A Styracosaurus, a "tüskés gyík", a ceratopsia nemzetségének egyik legszembetűnőbb fejje volt (szarvas, dörzsölt dinoszaurusz). Ismerje meg Triceratops ezt a lenyűgöző rokonát.
A Styracosaurus egyik legjellemzőbb koponyája volt ceratopsia (szarvas, dörzsölt dinoszaurusz), beleértve egy extra hosszú, négy-hat szarvú dübördet, az orrából kinyúló egy-két láb hosszú kürtet, és az arca mindegyikéből kilövő rövidebb szarvot. Az egész dísz (valószínűleg a serpenyő kivételével) valószínűleg az volt szexuálisan kiválasztott: azaz a kifinomultabb fejmegjelenítéssel rendelkező férfiak nagyobb eséllyel párosulnak a rendelkezésre álló nőstényekkel a párzási időszakban.
A Styracosaurus (görögül a "hegyes gyík") közepesen méretű volt, felnőttek súlya megközelítette a három tonnát. Ez a Styracosaurus kicsivé tette a legnagyobb Triceratops és Titanoceratops egyedekhez képest, de sokkal nagyobb, mint őseiknél, akik több tízmillió évvel ezelőtt éltek. Más szarvas, dörzsölt dinoszauruszokhoz hasonlóan a Styracosaurus felépítése nagyjából hasonlított egy modern elefánthoz. orrszarvú, a legfigyelemreméltóbb párhuzamok a felpuhult törzs és a vastag, goromba lábak, amelyek hatalmas láb.
Széles választék szarvas, dörzsölt dinoszauruszok a késő krétakori Észak-Amerika síkságain és erdőin sétálgatott, így pontos meghatározásuk egy kicsit kihívást jelentett. A paleontológusok szerint a Styracosaurus szoros kapcsolatban állt a centrosaurus, és így "centrosaurin" dinoszaurusznak kell besorolni. (A ceratopsiaiak másik nagy családja a "chasmosaurine" volt, ideértve a pentaceratops, Utahceratops és a leghíresebb ceratopsianus, Triceratops.)
A Styracosaurus típusú kövület a kanadai Alberta tartományban fedezték fel, és 1913-ban a kanadai paleontológus nevezte el Lawrence Lambe. Ennek ellenére volt Barnum Brown, aki az Amerikai Természettudományi Múzeumban dolgozik, és 1915-ben az első, majdnem teljes Styracosaurus kövület feltárására szolgált - nem a Dinosaur Tartományi Parkban, hanem a közeli Dinosaur Park Formációban. Ezt kezdetben egy második Styracosaurus fajnak nevezték, S. parksi, majd később a fajjal szinonimálták, S. albertensis.
A késő krétakori időszakban a ceratopsiak szinte biztosan állomány állatok voltak, amint arra következtethetünk, hogy felfedezték a "csontágyat", amely több száz ember maradványait tartalmazza. A Styracosaurus állomány viselkedése tovább vonható le annak fejlett megjelenítéséből, amely esetleg állományon belüli felismerésként szolgált. és jelzőkészülék (például pl. a Styracosaurus állomány alfajának rozsdája, vérrel duzzadva, lurking jelenlétében) tyrannosaurusok).
Mivel a fűnek későn még nem kellett fejlődnie Krétaszerű időszakban a növényi étkezési dinoszauruszoknak sűrűn növekvő növényzet büféjével kellett megtenni magukat, beleértve pálmákat, páfrányokat és cikadokat. A Styracosaurus és más ceratopsiaiak esetében táplálékunkat a fogaik alakja és elrendezése alapján lehet levezetni, amelyek az intenzív őrlésre alkalmasak voltak. Az is valószínű, hogy bár nem bizonyított, hogy a Styracosaurus kis kövekkel (gastroliths néven) nyeltek le, hogy elősegítsék a kemény növényi anyagok lebontását masszív béljében.
Eltekintve attól, hogy szexuális megjelenítésként és állományon belüli jelzőkészülékként használják, fennáll annak a lehetősége, hogy a Styracosaurus elősegítette a dinoszaurusz testhőmérsékletének szabályozását - azaz napfényt felszívott a nap folyamán, és éjszaka lassan eloszlatta. A fodor is hasznos lehet az éhes megfélemlítéséhez ragadozómadár és zsarnokosok, akiket becsaphat a Styracosaurus fejének puszta mérete, és arra gondol, hogy valóban hatalmas dinoszauruszokkal foglalkoznak.
Úgy gondolja, hogy nehéz elhagyni egy olyan nagy dinoszauruszot, mint a Styracosaurus, vagy azt a fosszilis lerakódást, amelyben felfedezték. Pontosan ez történt Barnum Brown ásatása után S. parksi. Annyira őrült volt a fosszilis vadászati útvonala, hogy Brown később elvesztette az eredeti hely nyomvonalait, és Darren Tanke feladata volt, hogy újra felfedezze azt 2006-ban. (Ez a későbbi expedíció vezetett S. parkokbekerülök a Styracosaurus típusú fajokba, S. albertensis.)
A Styracosaurus nagyjából ugyanabban az időben (75 millió évvel ezelőtt) élt a heves zsarnokossal Albertosaurus. Egy teljes felnőtt, három tonnás Styracosaurus felnőttnek azonban gyakorlatilag immunitása kellett volna a zsákmánytól, ezért Albertosaurus és más húsevő tyrannosauruszok és a ragadozók újszülöttekre, fiatalkorúakra és idős egyénekre koncentráltak, ugyanúgy kiszabadítva őket a lassú mozgású állományokból, ahogyan a kortárs oroszlánok teszik a gonoszfélékkel.
Mivel a Styracosaurus teljes tízmillió évet élt a K / T kihalás, sok idő telt el a különböző populációk számára a ceratopsiaiak új nemzetségeinek szaporodására. Széles körben hitték, hogy a díszesen felszerelt einiosaurus ("bivaly gyík") és pachyrhinosaurus ("vastag orrú gyík") a késő krétakori Észak-Amerikából a Styracosaurus közvetlen leszármazottai voltak, bár mint a ceratopsziai osztályozás minden kérdésében, meggyőzőbb fosszilis bizonyítékokra lenne szükségünk biztos.