- Név: Nigersaurus (görögul a "Niger gyík"); kiejtették NYE-jer-SORE-us
- Élőhely: Észak-Afrika erdei területei
- Történelmi időszak: Korai Krétaszerű (110 millió évvel ezelőtt)
- Méret és súly: Kb. 30 láb hosszú és öt tonna
- Diéta: Növények
- Megkülönböztető jellemzők: Viszonylag rövid nyak; több száz fog széles állkapocsban
A Nigersaurusról
Még egy krétakori toll a Paul Sereno gömbös paleontológus kupakjában, a Nigersaurus meglehetősen szokatlan sauropod, viszonylag rövid nyaka van a farok hosszához képest; egy lapos, vákuum alakú, több száz fogat tartalmazó száj, körülbelül 50 oszlopban elrendezve; és szinte komikusan széles állkapocs. Ezeket a furcsa anatómiai részleteket összerakva úgy tűnik, hogy a Nigersaurus jól alkalmazkodott az alacsony böngészéshez; valószínűleg a talajjal párhuzamosan söpörte nyakát előre és hátra, bármilyen könnyen elérhető, vegetációt elfoglalva. (Más szauropodák, amelyeknek sokkal hosszabb a nyakuk, valószínűleg belecsípették a fák magas ágait, bár ez még mindig vita tárgya.)
Amit sokan nem tudnak, az az, hogy Paul Sereno valójában nem fedezte fel ezt a dinoszauruszot; leírták a Nigersaurus szétszórt maradványait (Észak-Afrika Elrhaz formációjában, Nigerben) egy francia paleontológus által az 1960-as évek végén, és egy 1976-ban publikált dokumentumban mutatta be a világnak. Serenonak azonban megtiszteltetés volt, hogy megnevezte ezt a dinoszauruszot (miután további fosszilis példányokat tanulmányozott), és nyilvánosságra hozta az egész világ számára. Jellemzően színes formában Sereno a Nigersaurust Darth Vader és a porszívó keresztezésének írta le, és „mezozoikus tehénnek” is nevezte. (nem pontatlan leírás, ha figyelmen kívül hagyja azt a tényt, hogy egy teljesen felnőtt Nigersaurus a fejtől farokig 30 méternyire mért és öt súlyú volt) tonna!)
Sereno és csapata 1999-ben arra a következtetésre jutott, hogy a Nigersaurus "rebbachisaurid" theropod volt, vagyis ugyanahhoz az általános családhoz tartozott, mint a kortárs Rebbachisaurus Dél-Amerika. Legközelebbi rokonai azonban a középső krétakori korszak két érdekes nevű szauropódja volt: Demandasaurus, a Sierra la Demanda elnevezéssel. a spanyolországi és Tataouinea formációja, amelyet ugyanazon a sötét tunéziai tartománynak nevezték el, amely valószínűleg (vagy nem) ösztönözte George Lucast a Csillagok háborújának felfedezésére. Tatooine. Ennek ellenére a harmadik szauropod, a dél-amerikai Antarctosaurus is lehet, hogy egy kissing unokatestvére is.