Mit tudunk a dinoszauruszok élettartamáról

A százmillió éves fehérített csontváz Deinonychus sokat mondhat nekünk arról, hogy mit evett ez a dinoszaurusz, hogyan futott, és még miként interakcióba állt másokkal is, de nem sokkal arról, hogy mennyi ideig élt, mielőtt öregedést halott volna. Tény, hogy becsüljük meg az átlag élettartamát sauropod vagy tyrannosaur számos bizonyítékra támaszkodik, ideértve a modern hüllők, madarak és emlősök analógiáit is, a dinoszauruszok növekedésével és anyagcseréjével kapcsolatos elméletek, és (lehetőleg) a releváns kövült dinoszauruszok közvetlen elemzése csontokat.

Egyébként természetesen segít meghatározni az adott dinoszaurusz halálának okát. Bizonyos kövületek helyét figyelembe véve a paleontológusok gyakran kitalálhatják, hogy a szerencsétlen személyeket lavina temették el, árvizekbe fulladtak vagy homokviharok elverték-e őket; továbbá, hogy a harapási jelek a szilárd csontokban jó jelzés arra, hogy a dinoszauruszokat ragadozók ölték meg (bár lehetséges, hogy a holttestet megsemmisítették, miután a dinoszaurusz természetes okokból meghalt, vagy hogy a dinoszaurusz felépült egy korábban elkövetett sérülés). Ha egy példányt egyértelműen fiatalkorúnak lehet azonosítani, akkor az időskorú halál kizárt, bár nem a betegség általi halál (és még mindig nagyon keveset tudunk a

A kutatók annyira érdekli a dinoszauruszok élettartama, hogy a mai hüllők a leghosszabb életű állatok. a föld: az óriás teknősök több mint 150 évet élhetnek, és még a krokodilok és az aligátorok is jól élhetnek a hatvanas éveik és hetvenes évek. Még ennél is bosszantóbb, hogy néhány madárfaj, amelyek a dinoszauruszok közvetlen leszármazottai, hosszú élettartamúak is. A hattyúk és pulyka ölyvök több mint 100 évet élhetnek, és a kis papagájok gyakran túlélik emberi tulajdonosaikat. Az embereket kivéve, akik több mint 100 évet élhetnek, az emlősök viszonylag megkülönböztethetetlen számot, mintegy 70-et jelentenek év egy elefánt és 40 év egy csimpánz, és a leghosszabb életű halak és kétéltűek 50 vagy 60 év után jönnek ki.

Nem szabad rohanni arra a következtetésre, hogy csak azért, mert a dinoszauruszok néhány rokona és leszármazottja rendszeresen megüt a századjegyet, a dinoszauruszoknak is hosszú élettartamúaknak kellett lenniük. Az óriási teknős annyira hosszú ideig élhet, hogy rendkívül lassú anyagcserével; Vita kérdése, hogy az összes dinoszaurusz egyformán hidegvérű volt-e. Ezen kívül néhány fontos kivételtől (például papagájból) a kisebb állatok élettartama rövidebb, tehát az átlagos 25 font Velociraptor lehet, hogy szerencsések voltak, hogy körülbelül egy évtizeden túl élnek. Ezzel szemben a nagyobb lények élettartama hosszabb, de csak azért, mert a Diplodocus tízszer nagyobb volt, mint egy elefánt, nem feltétlenül jelenti azt, hogy tízszer (vagy akár kétszer) is élt.

A dinoszauruszok metabolizmusa továbbra is folyamatban lévő vita kérdése, ám az utóbbi időben néhány paleontológus meggyőző érvelést fogalmazott meg, miszerint a legnagyobb növényevők, köztük a szauropodák is titanosaurusokés hadroszauruszok, "elért" homeotermiát ", azaz lassan felmelegedtek a napfényben, és éjszaka ugyanolyan lassan lehűltek, majdnem állandó állandó belső hőmérsékletet tartva. Mivel a homeotermia összhangban van a hidegvérű anyagcserével, és mivel a teljesen melegvérű (modern értelemben vett) Apatosaurus belülről kifelé főzte volna magát, mint egy hatalmas burgonya, a 300 éves élettartam úgy tűnik, hogy ezeknek a dinoszauruszoknak a lehetőségei között vannak.

Mi a helyzet a kisebb dinoszauruszokkal? Itt az érvek szörnyűbbek, és bonyolultak az a tény, hogy még a kicsi, melegvérű állatok (például a papagájok) is hosszú élettartamúak lehetnek. A legtöbb szakértő úgy véli, hogy a kisebb növényevő és húsevő dinoszauruszok élettartama közvetlenül arányos volt méretükkel, például a csirkemérettel Compsognathus Lehet, hogy öt vagy 10 évet élt, míg sokkal nagyobb Allosaurus Lehet, hogy 50 vagy 60 év elteltével emelkedett ki. Ha azonban meggyőzően bebizonyítható, hogy az adott dinoszaurusz melegvérű, hidegvérű, vagy valami köztük van, ezek a becslések megváltozhatnak.

Gondolhatja, hogy a tényleges dinoszaurusz csontok elemzése segít tisztázni azt a kérdést, hogy a dinoszauruszok milyen gyorsan növekedtek és mennyi ideig éltek, de bosszantóan ez nem ez a helyzet. Mint biológus, R.E.H. Reid ír be A teljes dinoszaurusz"" A csontok növekedése gyakran folyamatos volt, mint az emlősökben és a madarakban, de néha időszakos, mint az hüllőknél, néhány dinoszaurusz mellett, mindkét stílust követve a csontváz különböző részein. " Is, hogy a csontnövekedés ütemének megállapításához a paleontológusoknak ugyanabból a dinoszauruszból több mintához kell hozzáférniük, különböző növekedési szakaszokban, ami gyakran lehetetlen lehetetlen, tekintettel a fosszilis tömésekre. rekord.

Mindez rejlik: néhány dinoszaurusz, például a kacsaszámlájú Hypacrosaurus, fenomenális ütemben nőtt fel, elérve egy felnőtt méretét néhány tonna alig tucat év alatt (feltehetően ez a felgyorsult növekedési ráta csökkentette a fiatalkorúaknak a ragadozók). A baj az, hogy minden, amit a hidegvérű anyagcseréről tudunk, nem egyeztethető össze ezzel a növekedési ütemtel, ami valószínűleg azt is jelenti, hogy a Hypacrosaurus különösen (és általában a növényevő dinoszauruszok általában) melegvérű anyagcserét mutattak, és így a maximális élettartam jóval a 300 év alatt van kockáztatta fent.

Ugyanígy úgy tűnik, hogy más dinoszauruszok inkább krokodilokhoz és kevésbé hasonlítanak az emlősökhöz, lassú és egyenletes ütemben, a csecsemőkorban és a serdülőkorban tapasztalható gyorsított görbe nélkül. Sarcosuchus, a 15 tonnás krokodil, amely jobban ismert "SuperCroc" néven, valószínűleg körülbelül 35 vagy 40 év alatt elérte a felnőtt méretét, majd lassan növekedett, egész élettartama alatt. Ha a szauropodák ezt a mintát követnék, ez hidegvérű anyagcserére utalna, és becsült élettartamuk ismét a több száz éves jel felé mutatna.

Szóval mit tudunk levonni? Nyilvánvaló, hogy amíg nem részletezzük a különféle fajok anyagcseréjét és növekedési sebességét, a dinoszauruszok élettartamának bármilyen komoly becslését óriási őskori szemcsékkel kell figyelembe venni só!