Teddy Roosevelt egyszerűsíti a helyesírást

1906-ban Teddy Roosevelt amerikai elnök megpróbálta rávenni a kormányt, hogy egyszerűsítse a 300 általános angol szó helyesírását. Ez azonban nem ment túl jól a Kongresszussal vagy a nyilvánossággal.

1906-ban Andrew Carnegie meg volt győződve arról, hogy az angol nyelv lehet egyetemes nyelv, amelyet világszerte használnak, ha csak az angol könnyebben olvasható és írható. A probléma megoldása érdekében Carnegie úgy döntött, hogy értelmiségiek egy csoportját finanszírozza e kérdés megvitatására. Az eredmény az egyszerűsített helyesírási tanács volt.

Az Egyszerűsített Helyesírási Tanácsot 1906. március 11-én alapították New Yorkban. Az igazgatóság eredeti 26 tagjába beletartoztak olyan figyelemre méltó személyek, mint a szerző Samuel Clemens ("Mark Twain"), Melvil Dewey könyvtári szervező, David Brewer USA Legfelsőbb Bíróságának bírója, Henry Holt kiadó és Lyman Gage volt az Egyesült Államok Kincstárának volt titkára. Brander Matthews, a Columbia University drámai irodalmi professzora lett az igazgatóság elnöke.

Az igazgatótanács megvizsgálta az angol nyelv történetét és megállapította, hogy az írott angol nyelv az évszázadok során megváltozott, néha jobbra, de néha rosszabbra is. Az Igazgatóság ismételten meg akarta tenni az írott angol fonetikát, mint régen, néma levelek előtt mint például az "e" (mint az "axen"), "h" (mint "szellem"), "w" (mint a "válasz") és "b" (mint "adósság") -on ragadt ban ben. A néma levelek azonban nem voltak az egyetlen helyesírási szempont, amely zavarta ezeket az urakat.

Voltak más, általánosan használt szavak, amelyek éppen összetettebbek voltak, mint amennyire szükségük volt. Például a „iroda” szót sokkal könnyebben lehet megírni, ha azt „buro” -nak írta. A "elég" szót fonetikusan úgy kell megfogalmazni, mint Az "enuf", ugyanúgy, mint a "bár" egyszerűsíthető "tho" -ra. És természetesen, miért van egy "ph" kombináció a "fantáziasban", ha sokkal könnyebben lehet megfogalmazni "fantázia."

Végül az igazgatótanács elismerte, hogy számos szó létezik, amelyek esetében már többféle helyesírási lehetőség létezik, általában az egyik egyszerű és a másik a bonyolult. E példák közül sok jelenleg ismert különbségek az amerikai és a brit angol között, beleértve a "becsület" helyett a "becsület", a "központ" helyett a "központ" és a "eke" a "eke" helyett. További a szavak többféle helyesírási lehetőséget is választottak, például "rím" helyett "rím" és "blest", nem pedig "áldott".

Annak elkerülése érdekében, hogy az országot egyidejűleg teljesen új helyesírási módszerrel ne terhelje meg, az igazgatótanács elismerte, hogy ezeknek a változásoknak néhányát idővel meg kell hajtani. Az új helyesírási szabályok adaptálására irányuló törekvéseik összpontosítása érdekében a Testület 300 szóból álló listát készített, amelynek helyesírása azonnal megváltozhat.

Az egyszerűsített helyesírás elképzelése gyorsan felmerült, sőt néhány iskola már a létrehozásától számított hónapon belül elkezdte alkalmazni a 300-szavas listát. Ahogy az izgalom az egyszerűsített helyesírás körül nőtt, egy-egy ember a koncepció hatalmas rajongójává vált - Teddy Roosevelt elnök.

Theodore Roosevelt elnök, az egyszerűsített helyesírási testület ismeretében, 1906. augusztus 27-én levelet küldött az Egyesült Államok Kormánynyomtatójának. Ebben a levélben Roosevelt felszólította a kormányzati nyomdát, hogy használja a 300 szó új helyesírását részletesebben az egyszerűsített helyesírási tanács körlevélében, a végrehajtótól származó valamennyi dokumentumban osztály.

Roosevelt elnök az egyszerűsített helyesírás helyes nyilvános elfogadása reakcióhullámot váltott ki. Bár néhány negyedévben volt a közvélemény támogatása, annak többsége negatív volt. Sok újság elkezdett nevetségessé tenni a mozgalmat, és politikai karikatúrákban elbűvölte az elnököt. A kongresszust különösen sértette a változás, valószínűleg azért, mert velük nem konzultáltak. 1906 december 13-án a képviselőház határozatot hozott, amelyben kijelentette, hogy a legtöbb szótárban található helyesírást fogja használni, és nem az összes hivatalos dokumentumban az új, egyszerűsített helyesírást. Vele szembeni nyilvános érzelmekkel Roosevelt úgy döntött, hogy a kormány nyomdai hivatalához rendeli rendelését.

Az egyszerűsített helyesírási testület erőfeszítései még néhány évig folytatódtak, ám az ötlet népszerűsége visszaesett, miután Roosevelt kudarcot tett a kormány támogatására. A 300 szóból álló lista böngészésekor azonban nem szabad megfigyelni, hogy az "új" helyesírások közül hány manapság használatban van.