Paleontológia olyan, mint bármely más tudomány. A szakértők megvizsgálják a rendelkezésre álló bizonyítékokat, a kereskedelemmel kapcsolatos ötleteket, felépítenek kísérleti elméleteket, és megvárják, hogy megvizsgálják-e ezeket az elméleteket az idő próbája (vagy a versengő szakértők kritikája). Időnként egy ötlet virágzik és gyümölcsöt hoz; Máskor kanyarog a szőlőn, és visszatér a történelem rég elfelejtett ködéhez. A paleontológusok nem mindig tudnak helyesen dolgozni, és a legrosszabb hibáikat, félreértéseiket és kifelé fordított csalásaikat, mint maguk a dinoszauruszok is, nem szabad elfelejteni.
Mikor Stegosaurus 1877-ben fedezték fel, a természettudósok nem voltak hozzászokva ahhoz, hogy madárméretű agyakkal ellátott elefánt méretű gyíkokat találjanak. Ez az oka annak, hogy a 19. század végén a híres amerikai paleontológus Othniel C. Marsh kifejtette egy második agy gondolatát a Stegosaurus csípőjében vagy testében, amely feltehetően elősegítette a test hátsó részének irányítását. Manapság senki sem hiszi, hogy a Stegosaurus-nak (vagy bármilyen dinoszaurusznak) két agya volt, de kiderül, hogy ebben az üregben
stegosaurA farkát extra élelmiszerek tárolására használták, glikogén formájában.Amikor felfedez egy dinoszauruszot egy 40 láb hosszú nyakkal és egy koponyával, amelynek tetején orrnyílások vannak, természetesen felteszik a kérdést, hogy milyen környezetben élhetett volna. A 19. századi paleontológusok évtizedek óta hittek ezt brachiosaurus Életének nagy részét víz alatt töltötte, fejének tetejét a felszínről csapta ki, hogy lélegezzen, mint egy emberi snorkler. A későbbi kutatások azonban ezt bizonyították sauropodáknál olyan masszív, mint a brachiosaurus azonnal megfojtotta volna a magas víznyomást, és ezt a nemzetet áttelepítették a földre, ahol helyesen tartozott.
1868-ban a modern tudomány egyik leghosszabb ideje tartó haragja felidéződik, amikor az amerikai paleontológus, Edward Drinker Cope rekonstruált egy Elasmosaurus csontváz, fejével a farkán, nem pedig a nyakán (igazságos, hogy még soha nem vizsgáltunk ilyen hosszú nyakú tengeri hüllőt). A legenda szerint erre a hibára (nem túl barátságos módon) Marsh, Cope riválisa rámutatott, és ez lett az első lövés a 19. század végén ismert néven "Csont háborúk."
Amikor a fosszilis típusú Oviraptor 1923-ban fedezték fel, koponya mindössze négy hüvelykre volt a tengelykapcsolótól Protoceratopshoz tojásokat, arra ösztönözve az amerikai paleontológust Henry Osborn a dinoszaurusz nevének hozzárendelésére (görögül a „tojás tolvajra”). Az oviraptor évekkel később a közkedvelt képzeletben vándorolt, éhes, nem túl kedves góborként más fajok fiataljaiból. A baj az, hogy később bebizonyították, hogy ezek a "protoceratops" tojások valóban oviraptor tojások voltak, és ez a félreértett dinoszaurusz egyszerűen csak a saját seprűjét őrizte!
A Nemzeti Geográfiai Társaság nem helyezi intézményi lábát egyetlen dinoszaurusz lelet mögé, ezért volt ez az augusztus testület zavarba jött, hogy felfedezte, hogy az úgynevezett "régészeti alkotót", amelyet 1999-ben kiemelkedő módon jelentettek meg, valójában kettőből macskaköves lett külön kövületek. Úgy tűnik, hogy egy kínai kalandor lelkesen vette át a régóta keresett „hiányzó kapcsolatot” dinoszauruszok és madarak, és a csirke testéből és a gyík farkából előállította a bizonyítékokat - amit aztán elmondott, hogy felfedezte a 125 millió éves sziklákban.
Iguanodon volt az egyik első dinoszaurusz, amelyet valaha fedeztek fel és neveztek el, tehát érthető, hogy a 19. század elején a zavart természettudósok nem voltak biztosak abban, hogyan kell összerakni a csontokat. Az az ember, aki felfedezte Iguanodont, Gideon Mantell, a hüvelykujját a orra végére helyezte, mint egy hüllő orrszarvú kürtje - és évtizedekbe telt, amíg a szakértők kidolgozták ezt ornithopodáktesttartása. Az Iguanodonról most úgy gondolják, hogy többnyire négyirányú, de szükség esetén képes hátuljain felnevelni.
Amikor 1849-ben fedezték fel, az apró dinoszaurusz hypsilophodon ellentmondott az elfogadott mezozoikus anatómia szemcséjének. Ez az ősi ornitopód kicsi, karcsú és kétágú volt, nem pedig hatalmas, négyágú és nehézkes. Mivel nem tudták feldolgozni az ellentmondó adatokat, a korai paleontológusok arra gondoltak, hogy a Hypsilophodon fákban él, mint egy túlméretes mókus. 1974-ben azonban a hypsilophodon testtervének részletes vizsgálata kimutatta, hogy a tölgyfa fölé nem képes jobban mászni, mint egy összehasonlítható méretű kutya.
A 19. század elején a paleontológia "arany rohanása" volt a tanúja, biológusok, geológusok és egyszerű amatőrök megbotlasztva magukat, hogy feltárják a legújabb látványos kövületeket. Ennek a tendenciának a csúcspontja 1845-ben történt, amikor Koch Albert egy hatalmas tengeri hüllőt mutatott be, akit hidrarchóknak neveztek. Valójában összerakva volt a basilosaurus, a őskori bálna. Mellesleg, a hydrarchos vélelmezett fajneve, a "sillimani" nem a téves elkövetőre utal, hanem a 19. századi természettudósra, Benjamin Sillimanre.
A leghíresebb "fényképe" Loch Nessi szörny szokatlanul hosszú nyakú hüllő lényt mutat, a szokatlanul hosszú nyakú hüllő lények pedig a tengeri hüllők, plesiosaurusok, amely 65 millió évvel ezelőtt kihalt. Ma néhányan cryptozoologists (és sok áltudós tudósító) továbbra is azt hiszi, hogy egy hatalmas pleszioszaurusz Loch Ness-ben él, még bár soha senki sem volt képes meggyőző bizonyítékot bemutatni ennek a multi-tonnak a létezésére behemót.
A táborok későn alakultak ki Krétaszerű időszakban, röviddel a dinoszauruszok kihalása előtt. Véletlen, vagy valami baljóslóbb? A tudósokat egykor félig meggyőzte az az elmélet, miszerint az örömteli hernyók hordái lebontják az ősi erdőket leveleikből fakadóan éheztetik a növényi étkezési dinoszauruszok (és a húsevő dinoszauruszok, amelyek táplálkoztak őket). A halálos hernyónak még mindig vannak hívei, de ma a legtöbb szakértő úgy gondolja, hogy a dinoszauruszokat egy hatalmas meteor hatás, ami meggyőzőbbnek tűnik.