Áttekintés
Amikor Charles Hamilton Houston ügyvéd meg akarta mutatni a szegregáció egyenlőtlenségét, nemcsak érveket terjesztett elő a tárgyalóteremben. Miközben vitatkozunk Brown v. Oktatási Tanács, Houston kamerát készített Dél-Karolinában, hogy azonosítsa az afro-amerikai és a fehér állami iskolákban fennálló egyenlőtlenségek példáit. A dokumentumfilmben Az út Brown felé, Juanita Kidd Stout bíró úgy fogalmazta meg Houston stratégiáját, hogy "... Rendben, ha azt akarja, hogy elkülönüljön, de egyenlő legyen, annyira drágának fogom tenni, hogy külön legyen, így el kell hagynia önmagától."
Legfontosabb eredmények
- A Harvard Law Review első afro-amerikai szerkesztője.
- A Howard University Law School dékánjaként szolgált.
- Segített a Jim Crow törvények lebontásában, mint a NAACP peres eljárásának irányában.
- Képzett jövőbeli USA Legfelsőbb Bíróság, Thurgood Marshall.
Korai élet és oktatás
Houston 1895. szeptember 3-án született Washington DC-ben. Houston apja, William ügyvéd volt, anyja, Mary fodrász és varrónő volt.
Az M Street Gimnázium elvégzése után Houston a Massachusetts-i Amherst Főiskolán járt. Houston Phi Betta Kappa tagja volt, és amikor 1915-ben diplomázott, ő volt az osztály valedictorianus.
Két évvel később Houston csatlakozott az amerikai hadsereghez és Iowában kiképzett. A hadseregben való szolgálat során Houstonot Franciaországba vetették, ahol a faji megkülönböztetés tapasztalatai elősegítették a jogi tanulmányok iránti érdeklődését.
Ban ben 1919 Houston visszatért az Egyesült Államokba, és a Harvard Law Schoolban kezdte jogi tanulmányait. Houston lett az első afro-amerikai szerkesztő Harvard Law Review és Felix Frankfurter vezette, aki később az Egyesült Államok Legfelsõbb Bírósága volt. Amikor Houston 1922-ben diplomázott, Frederick Sheldon ösztöndíjban részesült, amely lehetővé tette számára, hogy folytassa jogi tanulmányait a madridi egyetemen.
Ügyvéd, jogi oktató és mentor
Houston 1924-ben visszatért az Egyesült Államokba és csatlakozott apja jogi gyakorlatához. Emellett csatlakozott a Howard University Jogi Iskola karához. Folytatja az iskola dékánját, ahol olyan leendő ügyvédeket mentorál, mint például Thurgood Marshall és Oliver Hill. A Marshall-ot és a Hill-t egyaránt Houston toborozta a NAACP és annak jogi erőfeszítései érdekében.
De Houstonnak ez volt a munkája NAACP ez lehetővé tette, hogy ügyvédjeként kiemelkedjen. Walter White toborzva Houston az 1930-as évek elején kezdte meg a NAACP-t, mint első speciális tanácsadót. A következő húsz évben Houston szerves szerepet játszott az Egyesült Államok Legfelsõbb Bírósága előtt indított polgári jogi ügyekben. A Jim Crow törvényeinek legyőzésére irányuló stratégiája az volt, hogy megmutatta, hogy az egyenlőtlenségek a „különálló, de egyenlő” politikában vannak Plessy v. Ferguson 1896-ban.
Az olyan esetekben, mint a Missouri ex rel. Gaines v. Kanada, Houston azt állította, hogy alkotmányellenes az Missouri számára, hogy megkülönböztesse az afroamerikát hallgatók, akik fel akarnak lépni az állami jogi iskolába, mivel nem volt hasonló intézmény a szín.
A polgári jogok elleni harc során Houston olyan jövôbeli ügyvédeket is ment mentre, mint például Thurgood Marshall és Oliver Hill a Howard University Law Schoolban. A Marshall-ot és a Hill-t egyaránt Houston toborozta a NAACP és annak jogi erőfeszítései érdekében.
Bár Houston a Brown v. Előtt meghalt. Az Oktatási Tanács döntést hoztak, stratégiáit Marshall és Hill használta.
Halál
Houston 1950-ben halt meg Washington DC-ben. A tiszteletére 2005-ben megnyílt a Harvard Law School Charles Hamilton Houston Faji és Igazságügyi Intézete.