Lehet, hogy hallotta, hogy Jurij Milner orosz filantrópus és Stephen Hawking tudós, valamint mások robotkeresőt akarnak küldeni a legközelebbi csillaghoz: az Alpha Centauri-hoz. Valójában flottát akarnak küldeni, egy űrhajó rajkát, amelyek mindegyike nem nagyobb, mint egy okostelefon. Könnyű vitorlák mentén, amelyek felgyorsítják őket a fénysebesség egyötödéig, és körülbelül 20 év alatt a szonda végül eljut a közeli csillagrendszerbe. Természetesen a misszió még néhány évtizedig nem hagyja el, de nyilvánvalóan ez egy igazi terv, és ez lenne az emberiség első csillagközi utazása. Mint kiderül, lehet egy bolygó a felfedezők felkeresésére!
Alpha Centauri, amely valójában három csillag, az Alpha Centauri AB (a bináris pár) és a Proxima Centauri (Alpha Centauri C), amely valójában a legközelebb áll a három Nap Napjához. Mindegyik körülbelül 4,21 fényévnyire fekszik tőlünk. (A fényév az a távolság, amelyet a fény egy év alatt megtesz.)
A három közül a legfényesebb az Alpha Centauri A, amelyet Rigel Kent néven ismerünk. Ez utóbbi éjszakai égboltunk harmadik legfényesebb csillaga
Sirius és Canopus. Valamivel nagyobb és kissé fényesebb, mint a Nap, és csillagosztálya G2 V. Ez azt jelenti, hogy nagyon hasonlít a Napra (amely szintén G típusú csillag). Ha olyan területen él, ahol láthatja ezt a csillagot, akkor ez elég fényesnek és könnyen megtalálhatónak tűnik.Az Alpha Centauri A bináris partnere, az Alpha Centauri B kisebb csillag, mint a Nap, és sokkal kevésbé fényes. Ez egy narancssárga-vörös színű K típusú csillag. Nemrégiben a csillagászok megállapították, hogy van egy bolygó, amelynek nagysága megegyezik a csillag körül keringő Nap Napjával. Alpha Centauri Bb-nek hívták. Sajnos ez a világ nem a csillag lakható övezetében kering, hanem sokkal közelebb. 3,2 napos éve van, és a csillagászok úgy gondolják, hogy felülete valószínűleg meglehetősen forró - körülbelül 1200 Celsius fok. Ez körülbelül háromszor melegebb, mint a Vénusz, és nyilvánvalóan túl meleg ahhoz, hogy a folyékony vizet a felszínen támogassa. Valószínű, hogy ez a kis világ sok helyen olvadt felülettel rendelkezik! Nem tűnik úgy, mintha a jövőbeli felfedezők valószínűleg leszállnának, amikor eljutnának erre a közeli csillagrendszerre. De ha ott van a bolygó, akkor legalább tudományos érdeklődésre számíthat!
A Proxima Centauri körülbelül 2,2 billió kilométerre fekszik a rendszer fő csillagpártól. Ez egy M típusú vörös törpe csillag, és sokkal-sokkal tompább, mint a Nap. A csillagászok megtaláltak egy bolygót, amely ezen a csillag körül kering, és ez a legközelebbi bolygó a saját Naprendszerünkhöz. Proxima Centauri b-nek hívják és egy sziklás világ, csakúgy, mint a Föld.
A Proxima Centauri körüli bolygó vöröses fényben táplálkozik, de szintén gyakori ionizáló sugárzás kitörése a szülői csillagból. Ezért ez a világ kockázatos hely lehet a jövőbeli felfedezők számára a leszállás megtervezéséhez. Alkalmassága az erős mágneses mezőtől függ, hogy megakadályozza a sugárzás legrosszabb részét. Nem egyértelmű, hogy egy ilyen mágneses mező hosszú ideig tartana, különösen, ha a bolygó forgását és pályáját a csillag befolyásolja. Ha ott él élet, akkor nagyon érdekes lehet. A jó hír az, hogy ez a bolygó kering a csillag "lakhatósági zónájában", vagyis képes folyékony vizet támasztani a felületén.
Mindezek ellenére nagyon valószínű, hogy ez a csillagrendszer lesz az emberiség következő lépése a galaxis felé. Amit a jövőben az emberek megtanulnak, az segít nekik, miközben más, távolabbi csillagokat és bolygót fedeznek fel.
Természetesen jelenleg nagyon nehéz bármelyik csillag felé utazni. Ha lenne egy hajója, amely képes mozogni a fénysebesség, 4,2 évbe telik a rendszerbe vezető út. Tényező néhány évnyi felfedezésnél, majd egy visszatérés a Földre, és egy 12-15 éves utazásról beszélünk!
A valóság az, hogy technológiánk kényszerül arra, hogy meglehetősen lassú sebességgel haladjon, még a fénysebesség tizedének sem. AzVoyager 1 az űrhajó az egyik leggyorsabban mozgó űrszondánk, körülbelül 17 km / s sebességgel. A fény sebessége 299 792 458 méter másodpercenként.
Tehát, hacsak nem állunk elő olyan meglehetősen gyors új technológiával, amely az embereket csillagközi térbe továbbítja, egy körben Az Alpha Centauri rendszerbe való utazás évszázadokon át tartana, és csillagközi utazók generációit vonja maga után hajó.
Ennek ellenére most már szabad szemmel és távcsövekkel is felfedezhetjük ezt a csillagrendszert. A legegyszerűbb dolog, ha ott laksz, ahol láthatod ezt a csillagot (ez egy déli félteke csillaggal bíró objektum), akkor lépjen ki, amikor a Kentaur csillagkép látható, és keresse meg legfényesebb csillag.