A Popol Vuh áttekintése: a Maja Biblia

A Popol Vuh egy szent maja szöveg, amely a maják alkotó mítoszaival foglalkozik, és a korai elemeket írja le Maya dinasztiák. A maják könyveinek nagy részét a lelkes papok megsemmisítették a gyarmati korszak: a Popol Vuh véletlenszerűen maradt fenn, és az eredeti példány jelenleg a chicagói Newberry könyvtárban található. A Popol Vuh-t a modern máják szentnek tartják, és felbecsülhetetlen értékű forrást jelentenek a máj vallásának, kultúrájának és történelmének megértéséhez.

A maják írásrendszerrel rendelkeztek a spanyolok érkezése előtt. Maya "könyvek" vagy kódexek, egy olyan képek sorozatából állt, amelyeket az olvasásra kiképzett személyek történetekbe vagy narratívákba fonják. A maják dátumokat és fontos eseményeket rögzítettek kőfaragásukban és szobrokban is. A hódítás, több száz Maja kódex létezett, de a papok, félve az ördög hatását, nagy részüket megégették, és manapság csak maroknyi maradt. A Maja a többi mezoamerikai kultúrához hasonlóan alkalmazkodott a spanyolhoz és hamarosan elsajátította az írott szót.

A mai Guatemala Quiché régiójában, 1550 körül egy ismeretlen Maja-írástudó írta le kultúrájának mítoszát. Quiché nyelven írt a modern spanyol ábécé segítségével. A könyvet Chichicastenango város emberei értékelték, és elrejtették a spanyoloktól. 1701-ben Francisco Ximénez nevű spanyol pap elnyerte a közösség bizalmát. Megengedték neki, hogy láthassa a könyvet, és kötelességteljesen átmásolta azt a történelembe, amelyet 1715 körül írt. Másolta a Quiché-szöveget, majd spanyolul lefordította. Az eredeti példány elveszett (vagy a Quiché valószínűleg ma is rejti azt), de Ximenez atya átirata megmaradt: biztonságban van a chicagói Newberry könyvtárban.

A Popol Vuh első része a Quiché Maya alkotással foglalkozik. Tepeu, az égbolt istene és a Gucamatz, a tengerek istene, találkoztak, hogy megvitassák a Föld létrejöttét: beszélgetésük során megegyeztek és létrehoztak hegyeket, folyókat, völgyeket és a Föld többi részét. Állatokat teremtettek, akik nem tudták dicsérni az isteneket, mert nem tudták megmondani a nevüket. Ezután megpróbáltak embert létrehozni. Az agyagból embereket készítettek: ez nem működött, mivel agyag gyenge volt. A fából készült férfiak szintén kudarcot vallottak: a fa férfiak majmokká váltak. Ezen a ponton a narráció a hős ikrek, Hunahpú és Xbalanqué felé fordul, akik legyőzik Vucub Caquix-ot (Hét ara), és fiait.

A Popol Vuh második része Hun-Hunahpúval, az ikerhős atyjával és testvérével, Vucub Hunahpú-val kezdődik. Dühöngik Xibalba, a Maja alvilág urait hangos játékával az ünnepi labdajátékkal. Becsapják őket, hogy bejussanak Xibalbaba és megölik. Hun Hunahpú feje, melyet a gyilkosok egy fára helyeztek, Xquic leánykori kezébe csúszik, aki terhes lesz a hős ikrekkel, akik majd a Földön születnek. Hunahpú és Xbalanqué okos, ügyes fiatalemberré nőnek, és egy nap golyóstolipet találnak apjuk otthonában. Játszanak, ismét dühöngve az alábbi isteneket. Apjukhoz és nagybátyjukhoz hasonlóan Xibalbába járnak, de okos trükkök sorozatának köszönhetően képesek túlélni. Megölték Xibalba két urait, mielőtt a nap és a hold felszállnának az égbe.

A Popol Vuh harmadik része a Kozmoszt és az embert alkotó korai istenek narratíváját folytatja. Mivel nem sikerült az embert agyagból és fából előállítani, megpróbálták kukoricából készíteni az embert. Ezúttal működött és négy embert hoztak létre: Balam-Quitzé (Jaguar Quitze), Balam-Acab (Jaguar Night), Mahucutah (Semmi) és Iqui-Balam (Jaguar szél). Az első négy férfi mindegyikéhez feleséget is létrehoztak. Szaporodtak és megalapították a Maya Quiché uralkodó házát. A négy első embernek is vannak saját kalandjai, köztük tűzgyűjtése Tohil Istentől.

A Popol Vuh utolsó része a Jaguar Quitze, a Jaguar Night, a Naught és a Wind Jaguar kalandjait zárja le. Ha meghalnak, három fia továbbra is megmutatja a Maja életét. Olyan földre utaznak, ahol a király ismeri a Popol Vuh-ot és a címeket. A Popol Vuh utolsó része leírja a korai dinasztiák megalapítását olyan mitikus alakok által, mint Plumád Kígyó, isten hatalommal rendelkező sámán: állati formát ölthet, utazhat az égbe és le a alvilág. Más személyek háború révén kibővítették a Quiché-területet. A Popol Vuh a nagy Quiché házak korábbi tagjainak listájával ér véget.

A Popol Vuh sok szempontból felbecsülhetetlen értékű dokumentum. A Quiché Maya - egy virágzó kultúra, amely Guatemala észak-középső részén helyezkedik el - a Popol Vuh-ot szent könyvnek, egyfajta Maja-Biblianak tekinti. A történészek és a néprajzosok számára a Popol Vuh egyedülálló betekintést nyújt az ősi Maja-kultúrába, felvilágosítva a Maja-kultúra számos aspektusát, ideértve a Maya csillagászat, a labdajáték, az áldozat fogalma, a vallás és még sok más. A Popol Vuh-ot arra is felhasználták, hogy a Maja számos kőfaragványt megfejtse számos fontos régészeti lelőhelyen.

Goetz, Delia (szerkesztő). "Popol Vuh: Az ősi Quiche Maya szent könyve." Adrian Recinos (fordító), keménytáblás, ötödik nyomtatás, Oklahoma Press, 1961.

McKillop, Heather. "Az ősi Maja: új perspektívák." Reprint kiadás, W. W. Norton & Company, 2006. július 17.