A tudományban az új felfedezéseket gyakran a régi, elavult összefüggésekben értelmezik - és sehol máshol nyilvánvaló, mint amikor a XIX. század korai paleontológusai rekonstruálták a dinoszauruszok. A legkorábbi dinoszauruszmodellek, amelyeket a nagyközönségnek mutattak be az angol híres Crystal Palace kiállításon, 1854-ben, ábrázolva Iguanodon, Megalosaurus, és a Hylaeosaurus, amelyek nagyon hasonlítanak a kortárs iguánákhoz és a megfigyelő gyíkokhoz, komplett lábakkal és zöldes, kavicsos bőrrel. A dinoszauruszok egyértelműen gyíkok voltak, az érvelés ment, és így is gyíkoknak kellett kinézniük.
Több mint egy évszázaddal később, jóval az 1950-es években, a dinoszauruszokat továbbra is (filmekben, könyvekben, folyóiratokban és TV-műsorokban) zöldes, pikkelyes, hüllő óriásokként ábrázolták. Igaz, hogy a paleontológusok néhány fontos részletet megállapítottak az időközben: a dinoszauruszok lábai valójában nem izzók voltak, hanem egyenesek, és valaha titokzatos karmok, farok, címerek és páncéllemezek mindegyikét többé-kevésbé helyes anatómiai helyzetükhöz rendelték (messze a 19. század elejétől, amikor például a Iguanodon volt
tévesen az orra).A dinoszauruszok valóban zöld bőrűek voltak?
A baj az, hogy a paleontológusok - és a paleo-illusztrátorok - továbbra is eléggé képtelenek voltak a dinoszauruszok ábrázolásában. Jó ok van arra, hogy miért olyan sok modern kígyó, teknős és gyík drasztikus színű: kevesebb, mint a legtöbb más szárazföldi állatot, és a háttérbe kell belekeveredniük, hogy ne vonzza a ragadozók. De jóval több mint 100 millió évig a dinoszauruszok voltak a domináns szárazföldi állatok a földön; Nincs logikus ok, hogy nem sportolnák ugyanazokat a világos színeket és mintákat, amelyeket a modern megafauna emlősök megjelenítettek (például a leopárdfoltok és a zebrák cikcakkos csíkok).
Manapság a paleontológusok határozottabban megértik a szexuális szelekció és az állomány viselkedésének szerepét a bőr- és a tollminták kialakulásában. Valószínűleg az a hatalmas dudor chasmosaurus, valamint a többi ceratopsia A dinoszauruszok élénk színűek voltak (akár állandóan, akár időszakosan), mind a szexuális elérhetőség jele, mind pedig a többi hím versenytársainak a nőkkel való párosodás jogát túllépéséért. Az állományokban élő dinoszauruszok (mint pl hadroszauruszok) egyedi bőrminták alakultak ki a fajon belüli felismerés megkönnyítése érdekében; Talán az egyetlen módja annak, hogy egy Tenontosaurus meghatározza egy másik Tenontosaurus állományhoz való kapcsolódását, annak csíkjainak szélességét látva!
Milyen színűek voltak a dinoszaurusz tollak?
Van még egy erős bizonyíték arra vonatkozóan, hogy a dinoszauruszok nem voltak szigorúan monokromatikusak: a modern madarak ragyogóan színes tolla. Madarak - különösen azok, amelyek trópusi környezetben élnek, mint például a közép- és dél-amerikai esőzések erdők - a földön a legszínesebb állatok, sportos, élénk vörös, sárga és zöldek egy lázadásban minták. Mivel ez nagyjából nyitott és zárt eset, amikor a madarak a dinoszauruszokból származnak, akkor elvárható, hogy ugyanazok a szabályok vonatkozzanak a kis, tollas theropods a késő jura és kréta időszakokban, amelyekből a madarak fejlődtek ki.
Valójában az elmúlt néhány évben a paleontológusoknak sikerült visszanyerni a pigmenteket a dino-madarak, mint például az Anchiornis és a Sinosauropteryx kövületbeli tolllenyomataiból. Meglepő módon azt találták, hogy ezeknek a dinoszauruszoknak a toll különböző színű és mintás, hasonlóan a modern madarakhoz, bár természetesen a pigmentek tízmillió alatt elhalványultak évek. Az is valószínű, hogy legalább néhány pterosaurs, amelyek nem voltak sem dinoszauruszok, sem madarak, élénk színűek, ezért a dél-amerikai nemzetségeket, mint például a Tupuxuara-t gyakran tukánnak hasonlítják.
Néhány dinoszaurusz egyszerűen unalmas volt
Bár tisztességes fogadás, hogy legalább néhány hadroszaurusz, ceratopsian és dino-madár bonyolultan sportolt A bőr és a toll színét és mintázata esetén a tok kevésbé nyitott és nagyobb méretű, több tonnás dinoszauruszok. Ha valamelyik növény-evő tisztán szürke és zöld volt, akkor valószínűleg óriási sauropodáknál mint az Apatosaurus és a Brachiosaurus, amelyekre vonatkozóan nincs bizonyíték (vagy feltételezhető szükség) a pigmentációra. A húsevő dinoszauruszok között sokkal kevesebb bizonyíték van a nagy teropódok, például a Tyrannosaurus Rex és a Allosaurus, bár valószínű, hogy ezen dinoszauruszok koponyáinak elszigetelt területei élénk színűek voltak.
A dinoszauruszok modern ábrázolása
Manapság, ironikus módon, sok paleo-illusztrátor túl messzire ment a 20. századi elődjektől ellentétes irányba, rekonstruálva a dinoszauruszokat, mint T. Rex élénk alapszínekkel, díszes tollakkal és akár csíkokkal is. Igaz, hogy nem minden dinoszaurusz volt tiszta szürke vagy zöld, de nem mindegyik volt élénk színű - ugyanúgy, mint a világon nem minden madár néz ki, mint a brazil papagáj.
Az egyik franchise, amely megakadályozta ezt a szellemes tendenciát Jurassic Park; annak ellenére, hogy rengeteg bizonyítékunk van erre Velociraptor tollakkal borították, a filmek továbbra is ezt a dinoszauruszot (számos egyéb pontatlanság mellett) zöld, pikkelyes, hüllő bőrrel ábrázolják. Bizonyos dolgok sosem változnak!