Lystrosaurus tények és adatok

Név:

Lystrosaurus (görögul a "lapát gyík"); kiejtett LISS-tro-SORE-us

Élőhely:

Antarktisz, Dél-Afrika és Ázsia síkságai (vagy mocsarai)

Történelmi időszak:

Késő permi-korai triász (260–240 millió évvel ezelőtt)

Méret és súly:

Körülbelül három láb hosszú és 100-200 font

Diéta:

Növények

Megkülönböztető jellemzők:

Rövid lábak; hordó alakú test; viszonylag nagy tüdő; keskeny orrlyukak

Kicsi disznó méretét és súlyát illetően a Lystrosaurus a dicynodont („két kutya fogazott”) teraszid klasszikus példája - azaz a "emlősszerű hüllők" a késő permi és korán triász a dinoszauruszok előtti időszakok, a régészekkel (a dinoszauruszok valódi őseivel) együtt éltek, és végül a legkorábbi emlősök a mezozói korban. Ahogy a teraszidok elmennek, a Lystrosaurus a skála sokkal kevésbé emlősszerű végén volt: nem valószínű, hogy ez a hüllőnek volt szőrme vagy melegvérű anyagcseréje, éles ellentétben állva a közeli kortársakkal cynognathus és thrinaxodon.

A leglenyűgözőbb dolog a Lystrosaurusnál, hogy milyen széles körben elterjedt volt. Ennek a triász hüllőnek maradványait Indiában, Dél-Afrikában és még az Antarktiszon is feltárták (e három kontinenst egyszer összeolvadták a Pangea óriási kontinensére), és kövületei annyira sokak, hogy a fosszíliában visszanyert csontok 95% -át teszik ki ágy. Nem kevésbé tekintély, mint a híres evolúciós biológus, Richard Dawkins a Lystrosaurus nevét a Noénak hívta.

Miért volt ilyen sikeres a Lystrosaurus, amikor oly sok más nemzetség kihalt? Senki sem tudja biztosan, de van néhány elmélet. Talán a Lystrosaurus szokatlanul nagy tüdeje lehetővé tette számára, hogy megbirkózzon a perm-triasszi határon jelentkező oxigénszinttel; talán a Lystrosaurus valamilyen módon megkímélte a feltételezett félvízi életmódnak köszönhetően (ugyanúgy a krokodiloknak sikerült túlélniük a K / T kihalást tízmillió évvel később); vagy talán a Lystrosaurus annyira "egyszerű vanília" volt és nem specializálódott más teraszidsókhoz képest (nem megemlítik oly kedvesen épített), hogy sikerült elviselnie azokat a környezeti stresszt, amelyek hüllő társaikat előidézték kaput. (Ha megtagadták a második elmélet feliratkozását, néhány paleontológus úgy gondolja, hogy a Lystrosaurus valóban virágzott a forró, száraz, oxigén-éheztetett környezet, amely a triász első néhány millió évében uralkodott időszak.)

Több mint 20 azonosított Lystrosaurus faj van, ezek közül négy a dél-afrikai Karoo-medencéből származik, amelyek a világ legtermékenyebb Lystrosaurus fosszilis forrásai. Mellesleg, ez a felszabadító hüllő a 19. század végén kamerát jelentett Csont háborúk: egy amatőr kövületvadász írt egy koponyát Othniel C. amerikai paleontológusnak. Marsh, de amikor Marsh nem fejezte ki érdeklődését, a koponyát inkább archív riválisának, Edward Drinker Cope-nak továbbították, aki Lystrosaurus nevet alkotott. Furcsa módon, rövid idővel később, Marsh megvásárolta a koponyát a saját gyűjteményéhez, talán még részletesebben meg kívánja vizsgálni a Cope esetleges hibáit!