Az elektronikus levél (e-mail) a digitális üzenetek cseréjének módja az emberek között, különféle számítógépeket használva.
Az e-mail számítógépes hálózatokon keresztül működik, ami a 2010-es években nagyjából az internetet jelenti. Néhány korai e-mail rendszer megkövetelte az írót és a címzettet, hogy egyszerre legyenek online, hasonlóan az azonnali üzenetküldéshez. A mai e-mail rendszerek a tárolás és továbbítás modelljén alapulnak. Az e-mail szerverek üzeneteket fogadnak, továbbítanak, kézbesítenek és tárolnak. Sem a felhasználóknak, sem a számítógépüknek nem kell egyszerre online lennie; csak rövid ideig kell csatlakozniuk, jellemzően a levelező szerver, amíg az üzenetek küldésére vagy fogadására van szükség.
Az ASCII-től a MIME-ig
Az internetes e-maileket eredetileg ASCII csak szöveges kommunikációs eszközként fejlesztették ki a Többcélú eszköz Internet Mail Extensions (MIME) más karakterkészletekben és multimédia tartalmakban lévő szöveg átviteléhez mellékleteket. A nemzetközileg e-mail címekkel ellátott nemzetközi e-mailt szabványosították, de 2017-től nem alkalmazzák széles körben. A modern, globális internetes e-mail szolgáltatások története a ARPANET korai szakaszába nyúlik vissza, az e-mail üzenetek kódolására vonatkozó szabványokkal már 1973-ban. Az 1970-es évek elején elküldött e-mail nagyon hasonlít a ma elküldött alapszöveges e-mailekhez.
Az e-mail fontos szerepet játszott az internet létrehozásában, és az ARPANET-ről az internetre való áttérés az 1980-as évek elején hozta létre a jelenlegi szolgáltatások alapját. Az ARPANET kezdetben a File Transfer Protocol (FTP) kiterjesztéseit használta a hálózati e-mailek cseréjére, de ez most az Simple Mail Transfer Protocol (SMTP) segítségével történik.
Ray Tomlinson hozzászólásai
Ray Tomlinson számítógépes mérnök 1971 végén találta ki az internetes e-maileket. Alatt ARPAnet, számos jelentős újítás történt: e-mail (vagy elektronikus levél), az a képesség, hogy egyszerű üzeneteket küldjön egy másik személynek a hálózaton keresztül (1971). Ray Tomlinson számítógépes mérnökként dolgozott a Bolt Beranek és Newman (BBN) társaságnál, amelyet az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma bérelt az első internet építésére 1968-ban.
Ray Tomlinson egy népszerű programmal kísérletezett, amelyet SNDMSG-nek írt, az ARPANET-nek a programozók és a kutatók a hálózati számítógépeken (Digital PDP-10) használtak üzeneteket hagyni egymás. Az SNDMSG egy "helyi" elektronikus üzenetprogram volt. Csak a számítógépen hagyhatott üzeneteket, amelyeket más személyeknek olvasott, akik ezt a számítógépet használják. Tomlinson egy CYPNET nevű fájlátviteli protokollt használt az SNDMSG program adaptálására, amely elektronikus üzeneteket küldhet az ARPANET hálózat bármely számítógépére.
A szimbólum
Ray Tomlinson a @ szimbólumot választotta, hogy megmondja, melyik felhasználó "melyik" számítógépén van. A @ bemegy a felhasználó bejelentkezési neve és a gazdagépe neve közé.
Mi volt az első e-mail, amelyet valaha elküldtek?
Az első e-mailt két számítógép között küldték, amelyek valójában egymás mellett ültek. Azonban az ARPANET hálózatot használták a kettő közötti kapcsolatként. Az első e-mail üzenet "QWERTYUIOP" volt.
Ray Tomlinson idézettel azt állítja, hogy feltalálta az e-mailt: "Leginkább azért, mert ügyes ötletnek tűnt." Senki sem kért e-mailt.