Az "életképesség" kifejezés egyszerűen "élő születést" jelent. Az ovovivaritást a nagyobb osztályozás részhalmazának tekinthetjük, bár az ovovivaritás (aplacentalis viviparity néven is ismert) kifejezés nagyrészt ki vannak téve a használatától, mivel sokan úgy érzik, hogy nem olyan egyértelműen definiálva, mint a "histotróf életképesség" kifejezés. A tiszta histotrófia esetén a fejlődő embrió táplálékot kap az állattól az anya méh szekréciói (histotróf), fajtól függően azonban az ovivivifarous utódok számos forrásból táplálkozhatnak, ideértve a megtermékenyítetlen tojássárgáját vagy az állatok kannibálását testvérek.
Belső megtermékenyítés és inkubáció
Ovivivifarous állatokban, tojás termékenyítés belsőleg zajlik, általában a párosulás eredményeként. Például egy hímcápa behelyezi a kapocsát a nősténybe, és felszabadítja a spermát. A petesejteket megtermékenyítik, miközben petesejtekben vannak, és ott folytatják fejlődését. (Guppi esetén a nőstények extra spermákat tárolhatnak, és akár nyolc hónapig felhasználhatják a petesejteket megtermékenyítésre.) Amikor a tojások kelnek, a a fiatalok továbbra is a nő petefészkéiben maradnak és tovább fejlődnek, amíg elég éretté nem válnak, hogy születhessenek és túléljék a külső terepet környezet.
Ovoviviparity vs. Oviparitás és emlősfejlődés
Fontos különbséget tenni az élő hordozó állatok között, amelyekben placenták vannak - amelyek magukba foglalják a legtöbb fajt emlősök- és azok, amelyek nem. Az ovovivaritás különbözik az oviparitástól (tojásrakás). Oviparitás esetén a tojások belsőleg megtermékenyülhetnek vagy nem, de tojásokrakásuk és táplálkozásuk a tojássárgájába támaszkodik, amíg keltenek.
Egyes fajok cápák (mint például a sürgető cápa), valamint a kölykök és más hal, kígyók és rovarok petefészek, és ez a szaporodás egyetlen formája. Az állampolgárságú állatok tojást termelnek, ahelyett, hogy fektetni őket, a tojások kifejlődnek és kikelt az anya testében, és egy ideig ott maradnak.
A petefészek utódokat először a tojássárgájuk táplálja. Kikelés után anyjuk testében maradnak, ahol tovább érik. Az állampolgárságú állatoknak nincs köldökzsinórja, amely az embriókat anyjukhoz köti, és nincs placenta, amelyekkel táplálékot, oxigént és hulladékot cserélhetnek. Néhány petefészekfaj - például cápák és sugarak - azonban gázcserét biztosít a fejlődő petesejtekben a méhben. Ilyen esetekben a tojászsák rendkívül vékony vagy egyszerűen membrán. Amikor fejlődésük befejeződik, a fiatalok élnek.
Ovoviviparous születés
A kelés utáni születés késleltetésével az utódok képesek táplálkozni és megvédeni magukat születéskor. A fejlõdés fejlettebb szakaszában lépnek be a környezetbe, mint az ovális testû fiatalok. Nagyobb méretűek lehetnek, mint a tojásból keltető hasonló állatok. Ez igaz az életképes fajokra is.
A harisnyakötő kígyó esetében a fiatalok még mindig amniotikus zsákba burkolva születnek, azonban gyorsan elmenekülnek tőle. A rovarok esetében a fiatalok lárvákként születhetnek, amikor gyorsabban kelnek ki, vagy későbbi fejlődési szakaszban születhetnek.
A fiatal petefészekből álló anyák száma egy adott időpontban a fajtól függ. Például a sürgősségi cápák egy vagy két élő fiatalot szülnek, míg egy nőstény guppy több órán keresztül akár 200 csecsemőt ejthet (ún. "Megsütjük").