogására. 1847. március 9-én partra szállt, Scott parancsnoka

A szárazföldön mozogva a mexikókat Antonio López de Santa Anna tábornok vezette vezette a (z) Cerro Gordo a következő hónapban. Nyomva tartva, Scott elfogta Pueblat, ahol megállt, hogy pihenjen és átszervezzen egészen júniusig és júliusig. Augusztus elején folytatva a kampányt, Scott úgy döntött, hogy délről megközelíti a Mexikóvárosot, nem pedig az ellenség védekezését El Peñónon. A Chalco és Xochimilco körüli tavak emberei augusztus 18-án érkeztek San Augustinba. Miután előre látta egy amerikai haladást keleti oldalról, Santa Anna elindította hadseregének dél felé történő újbóli elosztását és átvette a vonalot a Churubusco folyó mentén (Térkép).

Contreras csata - a térség felderítése:

Az új pozíció védelme érdekében Santa Anna csapatokat Francisco Perez tábornok alá helyezte a Coyoacanba, Nicholas Bravo tábornok vezette erőkkel keletre, Churubusco-nál. A mexikói vonal nyugati végén Gabriel Valencia tábornok északi hadserege állt a San Angelnél. Miután megalapította új pozícióját, a Santa Anna-t egy Pedregal néven ismert hatalmas lávamező választotta el Skótól. Scott augusztus 18-án elrendelte William J. tábornokot. Érdemes megosztani a mexikói városba vezető közvetlen út mentén. A Pedregal keleti széle mentén haladva ez az erő súlyos tűz alá került San Antonio-ban, Churubuscótól délre. Worth nem tudta elhagyni a mexikókat a Pedregal nyugatra és a víztől keletre, Worth megállt.

Ahogy Scott meggondolta a következő lépését, Valencia, a Santa Anna's politikai riválisa úgy döntött, hogy elhagyja San Angel-et, és öt mérföldre délre költözött egy dombhoz, amely a Contreras és Padierna falvak közelében található. Elutasították a Santa Anna parancsát, hogy térjen vissza San Angel-hez, és Valencia azt állította, hogy az ellenség cselekedetétől függően jobb helyzetben van a védekezéshez vagy a támadáshoz. Scott, nem akarta, hogy drága frontális támadást indítson San Antonio-ra, Scott elkezdett fontolni a Pedregal nyugati oldalának felkelését. Az út felkutatására elindult E. Robert Lee, amelyet nemrégiben a Cerro Gordóban tett cselekedeteikhez vezettek egy gyalogos ezred és néhány nyugati sárkány mellett. A Pedregalba nyomva Lee elérte a Zacatepec hegyét, ahol emberei egy mexikói gerillák csoportját szétszórták.

Contreras csata - Amerika mozog:

A hegyről Lee biztos volt benne, hogy a Pedregal átkelhető. Ezt Scott kapcsán meggyőzte parancsnokáról, hogy változtassa meg a hadsereg előrehaladási sorát. Másnap reggel csapatok David Twiggs tábornoktól és Gideon párna tábornoka hadosztályok elköltöztek, és utat kezdtek építeni Lee útja mentén. Ennek során nem voltak tudatában Valencia Contreras-i jelenlétének. Kora délután már elértek egy pontot a hegy felett, ahol láthatták Contrerast, Padiernát és San Geronimo-t. A hegy elől lefelé haladva Twiggs emberei tűz alá kerültek Valencia tüzérségéből. Ennek ellensúlyozására Twiggs fejlesztette a saját fegyvereit és visszatért tüzet. Átfogó parancsnoksággal Pillow utasította Bennett Riley ezredest, hogy vezesse dandárát északra és nyugatra. Egy kis folyó átlépése után el kellett vinniük San Geronimót, és levágták az ellenség visszavonulási vonalát.

A nehéz terepen áthaladva Riley nem talált ellenzi és elfoglalták a falut. A tüzérségi párbajban részt vevő Valencia nem látta az amerikai oszlopot. Mivel Riley el volt elszigetelve, Pillow később George Cadwalader dandártábornokot és George Morgan ezredes 15. gyalogságát vezetett hozzá. A délután előrehaladtával Riley felderítette Valencia pozíciójának hátulját. Ezen idő alatt egy nagy mexikói haderőt észleltek San Angeltől délre haladva. Ez volt a Santa Anna vezető megerősítése előre. Látva társainak helyzetét a patak mentén, Persifor Smith dandártábornok, akinek a dandártábornoka támogatta azokat a fegyvereket, amelyek Valenciában lövöldöztek, és félni kezdett az amerikaiak biztonsága miatt erők. Hajlandó közvetlenül megtámadni Valencia pozícióját, Smith áthelyezte embereit a Pedregalba, és követte a korábban használt utat. Csatlakozva a 15. gyalogsághoz röviddel a napnyugta előtt, Smith támadást tervezett a mexikói hátsó ellen. Ezt végül a sötétség miatt lehívták.

Contreras csata - Gyors győzelem:

Északon a nehéz út és a lenyugvó nap előtt álló Santa Anna úgy döntött, hogy visszavonul San San Angelbe. Ez kiküszöböli a San Geronimo körüli amerikaiakat fenyegető veszélyt. Az amerikai erõk konszolidációja során az estét hajnalos támadás tervezésével töltötte, amelynek célja az ellenség három oldalról való támadása. Scott engedélyét kérve Smith elfogadta Lee ajánlatát, hogy átlép a Pedregalba a sötétben, és üzenetet küldjön parancsnokuknak. A Lee-vel való találkozás után Scott elégedett volt a helyzettel és utasította csapatokat, hogy támogassák Smith erőfeszítéseit. Franklin Pierce dandártábornokot (ideiglenesen T. B. Ransom ezredes vezette) felkérték, hogy hajnalban tüntesse fel Valencia vonalai előtt.

Az éjszaka alatt Smith utasította embereit, valamint Riley és Cadwalader embereit, hogy harcoljanak. Morganet arra irányították, hogy takarja az északi úton a San Angel-ot, míg James Shields dandártábornok nemrégiben megérkezett dandárának San Geronimo-t kellett tartania. A mexikói táborban Valencia emberei hideg voltak és fáradtak, miután hosszú éjszakát elviselték. Egyre inkább aggódtak a Santa Anna tartózkodási helye miatt. A hajnalban Smith parancsot adott az amerikaiaknak, hogy támadjanak. Előretörve csak egy tizenhét percig tartó harcban irányították Valencia parancsnokságát. Sok mexikói megpróbálták elmenekülni északról, de Shield emberei elfogták őket. Ahelyett, hogy segítségükre jött volna, a Santa Anna továbbra is visszaesett Churubusco felé.

Contreras csata - utóhatások:

A Contreras-i csatában folytatott harcok Scott körülbelül 300 ember megsérülését és sebesülését okozta, míg a mexikói veszteségek körülbelül 700 meghalt, 1 224 megsebesült és 843 elfogták. Elismerve, hogy a győzelem akadályozta meg a mexikói védekezést a térségben, Scott kiadott parancsokat Valencia veresége után. Ezek között voltak olyan parancsok, amelyek ellensúlyozták Worth és John Quitman tábornok hadosztályainak korábbi irányelveit, hogy nyugatra mozogjanak. Ehelyett ezeket San Antonio felé északra rendelték el. A csapatokat nyugatra küldve a Pedregalba, Worth gyorsan meghaladta a mexikói pozíciót, és észak felé tekergetve küldte őket. A nap előrehaladtával az amerikai erők haladtak előre a Pedregal mindkét oldalán, hogy üldözzék az ellenséget. Dél körül délután felzárkóznának a Santa Anna-hoz Churubusco csata.

Kiválasztott forrás

• PBS: Contreras csata
• Contreras csata: Hivatalos jelentés
• Contreras csata - Térkép